第223章 友情与恐惧（2/2）
这种集体成长的感觉，是对乌姆里奇无能教学和魔法部压迫最有力的反抗。
然而，在房间的一个角落，远离热闹的中心，玛丽埃塔·艾克莫正心不在焉地摆弄着魔杖。
她既没有闭上眼睛回忆，也没有尝试念咒。
她的目光不时飘向门口，又迅速收回，手指无意识地缠绕着一缕棕发。
她本就不情愿加入d.a.。
是秋·张一再劝说，说这是学习真正防御术的唯一机会，说乌姆里奇的教学会让他们在o.w.l.考试中一败涂地，说他们需要为可能到来的危险做准备……玛丽埃塔勉强答应了，更多是因为不想失去秋这个朋友。
但最近几周，她越来越不安。
她母亲在魔法部魔法事故和灾害司工作，是个普通职员，但职位稳定，待遇不错。
上周的家信中，母亲忧心忡忡地提到，乌姆里奇在魔法部的话语权越来越大，福吉部长几乎全听她的。
部门里已经有两个职员因为“对霍格沃茨调查工作配合不力”被调到了边缘岗位，薪水减半。
“你要小心，玛丽，”母亲在信中写道，“我知道霍格沃茨现在情况复杂，但不要卷入任何……麻烦。乌姆里奇女士的手段很厉害，如果被她盯上，不仅是你，连我都可能受影响。”
那封信像一块冰，沉在玛丽埃塔胃里。
她开始做噩梦，梦见母亲哭着收拾办公室的东西，梦见乌姆里奇那癞蛤蟆般的笑脸。
“玛丽？”秋的声音把她拉回现实。秋已经结束了练习，正关切地看着她，“你没事吧？一晚上都心不在焉的。”
玛丽埃塔勉强挤出一个笑容：“没事，就是有点累。o.w.l.年压力大，你知道的。”
秋在她身边坐下，压低声音：“是不是因为da的事？”
玛丽埃塔的心跳漏了一拍。
她摇摇头，声音有些干涩：“不，不是……只是，你知道我妈妈在魔法部工作，最近部门里气氛很紧张。她让我……低调点。”
秋理解地点点头，握住她的手。
“我明白。但玛丽，我们这是在保护自己。乌姆里奇教的东西根本没用，如果……如果真的有什么危险，我们连自卫都做不到。”她看向房间中央，赫敏正在指导科林·克里维，哈利在帮金妮调整手势，每个人脸上都带着专注和希望，“你看大家，我们在一起，互相学习，变得更强。这有什么错呢？”
玛丽埃塔看着那些面孔。
确实，他们看起来充满希望，充满力量。
但她看到的更多是风险——如果被发现，所有这些人都将面临开除，他们的家庭可能受到牵连，她的母亲……
“我知道，”她最终轻声说，抽出被秋握住的手，“我只是有点……累了。可能今晚状态不好。”
秋担忧地看着她，但没再追问。集会继续进行，赫敏开始组织分组练习，房间里再次充满念咒声和银色的魔法光芒。
玛丽埃塔假装尝试了几次，魔杖尖只冒出一丝微弱的银光，很快就消散了。
她其实能感觉到，如果集中精神，她或许也能召唤出什么——她想起去年暑假全家去威尔士度假，在海边看到荧光水母的那个宁静夜晚。想起第一次成功调制出复杂魔药时的那种成就感——但她不敢。
仿佛一旦成功，就代表她真正“加入”了这个危险的组织，就再也不能回头。
集会结束时，哈利提醒大家下周同一时间再见，并再次强调保密的重要性。
“记住，对任何人——即使是信任的朋友、家人——都不能透露da的存在和地点。这是我们安全的唯一保障。”
学生们鱼贯而出，三三两两地散开，沿着不同的路线返回各自公共休息室。玛丽埃塔和秋一起走了一段，在一条岔路口分开——秋要去拉文克劳塔楼，玛丽埃塔则走向另一个方向的走廊。
走廊里很安静，只有她自己的脚步声在石墙上回荡。
墙上的火把将她的影子拉长又缩短，像一个不安的幽灵。
她转过一个拐角，突然停下脚步。
前方的阴影里，站着一个矮胖的身影。
多洛雷斯·乌姆里奇。
她穿着一身粉红色的开襟毛衣，戴着那个蝴蝶结，癞蛤蟆般的脸上挂着那种假惺惺的微笑。
她的手里拿着一个写字板，上面夹着几张羊皮纸。
“晚上好，艾克莫小姐。”乌姆里奇的声音又尖又细，像粉笔刮过黑板，“这么晚了还在外面？已经过了宵禁时间哦。”
玛丽埃塔的心脏狂跳起来，几乎要从喉咙里蹦出来。
她强迫自己镇定，挤出一个礼貌的微笑：“晚上好，乌姆里奇教授。我……我刚从图书馆回来，正在回公共休息室的路上。”
“图书馆？”乌姆里奇歪了歪头，那双鼓起的眼睛在玛丽埃塔脸上扫视，“奇怪，我刚才正好路过图书馆，里面几乎没人了。而且……”她的目光落在玛丽埃塔微微出汗的额头上，“你看起来有点……匆忙。是遇到什么麻烦了吗？”
“没有，教授。”玛丽埃塔的声音有些发紧，“只是……今天学了新内容，想多复习一会儿。”
乌姆里奇向前走了一步，离玛丽埃塔更近了。
她甚至能闻到乌姆里奇身上那股甜得发腻的香水味。
“勤奋是好事，亲爱的。”乌姆里奇的声音更轻柔了，却让人不寒而栗，“尤其是在这样的……特殊时期。你知道，霍格沃茨现在需要每个学生都保持警惕，报告任何……异常情况。为了大家的安全。”
她的目光像黏腻的触手，在玛丽埃塔脸上爬行。
“我……我知道，教授。”玛丽埃塔低下头，不敢与她对视。
“很好。”乌姆里奇拍了拍她的肩膀，那动作看似亲切，力道却不轻，“如果你看到或听到任何……值得关注的事情，随时可以来我的办公室。我的门永远为关心学校安全的学生敞开。”
她顿了顿，声音压得更低，几乎成了耳语。
“我知道你母亲在魔法部工作，艾克莫小姐。她是个尽职的职员。我想她一定希望她的女儿在霍格沃茨遵守校规，不参与任何……可能影响家庭声誉的活动。”
玛丽埃塔感到全身的血液都变冷了。
乌姆里奇又露出那个假笑。
“好了，快回休息室吧。晚安，亲爱的。”
她转身，高跟鞋在石地上敲出清脆的声响，逐渐远去，消失在走廊的阴影中。
玛丽埃塔站在原地，浑身颤抖。
走廊里又恢复了安静，但那种被监视、被威胁的感觉，像一层冰冷的薄膜，紧紧裹住了她。
她慢慢走回公共休息室。
公共休息室里还有几个学生在看书、聊天，但玛丽埃塔没有停留，径直走向女生宿舍。
她倒在床上，用被子蒙住头。黑暗中，乌姆里奇的脸、母亲忧虑的信、da成员们充满希望的表情、哈利强调保密的声音……所有这些画面在她脑海中旋转、碰撞。
床头的桌子上，放着她和母亲的合影——去年圣诞节在伦敦拍的，两人都笑得很开心。
照片里，母亲搂着她的肩膀，眼神骄傲而温柔。
在楼下，公共休息室的壁炉旁，卢娜正抱膝坐着，看着炉火，仿佛在聆听火焰的低语。
她银灰色的大眼睛眨了眨，轻声自语，声音轻得只有自己能听见。
“骚扰虻越来越多了……它们最喜欢围着焦虑的人转。”
但没有人注意到她的话。