第207章 加码契约与海上警讯（2/2）

“李卿，王卿，”永昌帝终于开口，“你们在云州所见，这奏章上所写，可都属实？”

李文躬身：“回陛下，臣等所见，句句属实。云州技艺，确有独到之处。膛线炮准头惊人，蜂窝板轻便坚固，那‘戊七-甲型’火药威力……堪称骇人。只是……”

“只是价钱更骇人。”户部尚书钱有礼忍不住插话，老头脸上的皱纹都挤到了一起，“陛下！改造一门炮九十两，一尺板子二两，一枚炮仗二百两！这还不算后续的弹药、维护、工匠津贴！北境若按此装备，户部今年就别干别的了，全给他们填窟窿吧！”

孙承宗沉声道：“钱尚书，北境将士的命，就不值钱吗？匈奴左贤王部已集结四万骑，连破三处哨所！若无新式利器，边关危矣！”

张文远慢条斯理：“孙部堂此言差矣。守边靠的是将士用命、调度得法，岂能全赖奇技淫巧？况且，这陈野坐地起价，将朝廷军国大事当作生意来做，成何体统？此风一开，往后各地效彷，朝廷威严何在？”

秦永泰此时出列，声音不大却清晰：“张阁老，下官前日也去了云州，亲眼见过那些东西。平心而论，非是陈野坐地起价，而是那些技艺，确实值这个价钱。就说那‘蓝焰铁’，一斤的冶炼成本抵得上普通精铁五斤，可硬度韧性天差地别。工部若有此能，莫说九十两，九百两一门炮，兵部也抢着要。”

这话说得孙承宗连连点头。钱有礼却气得胡子直翘：“秦侍郎！你到底是工部的侍郎，还是云州的掌柜？怎的帮外人说话？”

永昌帝抬了抬手，止住争吵。他看向李文：“李卿，陈野除了要钱，可还有其他说法？”

李文深吸一口气，将陈野提出的“租借”“抵扣”“技术抽成”等方案一一道来。末了，他补充道：“陛下，陈野还说，若朝廷实在困难，云州可先行垫付部分，待北境战事平息，朝廷宽裕时再行偿还。或是以其他便利相抵，如允许云州工坊承接部分边军器械维护，以工抵债。”

御书房里安静下来。这些方案，打破了朝廷惯有的“征调”“拨付”模式，把一场军国大事，变成了可以讨价还价的生意。

张文远第一个反对：“荒唐！军国大事，岂能如商贾般锱铢必较？此例一开，国将不国！”

孙承宗却道：“臣以为，非常之时，当行非常之法。北境等不起，国库又空虚。陈野愿垫资、愿以工抵债，已是顾全大局。总比某些人光会喊‘体统’，却拿不出一个铜板、一件利器要强！”

这话直指张文远。老头脸涨得通红：“孙承宗！你……”

“够了。”永昌帝声音不高，却让所有人闭嘴。他揉着眉心，看着桌上那本《云州格物院新技艺概述》封面上精致的齿轮徽记，缓缓道：“北境不能不救，朝廷体统也不能不顾。这样吧……”

他看向秦永泰：“秦卿，你再去一趟云州。告诉陈野，朝廷可准其‘以工抵债’之议。云州即刻着手改造北境急需之火炮、提供蜂窝板及部分‘戊七-甲型’火药。所需费用，朝廷出具欠条，年息……三分。待北境战事平息，朝廷以未来三年江南漕运税银之两成，分期偿付。此外，许云州工坊在未来五年内，承接北境边军三成常规器械之维护、制造，工费抵扣欠款。”

秦永泰愣住了。这条件……比陈野提出的“条件”还优厚！陛下这是……

永昌帝继续道：“但有一条：云州需派精干工匠随军北上，负责新式火器之操作、维护。战事期间，若有贻误，严惩不贷。战后，朝廷有权选派工匠至云州‘学习’相关技艺，云州不得藏私，学费……可另议。”

他看向众人：“诸位爱卿，以为如何？”

孙承宗第一个躬身：“陛下圣明！此议既解北境之急，又不伤朝廷体面，更留有余地。臣附议！”

钱有礼盘算着“未来三年江南漕运税银之两成”，虽然肉疼，但总比现在掏现银好，也勉强点头。

张文远张了张嘴，还想说什么，永昌帝已经摆手：“既如此，便这么定了。秦卿，你即日启程，与陈野签订契约。记住，朝廷的欠条，也是债，要他好生办事。”

“臣……领旨。”秦永泰心情复杂地躬身。

而当这道旨意还在路上时，云州港外八十里的海面上，“护卫三号”正在试航新装的“铁网拦阻索”。

鲁大锤亲自操作绞盘，随着“嘎吱”声，两张巨大的、泛着幽蓝光泽的铁丝网从船舷两侧缓缓放下，垂入海中，又缓缓收起。网上那些细小的倒钩在阳光下闪着寒光。

“混海蛟”站在船头，用望远镜观察着远处海面。突然，他眉头一皱：“十点钟方向，有船！三艘……不，四艘！速度很快，队形分散，不像是商船！”

陈野接过望远镜看去。只见海天相接处，几个黑点正迅速变大，船型瘦长，帆面灰扑扑的，在阳光下并不显眼，但航向直指这边。

“传令，全员戒备。铁网就位，火炮装填训练弹。”陈野放下望远镜，眼中闪过一丝冷光，“看看又是哪路神仙，来试咱们的成色。”

海风渐急，浪头拍打着船舷，溅起白色的泡沫。

海上的警讯，与北境的烽火，似乎正在以某种方式，悄然连接。