第249章 塔尔科城（2/2）

原本还算安稳的驿道如今已不再太平，沿途常见衣衫褴褛的流民蜷缩在废弃的驿站或桥洞之下，眼神中满是疲惫与绝望。

而在这混乱的掩护下，盗匪势力也悄然滋生，化整为零，潜伏于山林荒野之间，专挑落单旅人下手。

通往塔尔科城的官道，曾是商旅络绎的要道，如今却显得萧条而危险。

艾菲斯策马行于东境古道，一路风尘仆仆，凭借与生俱来的魔法感知天赋，他屡次在危机降临前便察觉异样——无论是藏匿于林间的盗匪气息，还是路旁被设下陷阱的土坑，皆被他敏锐识破，从容绕行。

长途跋涉终究令人疲惫，科扬城远在鲁尔斯王国最东端的海岸线上，若仅凭一骑强行赶往，不仅人困马乏，也极易在精神松懈时遭遇不测。

于是，艾菲斯决定先前往中途的塔尔科城稍作休整。

塔尔科城是东境重要的交通枢纽，城防尚稳，商旅往来未绝。他计划在塔尔科城补充干粮与饮水，更重要的是——换乘一辆马车继续东行。

骑马虽快，却颠簸耗神，马车不仅能让他在旅途中恢复体力，他还可以在马车中进行冥想和学习净化术。

艾菲斯又策马跋涉数日，穿越荒原与丘陵，终于，在一个晨光微露的清晨，远处地平线上缓缓浮现出一座城市的轮廓——塔尔科城到了。

那圈环绕城市的灰石城墙虽历经风雨，斑驳陆离，石缝间爬满青苔与藤蔓，却依旧巍然矗立，厚重而坚实，城门处已有零星商队缓缓进出，炊烟自城内各处袅袅升起，为这座城市平添几分人间烟火。

塔尔科城坐落于鲁尔斯王国东部腹地，是连接王国中部核心区域与东境港口科扬城之间最重要的交通枢纽与商贸中转站。虽不如科扬城那般临海繁华，但塔尔科城凭借其战略位置，在战时与和平时期都扮演着不可替代的角色。

城市以灰石筑墙，城墙高耸厚重，城门昼夜有王国骑士与民兵把守，对进出人员盘查较严，尤其在鲁尔斯与卡顿公国战事未歇的当下，更显戒备森严。

艾菲斯缓步牵马入城，城内街道纵横，市场喧嚣，随处可见来自内陆的粮车、南方的香料商队，以及准备东行前往科扬港的冒险者与护镖佣兵。

塔尔科城虽无魔法师协会的正式驻地，但城中设有小型魔法服务所，可为旅人提供药剂、魔法卷轴出售。

此外，冒险者公会在此设有分会，悬赏任务密集，是许多佣兵、猎人和流浪术士聚集交流之地。

由于战乱导致流民增多，塔尔科城外围也出现了临时搭建的难民营，治安较以往有所下降，夜间常有小股盗贼出没于城郊。

但城内秩序仍由城主与教会联合维持，光明女神的圣殿矗立于中央广场，每日举行祷告仪式，安抚民心。