第96章 沅水滔滔（2/2）

“裴刺史，前面的路越来越艰难，盗贼时常出入，应该请镖局的人护送到辰州。”罗驿丞提议。

想到夫人和孩子的安危，他马上点头，“就依驿丞之意。”

在襄阳换乘了一艘大点的船，裴夫人却病倒了。两个小孩交给后面马车上的丫环照顾，连日的奔波，加上潮湿闷热，有两个仆人也昏沉沉卧在舱中。

月色朦胧中，裴虔通忽见岸上火光闪动。

“马上停船——”嘶吼声划破寂静的夜空，十几条手持钢刀的黑影如鬼魅般跃上甲板。

“水寇！”船家惊叫，船上顿时乱作一团。

镖局请的四个护卫猛地冲上前与水寇打在一起。裴虔通抽出佩剑，两个汉子已劈开舱门，刀锋直指夫人和孩子。

“放肆！”裴虔通踏前一步，“本官乃朝廷命官！”

一个汉子狞笑道：“老子就是要朝廷命官的银子！要命就交出银子。”

两人的钢刀带着风声朝裴虔通劈来。

“铛”的一声，裴虔通宝刀未老，剑风霍霍，一个汉子惨叫倒地，熊三赶来，一刀将另一个汉子砍翻在地。

外面的水寇被凶狠的护卫打得鬼哭狼嚎，眼看讨不到便宜，便落荒而逃。

残月西沉时，甲板血迹已冲洗干净。

睡梦中，裴虔通听见船工呼叫：“要过天门山了！”他走出舱门，但见两岸绝壁如削，恶浪滔滔。

船工们高声喊着号子扳动长橹。

“抓紧……抓紧了！”前后都响起老船工的嘶吼声。整艘船在旋涡中剧烈旋转，所有的人都醒了，急忙死死抱住身边的木杆。

好一阵，大船才平稳一些。

进入沅水后，两岸猿声啼不住，似乎进入荒蛮地带，船速缓慢地逆流而行。

船只经过一个险滩，哗啦啦的江水像狂飙一般，礁石如獠牙，水流声震耳欲聋。前方，一艘船工的小舟引领航线，赤身的纤夫们匍匐行走在悬崖小道上。

历尽千辛万苦，终于抵达辰州。所谓的州城，不过是沅水畔山坳里的土围子，墙垣多处坍塌。

“刺史到了。”十几个衣冠不整的人前来迎接。

一番介绍后，裴虔通和夫人孩子上了两乘小轿。

在州府门前下轿，裴虔通站在大门前。州府的围墙由粗粝的毛石垒成，墙体厚实，用以抵御风沙严寒。屋顶有不少因年久失修而长出的荒草，在风中飘荡。

衙署正门漆色斑驳，露出木头的本色，一对石兽饱经风霜，轮廓已经模模糊糊。一面斑驳的鸣冤鼓立于门前。耸立着的望楼，是这片土地上最高的建筑。

夜深时，看到夫人和孩子沉沉入睡。裴虔通披上大衣向外走去，熊三紧随其后。

沅水奔流，涛声如泣——

“都是何发害的，不然家主和夫人也不会来到这个鸟不拉屎的地方。”熊三气恨恨道。

“何发？啍！不过是个由头！”裴虔通咬牙切齿，“真正的推手，是上官仪、来济几个年轻人和朝廷那些与我有矛盾的大臣，是他们在陛下面前搬弄是非。”

“我若有回朝的那一天，一定不会放过他们。”裴虔通紧握拳头。

“家主，我要去长安，杀了他们！”熊三的面目狰狞。

“阿熊！”裴虔通的目光望向远方，“我们暂且不动，你继续好好练武，时机成熟，再与他们争斗。鹿死谁手，尚未可知！”