第54章 蝗灾骤临与“鸡鸭大军”（1/2）

马蹄踏碎官道上的浮尘，陈野一行人带着京城的风霜与“特区”的尚方宝剑，终于回到了阔别数月的西境。尚未靠近云漠县城，道路两旁那更加茂盛的红薯藤蔓和零星开始泛黄的麦田，就让陈野连日奔波的疲惫一扫而空。这就是他的根基，他一手一脚刨出来的希望之地。

然而，这份宁静与满足，在他踏入黑水城县衙，听完刘明远等人略带忧色的汇报后，瞬间被打破了。

“大人，您回来的正好！”刘明远迎上来，脸上没了往日的沉稳，带着显而易见的焦虑，“近来天气异常闷热，各县均报发现蝗蝻（蝗虫幼虫）滋生，尤其是北边几个县，情况颇为严重！据老农经验，若持续干旱无雨，恐酿成大灾！”

“蝗灾？”陈野心里咯噔一下。这玩意儿可是古代农业的终极梦魇，所过之处，赤地千里，颗粒无收！他辛辛苦苦攒下的这点家底，可经不起这等折腾。

他立刻召集所有核心成员议事。苏芽、老王头、张铁臂、赵虎、座山雕、黑皮，甚至连负责水利的李水根和刚刚在畜牧养殖上有点心得的疤脸熊（如今改名赵熊，负责管理一部分军马和新开辟的养殖场）都被叫了过来。

“情况都知道了？”陈野开门见山，没半句废话，“蝗虫这玩意儿，老子以前只听过，没见过。但都知道厉害！咱们西境刚有点起色，绝不能让这玩意儿给祸害了！都说说，有啥法子？”

众人面面相觑，脸色凝重。赵虎挠着头：“这玩意儿……往年也有，都是靠官府组织人手扑打，或者求雨……可要是成了规模，铺天盖地的，根本打不过来啊！”

老王头叹气道：“老法子也就是挖沟、放火、用网兜……效果有限。”

苏芽秀眉微蹙：“我翻过一些杂书，有记载说可以用药物烟熏，或者利用天敌……”

“天敌？”陈野眼睛一亮，“啥天敌？”

“比如……青蛙、鸟类，还有……鸡鸭？”苏芽不太确定地说。

“鸡鸭？！”陈野猛地一拍大腿，“对啊！老子怎么把这茬忘了！鸡鸭吃虫子是天性啊！”

他立刻看向赵熊：“老熊！咱们现在有多少只鸡？多少只鸭？”

赵熊被问得一懵，掰着手指头算了算：“大人，咱们养殖场主要是羊和猪，鸡鸭散养的不多，两县加起来……鸡大概三四千只，鸭更少，不到一千只吧……”

“太少了！杯水车薪！”陈野站起身，在屋里踱步，“必须立刻扩大规模！大量收购鸡鸭幼苗！发动百姓自家也养！越多越好！”

刘明远担忧道：“大人，此举耗费巨大，且远水难救近火。蝗蝻已生，等鸡鸭长大，恐怕……”

“那就双管齐下！”陈野思路清晰，“老法子也不能丢！赵虎，立刻传令各乡各里，组织所有能动弹的人，包括守备队，按照老王头说的，挖隔离沟，准备火把、网兜，见一只灭一只！重点是那些蝗蝻密集的荒地、滩涂！”

“苏芽，你带人立刻试验烟熏的法子，看看用什么草药混合湿柴烧效果最好，既要能驱赶或熏死蝗虫，又不能对庄稼和人畜有害！”

“老王头，张铁臂，你们工匠坊全力打造扑蝗的工具，铁锹、网兜，要多少造多少！”

“黑皮，你的人撒出去，严密监控蝗情，尤其是北边那几个县的情况，随时来报！”

一道道指令雷厉风行地下达下去，整个西境再次如同精密战争机器般运转起来。无数百姓被组织起来，在田间地头挖掘深深的隔离沟，日夜巡逻，见到蝗蝻便或用土埋，或用火烧。工匠坊叮当声不绝于耳，一车车崭新的铁锹和特制的密眼网兜被运往各地。

然而，蝗灾的发展速度远超想象。几天后，坏消息接连传来。北边的平凉、安沙等县，由于组织不力，措施迟缓，蝗蝻已然成灾，开始聚集成群，啃食庄稼！黑皮派出的探子回报，遮天蔽日的蝗虫群正如同移动的黑云，缓慢但坚定地向着南边，也就是云漠、黑水方向移动！

形势万分危急！

更雪上加霜的是，就在这节骨眼上，一队来自京城户部的官员，在一队禁军护卫下，抵达了黑水城。带队的是个姓郑的郎中，拿着朝廷文书，声称要“核查西境‘特区’钱粮用度及防灾事宜”，显然是李嵩一派不死心，想趁着蝗灾的机会，来找茬挑刺，甚至可能想借此否定陈野的“特区”政策。

郑郎中端着钦差的架子，对前来迎接的陈野等人爱搭不理，张口就是：“陈县令，听闻西境蝗灾将至？陛下许你‘特区’之权，乃是望你保境安民，若因你治理不善，导致灾情蔓延，百姓流离，你这‘特区’，怕是到头了！”

陈野心里骂娘，脸上却还得堆笑：“郑大人放心，下官正在全力组织扑蝗，定当竭尽全力，保我西境安宁。”

“扑蝗？”郑郎中嗤笑一声，指着外面忙碌的百姓，“就靠这些愚夫愚妇，挖几条破沟，就能挡住蝗神？简直是儿戏！本官一路行来，见你西境库府充盈，为何不开仓放粮，赈济灾民，以显皇恩？反而耗费人力物力，行此无用之功？”

这分明是站着说话不腰疼，甚至有点盼着灾情扩大好看笑话的意思。

陈野强压着火气，解释道：“郑大人，此时放粮，为时过早，且易引发恐慌。当务之急是灭蝗保粮！只要粮食保住了，便是最大的赈济！”

“强词夺理！”郑郎中拂袖，“本官倒要看看，你这些粗鄙法子，如何抵挡天灾！”

接下来的几天，郑郎中一行人就如同跗骨之蛆，跟在陈野屁股后面“视察”。看到百姓挖沟，他们嘲笑劳民伤财；看到烟熏试验，他们指责怪力乱神；看到工匠坊打造工具，他们批评与民争利。风凉话说尽，忙一点帮不上，恶心人的本事倒是一流。

陈野被这帮人搞得心头火起，却还得忍着。他知道，现在不是跟这些人翻脸的时候，保住粮食才是第一要务。