第153章 火神祭典（2/2）

阿雅的身体猛地一颤，抬起头，大眼睛里已经蓄满了泪水。在林天缘平静而带有安抚力量的注视下，她终于崩溃般地低泣起来：“我……我阿爹……他以前是寨子里负责看守圣物祠堂的守卫之一……赤焰石丢失后，麻黑蛊老一口咬定是内贼所为，我阿爹……他嫌疑最大，被……被关进了水牢，说要等到祭典前，若还找不到圣物，就要……就要用他来做祭品，平息火神的怒火……”

原来如此！杨文渊与林天缘对视一眼，心中了然。难怪这少女如此恐惧，却又甘冒奇险带他们窥探寨子，她心中怀着救父的强烈渴望，却又孤立无援，看到林天缘白天展现的“非凡”手段后，便如同抓住了救命稻草。

“所以你带我们来看，是希望我们能帮你救出你阿爹？”杨文渊问道。

阿雅用力点头，泪水涟涟：“我知道这很过分……你们是外人，没必要卷入我们的麻烦……但我……我真的没有办法了！麻黑蛊老势力很大，寨子里没人敢帮我们说话……我听说，有些中原的奇人异士本事很大，所以……所以我……”

林天缘沉默了片刻。卷入苗寨内部纷争，无疑会让他们寻找地心之焰的行动平添无数变数和危险。但，这或许也是一个契机。若能解决赤焰石失踪之谜，甚至帮千户苗寨找回圣物，他们必将获得寨子的信任，届时再提出前往焚骨山，阻力会小得多。

而且，从风水玄学的角度看，圣物“赤焰石”蕴含地火本源，它的失踪，很可能与焚骨山乃至整个区域的地火气脉异动有关。查明此事，本身就是在接近“地心之焰”的真相。

风险与机遇并存。

“火神祭典，何时举行？”林天缘问道。

“三天后。”阿雅急切地说，“如果到那时还找不到赤焰石，我阿爹就……”她不敢再说下去。

三天时间，非常紧迫。

林天缘沉吟片刻，做出了决定：“阿雅，我们可以尝试帮你。但你需要将你知道的关于赤焰石、关于焚骨山、关于寨子内部势力，所有的一切，都详细告诉我们。尤其是，赤焰石丢失前后，寨子里有没有发生什么不寻常的事情？”

看到林天缘应允，阿雅眼中瞬间爆发出希望的光芒，她连忙擦干眼泪，用力点头：“我说！我什么都告诉你们！”

据阿雅所述，千户苗寨主要由大族长和几位权力极大的蛊老共同管理。大族长年事已高，近年已较少过问具体事务，寨中实权逐渐被以麻黑蛊老为首的几位激进派长老把持。另一位与麻黑不太对付的，是主要负责祭祀礼仪、相对温和的依娜圣女，但圣女在具体事务上的话语权不如蛊老。

赤焰石存放在寨子圣地——火神祠的祭坛上，有专人轮流看守。丢失的前一夜，一切正常，并无任何异响或外人入侵的迹象。直到次日清晨，换班的守卫才发现供奉在祭坛上的赤焰石不翼而飞，而祠堂内外没有任何破坏的痕迹。

“没有任何痕迹……”林天缘喃喃自语，这听起来更像是内部人员所为，或者……并非人力所能及。

“寨子附近，最近可有地动、山火，或者动物异常迁徙等现象？”杨文渊从另一个角度问道。

阿雅偏头想了想，忽然道：“有的！大概在赤焰石丢失前七八天，焚骨山方向连续好几个晚上都传来低沉的轰鸣声，像是山在打鼾……而且，山里的一些毒虫猛兽那段时间也特别躁动，甚至有些平时只在深山活动的，都跑到了寨子附近伤人……”

林天缘眼中精光一闪。地脉异动，生灵躁郁……这绝非巧合。赤焰石的丢失，极有可能与焚骨山地火气脉的异常变化直接相关！甚至，可能根本不是“丢失”，而是被某种力量“召唤”或者影响了？

“阿雅，你可知通往焚骨山，除了寨子把守的主路，还有没有其他隐秘的路径？”林天缘问道。他必须亲自去焚骨山附近勘察地脉，才能确定真相。

阿雅犹豫了一下，小声道：“有一条……是阿爹以前偷偷告诉我的采药小路，非常危险，靠近一片毒瘴深谷，平时根本没人走……可以从那里绕到焚骨山的侧后方。”

毒瘴深谷，焚骨山侧后……林天缘与杨文渊交换了一个眼神。

“好！”林天缘决断道，“事不宜迟。阿雅，你带我们去那条小路。我们先去焚骨山附近探查地脉异动的根源。若能找到线索，或许不仅能救你阿爹，还能解开赤焰石失踪之谜。”

“真……真的吗？”阿雅激动得声音发颤。

“但此行凶险，尤其是那毒瘴深谷，你需有心理准备。”林天缘郑重告诫。

“我不怕！”阿雅用力摇头，眼神坚定，“只要能救阿爹，我什么都不怕！”

计划已定，三人不再停留。趁着夜色深沉，搜山的苗人似乎已经撤回寨子方向，他们在阿雅的带领下，悄然离开了藏身的浅洞，向着那更为隐秘、也更为危险的毒瘴深谷方向潜行而去。

夜色如墨，山林寂寂，唯有三人轻微而急促的脚步声，以及远方焚骨山方向隐隐传来的、如同沉睡巨兽心跳般的低沉轰鸣，预示着前路的不凡与艰险。