第246章 九省通衢地（2/2）

于是一路向武汉赶去。

...

出了大别山区，脚下的官道宽阔平坦，张延的心情轻松不少，而马儿似乎也受到感染，四蹄扬得轻快无比。

3个小时后，下午6点抵达黄陂县城东郊的滠水河东岸下石渡口，结果等了一个小时没有渡船过来。

这时天色已然全黑，河对岸的黄陂县城万家灯火，东岸这边却只有家行脚店，亮着昏暗的油灯令人望而却步。

张延去打听了一下，单间房是没有了，大通铺倒是还有几个空位，两毛钱一晚，若不嫌弃倒是可以住下来。

当然，若是舍得多花几个钱，也可以到附近的“野店”去，那里不仅有单间茅草房，还提供五大三粗的村妇陪夜。

张延谢绝了行脚店老板的“好意”，骑上马沿河堤继续南下，一个多小时后来到下游40里的滠口渡口。

花了5块钱的船费过河，一个小时来到汉口粤汉码头附近。

此时已经是晚上10点了，要过长江去武昌，得等到明天早上6点以后。

于是他只好牵着马回到汉口市区，先找个客栈住下来，路过一家馄饨店，便把马拴在门口，进店去吃一晚。

武汉自古即为九省通衢之地，南来北往的人们基本都从这里中转。

虽然已是晚上10点多，但街道上依旧行人如织，熙熙攘攘人声鼎沸，形成了一种战时的畸形繁荣。

自8月13日淞沪会战打响以来，上海、苏南、南京等地迁来武汉的工厂、学校和政府机关纷纷迁来武汉。

据相关史料记载，截至1937年年底，武汉城区人口原有124.2万，但到了1938年初，数字暴增至150余万。

这个数字，并没有把那些随迁工厂的工人和家属算在内，而那些在武汉短暂停留过境的也不算。

实际上，到1938年4月难民潮高峰期时，武汉三镇的人口总数超过了200万。

这就给城里的粮食、住房、卫生、治安等方面，带来了前所未有的压力。

于是三教九流各显神通，鱼龙混杂、沉渣泛起，各种坑蒙拐骗偷抢甚至杀人，贩卖人口倒卖物资层出不穷。

在南京、苏州的一个中产之家，到了重庆基本上就成了赤贫如洗，而原本的底层百姓，大概率会死在半路上。

即使侥幸活着到了重庆，如果没有官方的关系又没有一技之长，那么卖儿鬻女的下场几乎铁板钉钉。

但迁至武汉的国民政府对此无能为力，最后也就眼不见为净，而普通人在这样混乱的环境下，则生不如死。

这就是为什么那么多人，宁死也不愿离开家乡的原因。

因为你离开熟悉的家乡逃难到一个陌生的地方，若非家资雄厚或能力出众，最后往往也不过是落得个客死异乡无人问津的下场。

相关资料显示，抗战初期（1937年8月-1939年底），全国西迁人口总规模保守估计约5千万至6千万。

而在迁徙途中，因为饥饿、疾病、战乱和被抢劫等各种原因而死亡的人数，保守估计在200万至300万之间。

虽然，其中一部分单位继续西迁宜昌、重庆和四川，另一部分则南迁长沙、衡阳、桂林等地。

但即便如此，大部分工厂和机关单位依然滞留武汉，一方面是运输能力实在有限，另一方面则是抱着侥幸心理。

万一西方列强真的调停了呢？那不就可以不用继续西迁了吗？

毕竟，东部地区交通便利人口稠密经济发达，而西部山高路远经济落后，若非不得已谁也不想迁去。

愿望是美好的，但现实却往往是残酷的。

先是一场淞沪溃败举国皆惊，然后是南京被围，虽然坚持了一个月取得了巨大的战绩，但最终还是陷落了。

现在，倭寇南北夹击徐州，欲打通津浦路然后会攻武汉，武汉城里人心惶惶，各种黑恶势力则如鱼得水。

张延在街上路边摊吃了碗馄饨的功夫，他的马就被人给偷走了！