第136章 鹰翼将合（1/2）

庆功宴后第七日，云中郡首府，定远城。

郡守府后院的书房里，司马延终于“病愈”了。这位年过五十的郡守身材微胖，面皮白净，若不是眼角那几道深刻的皱纹和鬓间的霜白，倒像个养尊处优的富家翁。

此刻他正盯着桌上那封请柬——烫金的纸，朱砂的字，落款正是陈知白。

“陈知白要办‘北疆军政议事会’。”司马延的手指敲着桌面，“请北疆四郡所有郡守、都尉、校尉以上将领，下月初五至朔方城议事。说是‘共商北疆防务，同议民生大计’。”

长史李茂垂手立在一旁，低声道：“大人，这分明是鸿门宴。去了，就是承认他陈知白是北疆之主；不去，就是公然对抗。”

“我知道。”司马延揉着眉心，“我只是不明白，陈知白凭什么？他一个小小的流民，靠着打了几场胜仗，强占了几郡，就敢自封北疆之主，还要统领北疆四郡？”

“他手上有兵。”李茂提醒，“周猛回来了，野狼谷一战让他的声望如日中天。王贲父子完全归附，河西三万人马已听其号令。再加上赵天雄、韩明……陈知白现在可调动的兵力，不下八万。”

“八万……”司马延冷笑，“听起来不少，但真打起来呢？朝廷那边什么态度？”

李茂从袖中取出一封信，小心地放在桌上：“这是昨日到的密信。朝廷……朝廷现在自顾不暇。南方三州大旱，流民百万；东海又有倭寇侵扰；朝中几位皇子争位正酣。陛下的御案上，奏折堆得比人高，北疆的事……排不上号。”

司马延展开信，看了半晌，脸色渐渐沉下来。

信中说的很明白：朝廷无力北顾，让各郡守“便宜行事”。但“便宜行事”四个字，可以有很多解释。

“大人，”李茂压低声音，“其实陈知白开出的条件……不算苛刻。他信中说了，只要云中归附，郡守仍是您，政务仍由您主持，只需在军政大事上听从朔方号令。赋税、兵员、粮草，都按旧例，绝不加征。”

“然后呢？”司马延抬眼，“等我老了，死了，他再派个亲信来接替？我的子孙怎么办？云中这些世家大族怎么办？”

李茂不说话了。

就在这时，门外传来急促的脚步声。一名校尉推门而入，单膝跪地：“大人！朔方来人了！”

“谁？”

“韩明。”校尉抬头，脸上带着不安，“带了五十亲兵，已到城外三十里。说是奉陈公令，前来……送礼。”

“送礼？”司马延和李茂对视一眼。

“是。据探子报，带了十车礼物——绸缎、茶叶、盐巴，还有……一百套精铁铠甲，五十张强弓，三千支箭。”

司马延瞳孔微缩：“这是送礼，还是示威？”

李茂沉吟道：“恐怕兼而有之。大人，见还是不见？”

“见。”司马延起身，“传令：开城门，迎韩长史入城。按最高规格接待，不可怠慢。”

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两个时辰后，郡守府正堂。