第146章 陶谦迎客，吐槽试探（1/2）

郯城的城墙在冬末初春的薄雾中显露出轮廓时，刘备一行轻骑已连续赶路十余日。

抄小路、避城镇，夜宿荒村，昼行野径。途中并非全无风波，两股不知名的山贼曾试图劫道，被关羽领着数十精锐一个冲锋便杀散；还有一次疑似袁术麾下游骑的窥探，在刘辟刻意释放的【规则之语·微弱震慑】下惶然退走。总体而言，有惊无险。

当那座远比长安质朴、却透着富庶安定气息的徐州治所终于出现在视野中时，就连一贯沉静的关羽，握缰的手也略微松了松。

“前方便是郯城。”刘备勒马，望着城头飘扬的“陶”字旗与隐约可见的守军身影，神情复杂，“陶使君……不知会是何等态度。”

刘辟驱马与他并辔，揉了揉因连日奔波而酸胀的腰，【区域精准共鸣】已如无形蛛网般向前延伸。

城门口的景象率先“涌”入感知——

数十名衣甲鲜明的州兵分列两侧，军容尚算齐整；几名文官打扮的属吏在城门处翘首张望，脸上挂着标准的迎客笑容，眼神却带着审视与好奇；更远处，城内主街似有清扫净街的痕迹，百姓被礼貌地限制在街道两侧，低声议论纷纷。

没有伏兵，没有明显的恶意。但也没有发自肺腑的热烈欢迎。有的是一种谨慎的、观望的、略带疲惫的“程序化迎接”。

刘辟甚至“听”到了属吏们心底的嘀咕：

‘这位刘豫州，听说在长安很是出了些风头，连袁家兄弟的面子都敢驳……不知是真是假。’

‘陶使君病体沉重，这几日勉强支撑理事，就为等这位……唉，徐州今后，怕是要变天了。’

‘随行的还有那位‘口吐真言’的刘辟？可得小心说话，莫被他揪住错处……’

刘辟嘴角微勾，对刘备低声道：“大哥放心，场面功夫做足了。陶使君是聪明人，既然上书让位，便不会在明面上为难。至于底下人怎么想……咱们进去了慢慢调理。”

刘备点头，深吸一口气，振作精神：“走，进城。”

队伍缓缓行至城门。那几名属吏连忙迎上，当先一人年约四旬，面容儒雅，施礼道：“可是左将军、刘豫州车驾？下官徐州别驾麋竺，奉陶使君之命，在此恭候多时。”

麋竺？这可是徐州本地豪商巨贾出身，陶谦心腹，家资亿万，在徐州影响力颇大。派他亲迎，规格不低。

刘备立刻下马，执礼甚恭：“有劳麋别驾久候。备何德何能，敢劳使君与别驾如此费心。”

麋竺连道不敢，目光却不由自主地扫向刘备身后的刘辟，眼神探究。刘辟坦然受之，甚至对麋竺礼貌性地笑了笑，只是那笑容在麋竺看来，总觉带着几分仿佛能看透人心的清亮。

【叮！被重要人物麋竺重点关注，触发‘规则之眼’被动洞察。感知到其复杂心绪：对主公未来的期待、对徐州局势的担忧、对宿主能力的怀疑与好奇。能量+5。】

【当前能量：8905\/】

寒暄已毕，麋竺引路，刘备一行人骑马入城。街道两旁果然有不少百姓围观，窃窃私语声不断。

“看，那就是刘皇叔？果然气度不凡！”

“旁边红脸长须的，定是斩华雄的关云长！”

“那位白脸俊俏的年轻人是谁？看着不像武将……”

“嘘！听说那是一位异人，在长安城头‘一语破万法’，连董卓的妖术都挡了！”

“真的假的？看着文文弱弱的……”

刘辟耳中听着这些议论，面不改色。倒是张飞听得有人夸他二哥和大哥，又与有荣焉，胸膛挺得更高了些。

州牧府前，仪门大开。陶谦竟由两名仆役搀扶着，亲自站在阶前相迎。老人须发皆白，面容憔悴，眼窝深陷，裹着厚重的裘袍，在这初春的天气里仍显得有些畏寒，唯有一双眼睛，尚存几分清矍与历经宦海沉浮的睿智。

“玄德……公……”陶谦声音微颤，欲行礼。

刘备急忙抢步上前，一把扶住：“使君折煞刘备了！使君乃前辈长者，又于国有功，于民有德，备晚辈后进，安敢受使君之礼！”言辞恳切，情真意挚。

陶谦握着他的手，仔细端详，眼中泛起泪光：“好，好……玄德公果然仁义君子，名不虚传。老朽……老朽这残破之躯，总算等到可托付之人了……”话未说完，便是一阵剧烈的咳嗽。

麋竺等人连忙上前照料。陶谦摆摆手，喘匀了气，目光转向刘辟，微微颔首：“这位……想必便是刘辟先生？长安之事，老朽亦有耳闻。先生高义直言，不畏权贵，老朽钦佩。”

刘辟上前一步，拱手为礼：“陶使君过誉。在下不过说了几句该说的话。倒是使君坐镇徐州，保境安民，使徐州少有兵燹，百姓得享安宁，才是真正功德。”这话倒非全为客套。在乱世中，徐州相对安稳富庶，陶谦治理之功不可没。

陶谦苦笑摇头：“老朽庸碌，唯守成而已。如今……心力已竭，徐州这副担子，太重了……”他又咳了几声，“请，府内叙话。”

州牧府正堂，炉火温暖，茶香袅袅。陶谦坐于主位，刘备于客首席，关羽、张飞、刘辟、麋竺及徐州其他几位重要文武分坐两侧。简雍等人则被引去安顿休息。

陶谦显然身体极差，说几句话便要歇一歇，但精神却颇为振奋。他先向刘备介绍了在座众人：除了别驾麋竺，还有治中从事王朗（这位是名士，后来在孙吴那边挺有名）、曹豹（徐州武将之首，丹阳兵统帅，神色略显倨傲）、陈登陈元龙（年轻干练，目光炯炯有神，是本地大族代表），以及几位郡守代表。

介绍完毕，陶谦便开门见山：“玄德公，朝廷诏命已至，王司徒手书亦言明始末。老朽三度上表，绝非虚辞。徐州四战之地，北有袁绍、曹操，南有袁术，西……吕布新败，亦在觊觎。老朽老病昏聩，实无力再担此重任。玄德公仁义着于四海，英雄之姿，又得朝廷明命，正可执掌徐州，保境安民，匡扶汉室！老朽……愿即刻交割印信，退居静养。”

说罢，竟真的示意麋竺，要将案上的徐州牧印绶捧过来。

堂内气氛瞬间微妙。曹豹眉头紧皱，欲言又止。陈登目光闪动，看向刘备。王朗抚须不语。其他郡守代表也神色各异。

刘备立刻起身，避席不肯受，诚恳道：“使君何出此言！备才疏德薄，蒙朝廷错爱，使君厚意，已是惶恐。今使君尚在，徐州安堵，备岂敢僭越？备此来，乃为襄助使君，共保徐州，绝无他念！印信之事，万万不可再提！待使君康复，徐州仍须使君主持大局！”

他态度坚决，甚至有些“固执”。陶谦再三劝说，刘备只是推辞。

刘辟在一旁静静看着，【区域精准共鸣】全力运转，将堂内每个人最细微的情绪变化、心底最真实的念头尽收“耳”底——

陶谦：玄德公果然谦逊仁厚……非虚伪作态，乃是真心。如此，我便更放心了。只是……他越推辞，我越要尽快交托，迟则生变。徐州内部，并非铁板一块啊……

麋竺：刘豫州高风亮节，名不虚传。如此主公，值得辅佐。只是……曹豹等人似乎不服。

曹豹：哼，惺惺作态！这刘备无非是欲擒故纵，收买人心！我丹阳子弟，岂能轻易听命于外来之人？陶使君老糊涂了！