第36章 再逢故人（2/2）

“谨遵副门主之命！”众弟子齐声应道，脸上既有兴奋，也多了几分凝重。

午后，周通、孙浩等几名精英弟子便迫不及待地相约出去，想要见识一下其他宗门，特别是“上三宗”、“下五门”那些天才弟子的风采。李烬则默不作声地将行李物品仔细归置到每间房，又去苑旁的马厩，给驮马添加草料清水，用刷子细细梳理马毛，做完所有份内的杂役。待一切妥当，他才得到刘猛的默许，可以自行在划定的外围区域走动片刻。

他并未与周通等人同行，而是独自一人，沿着青石小径，向着客舍区域后方更为清幽的山林走去。济世阁占地极广，划给宾客活动的区域之外，仍有大片的林园、溪流和亭台，景致宜人。

他信步而行，看似漫无目的，实则锐利的目光透过斗笠缝隙，仔细地观察着这座传奇宗门的点点滴滴。一草一木，一砖一瓦，似乎都蕴含着某种韵律。偶尔有穿着其他宗门服饰的弟子从他身边经过，或步履匆匆，或好奇打量，但目光掠过他那一身显眼的杂役灰衣和低垂的头颅时，便很快失去兴趣，无人会多留意这样一个“下人”。

正行走间，前方一座小巧精致的白玉石桥旁，传来一阵清脆如银铃般的说笑声。李烬下意识地放缓脚步，准备绕行。

却听一个略有耳熟、温婉中带着一丝活泼的声音响起：“……林师姐你快看！桥下溪流里那些五彩斑斓的锦鲤，个头好大！咦？它们似乎不怕人？”

李烬脚步微不可察地一顿。这个声音……他抬起头，透过斗笠边缘望去。只见石桥旁，几名身着水绿色劲装、勾勒出窈窕身姿的女子，正凭栏观赏着溪中游鱼。其中一人侧身对着他，柳眉杏眼，肌肤胜雪，巧笑倩兮，不是落花涧的柳知念又是谁？

似乎是察觉到有人驻足，柳知念若有所觉地转过头来。目光掠过李烬时，她先是微微一怔，觉得这个戴着斗笠、身形挺拔却穿着杂役服的男子有些眼熟。待她的视线触及斗笠阴影下那道若隐若现的深刻疤痕，以及疤痕上方那双沉静如水、却又深邃得仿佛能洞穿人心的双眸时，她美眸中顿时闪过一丝恍然与惊讶。

“是……你？”柳知念脱口而出，语气中带着几分他乡遇故知的意外，“铁剑门的李……李兄？”她似乎稍稍犹豫了一下，还是选择了这个较为平等的称呼。

李沉默了一下，微微颔首，算是打过招呼。他没想到会在这里再次遇到她。

柳知念身旁那位被称作“林师姐”的女子闻声也转过头来。她容貌亦是不差，但眉眼间带着一股显而易见的傲气，目光如扫描般上下打量了李烬一番，见他一身粗布灰衣，在她感知之下，气息竟是微弱，修为更是低微到可以忽略不计，不由微微蹙起秀眉，语气带着一丝不易察觉的轻慢：

“柳师妹，这人是？”她并未直接询问李烬，而是转向柳知念，姿态摆得颇高。

柳知念忙解释道：“林师姐，这位是李烬李兄，乃是云罗山脉铁剑门的……弟子。此前我与聂师兄、刘师弟在山中遇险，曾得李兄出手相助。”她刻意模糊了李烬杂役的身份，只强调了“弟子”和“相助”之事，语气温和，并无轻视之意。

那林师姐闻言，嘴角却勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度，声音也拔高了些许，仿佛听到了什么有趣的事情：“铁剑门？哦……似乎有点印象，是个……嗯，小门派吧。”她特意在“小”字上加重了语气，目光再次扫过李烬，那眼神仿佛在看一件不甚干净的物件，“师妹你何时与这等门派的下人如此熟络了？还称兄道弟？”她这次直接点破了“下人”二字，引得旁边另外两名原本在看鱼的落花涧女弟子也好奇地回过头，目光在柳知念和李烬之间来回逡巡，掩口发出细微的轻笑声。

柳知念白皙的脸颊上顿时掠过一丝尴尬的红晕，她急声道：“师姐，李兄他并非……”

那林师姐却不等她说完，略显不耐地摆了摆手，打断了她的话，语气带着居高临下的教训意味：“行了行了，不过是些无关紧要的偶遇之人。师妹，你需时刻谨记自己的身份。你是我落花涧的亲传弟子，将来是要继承师门衣钵的，岂能自降身份，与这等来历不明、修为低微的下人随意攀谈结交？没得辱没了师门名声。走吧，方才我听人说，碧涛宗的几位师兄也已抵达，正往‘听雨轩’去了，我们正好过去拜会一下。”

说罢，她轻蔑地瞥了李烬最后一眼，仿佛多看一眼都会污了眼睛般，率先转过身，姿态优雅却冷漠地向着另一条小径走去。

另外两名女弟子也嬉笑着跟上，临走前，还忍不住好奇地多打量了李烬几眼，目光中充满了对“师姐为何会认识这种人”的探究与一丝玩味。

柳知念落在最后，她看向李烬，眼中充满了歉意与无奈，张了张嘴，似乎想解释什么，最终却只是化作一声极轻的叹息，低声道：“李兄，实在抱歉……我师姐她性子直，说话……唉，你别往心里去。自己多保重。”说完，她略带歉意地看了李烬一眼，便匆匆转身，提起裙摆，快步追向已经走远的同门师姐们。

李烬站在原地，如同一尊沉默的石雕，看着那几抹水绿色的倩影消失在葱郁的林木之后。斗笠下的脸庞，依旧没有任何表情变化。那林师姐刻薄的言语，于他而言，不过是穿耳而过的寒风，比之磐石城的冰冷算计和死囚营的绝望，根本不值一提。他甚至未曾感到丝毫愤怒，唯有一片漠然。

倒是柳知念那片刻的维护，以及最后那声带着歉意的“保重”，像一颗微小的石子，投入他冰封的心湖，虽然未能激起波澜，却让他清晰地感觉到，那冰层之下，似乎并非完全的死去。

他抬手，轻轻压了压斗笠的宽檐，遮住所有可能外泄的情绪，继续沉默地、沿着既定的路径，向前走去。仿佛刚才那场短暂的、带着羞辱的相遇，只是这浩瀚宗门中一粒微不足道的尘埃，风过，便了无痕迹。