第463章 地下黑市的传闻（上）（1/2）

协会餐厅里，空气中飘着黑麦面包与薄荷茶的淡香，艾菲斯与波特尔并排而坐，安静地用着早餐。

“今天上午我有个约。”波特尔放下刀叉，用餐巾轻轻拭了拭嘴角，“是一位老朋友，有机会我之后也介绍给你认识。”说完波特尔冲着艾菲斯嘿嘿一笑。

艾菲斯虽然一开始有点意外，但想到波特尔的父亲身份，他在协会总部有人熟人也是非常合理的，艾菲斯也并没多问，用完餐后，两人便分开，艾菲斯的目的地自然是去中城区找亨特利。

艾菲斯依约来到亨特利暂住的旅馆，推门而入时，只见他已换上一身干净利落的衣裳，头发梳理整齐，脸上也仔细清洗过，再无半点污垢或血痕——整个人焕然一新，仿佛昨夜那个蜷缩在死胡同里的落魄商人从未存在过。

“大人！”亨特利立刻起身，“我正等您，不知今天您有何安排？”

艾菲斯微微颔首，语气平静却带着明确的目的：“随意走走吧。用米尔斯语，带我熟悉一下卡斯波特城——从街巷布局到风土人情，都说给我听。”

两人出门并肩而行，亨特利一边走，一边用清晰的米尔斯语为艾菲斯解说街巷名称、商铺来历、人流规律，起初只是基础词汇对照，渐渐过渡到本地俗语与双关隐喻，艾菲斯边听边记，不时复述纠正自己的发音。

行至一处高坡，可远眺整座卡斯波特城。亨特利指向北面那片由白石高墙、尖塔花园与鎏金尖顶构成的区域：“那是上城区——班德雷大公的府邸、杜克侯爵的庄园、莱文斯伯爵的宅邸……。能住进去的，不是贵族，就是黑暗教会高层，或是大商人。”

他语气平静，却难掩一丝怅然：“我那时也算体面，有马车、有仆人，现在，哎……”

随后，他手指南移，指向城市低洼处那片灰暗杂乱的屋群：“那边就是下城区。表面看是贫民窟，其实……也藏着这座城市不少秘密。”

他压低声音：“在下城区西南角，有一处地下黑市，地下的面积十分巨大，本地人叫它‘影市’，最初只是些情报贩子和走私客的小打小闹，交易些违禁药剂、偷来的卷轴，或边境战利品等等，但自从黑暗教会掌权后，情况变了。”

亨特利眼神变得凝重：“黑暗教会先是把抓到的光明教会的祭祀、神官和魔物关进在一起，逼他们厮杀——战斗中活下来的一方，可以休息一个月，然后再参加厮杀，直到光明教会的人……全死了为止。

彼时正值光明教会大举讨伐米尔斯王国，国内局势动荡，各地光明教徒纷纷起事，引发大规模暴乱，米尔斯贵族阶层因此对光明教会恨之入骨，视其为叛乱与混乱的源头。

正是在这样的背景下，黑暗教会将俘虏的光明教徒与魔物一同投入这里的地下竞技场，逼其生死相搏——既是对异端的“净化”，也是一种震慑。班德雷大公也曾亲临现场观看了几场厮杀，见场面血腥却极具煽动性，竟引得众多贵族争相前来围观。