第77章 “虎、虎、虎~!”VS“打虎行动”(2/2)
白鹰军飞行员凭借着早有准备和血勇,与小鬼子战机拼死搏杀。
第一波攻击在持续了约三十分钟后,逐渐接近尾声。
渊田美津雄在盘旋观察战场时,看到了港内升腾起的数道巨大烟柱和熊熊火光。
在激烈的战斗和硝烟弥漫中,他和许多幸存的飞行员一样,高估了战果。
他们认为,至少有几艘战列舰已经被击沉,多艘重创,港口的防空力量也遭到了毁灭性打击。
带着这份“辉煌”的战报,渊田命令机群返航。
残存的小鬼子飞机开始脱离战场,向北方集结,准备飞回母舰。
然而他们并未意识到,猎人已经撒出了追踪的猎犬。
就在小鬼子第一波机群开始返航的同时,几架从瓦胡岛外围隐蔽机场起飞的白鹰军水上侦察机,以及数架性能优异的p-38“闪电”战斗机,利用云层和高度优势,悄悄地跟上了小鬼子的尾巴。
它们的任务清晰而致命:找到小鬼子航母!
在珍珠港内,虽然硝烟弥漫,但损失情况远低于历史同期。
除了“亚利桑那”号因弹药库殉爆遭受重创,几乎失去战斗力外,其余战列舰大多为中轻度损伤,动力系统和主要武器大多完好。
驱逐舰“卡辛”号和“唐斯”号在干船坞内被炸弹命中,火灾严重,但港内其他重要设施,如油库、船厂主体结构,受损有限。
最关键的是,白鹰军的士气并未被摧毁,反而因为成功预判并重创了来犯之敌而空前高涨。
此刻在西北方向数百海里外的小鬼子机动部队,正沉浸在初战告捷的虚假兴奋中。
南云忠一中将收到了渊田发回的“虎、虎、虎!”信号以及后续夸大的战果报告。
电报声称:“击沉战列舰四艘,重创多艘,敌航空兵力遭毁灭性打击……”南云和他的参谋们欣喜若狂。
他们认为奇袭取得了超出预期的成功。
“司令官,是否立即发起第二波攻击,彻底摧毁港内剩余舰船和基地设施?”参谋长草鹿龙之介少将建议道。
南云看着海图,略作沉吟。
白鹰军航母不知所踪始终是一块心病,但眼前扩大战果的诱惑更大。
他认为遭受重创的白鹰军太平洋舰队已无力组织有效反击,此刻正是彻底瘫痪珍珠港的最佳时机。
“命令第二攻击波,立即准备起飞!目标,敌残余舰船及港口基础设施!”南云最终下达了指令。
瞬间,庞大的机动舰队忙碌起来。
六艘航母——“赤城”、“加贺”、“苍龙”、“飞龙”、“翔鹤”、“瑞鹤”——的飞行甲板上,地勤人员拼命为第二波的一百六十七架飞机挂载炸弹和鱼雷,进行加油作业。
飞行员们在简报室听取攻击命令,脸上洋溢着胜利在望的自信。
整个舰队为了发动下一轮打击而高速向珍珠港方向航行,对周围的警戒不免有所松懈。
他们不知道,死神的眼睛已经盯上了他们。
跟踪小鬼子返航机群的白鹰军侦察机,不断将清晰的方位坐标发回。
珍珠港的指挥部,以及正在外围海域待命的威廉·哈尔西海军中将指挥的,以“企业”号航母为核心的第8特混舰队,和以“列克星敦”号航母为核心的第12特混舰队,几乎同时收到了这份期盼已久的电报。
“目标确认!方位xxx,距离xxx,小鬼子航母六艘,伴随有战列舰、巡洋舰……”
哈尔西中将接到报告,眼中闪过锐利的光芒。
他猛地一挥手:“全舰队,最大战速!目标,小鬼子航母!所有舰载机,做好起飞准备!”
与此同时,珍珠港内,先前扮演“诱饵”的舰队也开始行动。
所有能够航行的舰只——包括受伤但经过紧急抢修恢复动力的战列舰“内华达”号、“西弗吉尼亚”号,以及轻巡洋舰、驱逐舰等——纷纷起锚,锅炉加压到极限。
它们组成编队,冲破港内的硝烟,义无反顾地冲向广阔的大洋,矛头直指侦察机报告的小鬼子舰队位置。
“打虎行动”最关键的收网阶段,开始了。
一方,是自信满满、正准备挥出第二拳的小鬼子联合舰队机动部队。
另一方是从潜伏位置猛然扑出的白鹰军航母特混舰队,以及从珍珠港内冲出的、携带着怒火的水面舰艇打击群。
两支庞大的舰队,正以前所未有的速度相互接近。
太平洋的格局,即将在这一天,被彻底改写。