第39章 变异线索（1/2）

迂回的小路比预想中更加难行。荆棘拉扯着衣角，裸露的岩石棱角锋利，还好这个世界的服装质量较好，没有受到什么损坏。

六人沉默地穿行其间，之前的兴奋与轻松早已被凝重取代。那凝源后期变异双头鬣狗的恐怖身影，如同阴云般笼罩在每个人心头。

足足花了比原计划多出近半个时辰，他们才终于绕到了黑岩镇的侧面。眼前的景象，与盘龙城的繁华形成了鲜明对比。

黑岩镇的围墙确实如其名，由大块粗糙的黑色岩石垒砌而成，不算高，约莫三四米的样子，许多地方可以看到修补的痕迹，一些地方甚至还残留着深刻的爪痕和撞击的凹坑，无声地诉说着这里并不太平。围墙上方，有手持简陋弓箭或长矛的民兵在巡逻，他们脸上带着疲惫与紧张，目光不断扫视着镇外的荒野。

镇门是厚重的包铁木门，此刻紧紧关闭，只留了一个仅容一人通过的小侧门，由四名手持武器的守卫把守。守卫的眼神锐利而警惕，审视着每一个想要进入的人。

林阳六人的到来，立刻引起了守卫的注意。他们这一行人身手矫健，气息沉稳，虽然衣着普通，但明显不是普通流民或行商。

“留步！你们是什么人？从哪里来？到黑岩镇做什么？”为首的守卫队长上前一步，手中长矛微微抬起，沉声喝问。

“这位大哥，我们是盘龙城来的异能者小队，接了协会任务，前来处理贵镇外围的野兽骚扰问题。”林阳一边说着，一边亮出了自己别在胸前的灰石徽章。

“异能者协会？”守卫队长眼神微动，仔细查验了一下林阳的徽章，又看了看他身后的凌清清等人，脸上的戒备稍缓，但依旧没有完全放松，“原来是协会来的大人。不过…几位来得似乎有些…”他欲言又止，眼神中透着一丝疑惑，似乎觉得这支小队过于年轻，而且人数似乎不足以解决“现在”的问题。

林阳立刻捕捉到了他话里的异常，顺势问道：“大哥，是不是镇外的情况有什么变化？我们来的路上，发现了一些…不寻常的迹象。”他没有直接点明双头鬣狗，而是留有余地。

守卫队长脸色微微一变，与旁边的同伴交换了一个眼神，压低声音道：“几位大人既然问起…唉，实不相瞒，最近几天，镇子外面的情况越来越邪门了。之前只是些零散的利爪鬣狗和岩皮野猪骚扰，虽然麻烦，但还能应付。可从三天前开始，那些畜生就像发了疯一样，不但数量变多，攻击性也强了很多，而且…镇子东北边那个方向，经常传来让人心惊肉跳的吼声，还有一股子…说不出的焦糊和腥臭味飘过来。我们派出去查探的两个人…都没能回来。”

他的声音带着一丝后怕和悲痛。“现在镇子里人心惶惶，白天都不敢轻易出远门了。几位大人若是为了之前的野兽骚扰任务而来，恐怕…情况已经大不一样了。”

果然！镇民已经察觉到了异常，甚至付出了代价。林阳心中了然，这更印证了他们发现的真实性。

“我们正是察觉到了异常，才加速赶来的。”林阳面色凝重地点点头，“情况可能比预想的严重。我们需要见一见镇上的主事人，了解更多细节，也需要在镇内稍作休整，商议对策。”

听说他们是察觉异常加速赶来，守卫队长的态度恭敬了不少：“原来如此。几位大人请进，我这就带你们去见镇长。镇长老人家这几天为了这事，也是急得嘴角起泡。”

他示意手下打开侧门，亲自引领林阳六人进入黑岩镇。

镇内的景象比外面看起来更加萧条。街道是夯实的土路，两旁是低矮的石屋或木屋，显得有些拥挤。行人不多，且大多行色匆匆，脸上带着掩不住的忧虑。看到守卫队长带着几个陌生的、气息不凡的年轻人进来，都投来好奇、期盼又带着几分审视的目光。

空气中弥漫着一种压抑的气氛。

守卫队长一边引路，一边简单地介绍着：“我们黑岩镇主要以开采和粗加工一种伴生微弱火源能的‘黑火岩’为生，也种植一些耐贫瘠的作物。人口大概千把人。以前虽然也有凶兽骚扰，但从没像这次这么…诡异。”

很快，他们来到镇子中心一处相对宽敞的石屋前，这里便是镇公所。

得到通报后，一位头发花白、身形干瘦、但眼神却依旧清亮有神的老者快步迎了出来。他便是黑岩镇的镇长，石坚。

“几位就是协会派来的异能者大人？快请进，快请进！”石坚镇长脸上带着急切和期盼，将林阳等人请进屋内，吩咐人端上清水。

简单的寒暄和再次验明身份后，石坚镇长便迫不及待地切入正题，将守卫队长提到的情况又更详细、更焦虑地叙述了一遍，尤其强调了那可怕的吼声、诡异的气味以及失踪的探查人员。

“林阳队长，”石坚镇长看着林阳，眼中带着最后的希望，“不瞒您说，我们黑岩镇只是个小镇，最强的护卫队长也才觉醒境巅峰，对付普通的野兽群还行，可面对这种…这种未知的恐怖，我们实在是…无能为力了啊！再这样下去，镇子的人心就要散了，到时候…”

林阳安静地听完，与凌清清交换了一个眼神，然后沉声开口：“石镇长，您反映的情况，与我们途中探查到的情况基本吻合。我们确实在镇子东北方向的山坳处，发现了问题的根源。”

他顿了顿，在石坚镇长骤然亮起的目光中，说出了残酷的真相：“那并非普通的野兽群。我们遭遇并确认了一头…发生了恶性变异的利爪鬣狗。它拥有两颗头颅，体型巨大，实力…达到了凝源境后期，并且具备火和毒双重属性。”