第41章 惊变（1/2）

黑石城的厚重城门已紧闭许久，铜钉斑驳的门扇紧扣着，粗重的铁索缠了一圈又一圈，连风都似被挡在城外，只在城墙上卷起阵阵裹挟着尘土的呜咽。

张都尉他此刻正坐在府中，捧着温热的酒盏，听着堂下伶人轻弹浅唱，眉眼间满是自得。方才下属来报，城外似有异动，他只挥了挥手便斥退了：“慌什么？有这坚城在，那群毛贼能奈我何？” 他早已将斥候折损的教训抛到了九霄云外，满心满眼都是自己一手打造的“铜墙铁壁”，只觉得只要城门不开，粮草充足，便能安安稳稳地守到流匪自行散去。

这固若金汤的美梦，像一张柔软的网，将他牢牢裹住，让他对城外暗涌的杀机、城内悄然滋生的混乱，全然视而不见，依旧在自欺欺人的安稳中沉沦。

然而冬天却来得格外凛冽。寒风卷过空旷的街道，刮在脸上如同刀割。城内的气氛，比天气更加冰冷压抑。

对于普通百姓，是柴米油盐一日贵过一日的愁苦，是困守愁城、前途未卜的茫然。而对于那些被张都尉严令守在冰冷城头、或是偶尔被派出去执行那令人胆寒的“十里内”巡逻任务的士兵们而言，这种煎熬，混合着恐惧与怨愤，已然到了临界点。

恐慌，如同无形的藤蔓，早已在军中悄然蔓延。那些派出去监视流民营地的同袍，一个接一个地神秘失踪，活不见人，死不见尸。侥幸回来的，也个个面色惨白，语焉不详，只反复念叨着“山林里有鬼”、“他们无处不在”。这种对未知的恐惧，比明刀明枪的厮杀更折磨人。

更让士兵们心寒的是城内的待遇，因之前未能及时剿灭营地，导致现如今太守和张都尉龟缩在内城，依旧锦衣玉食，而他们这些守城的丘八，粮饷被层层克扣，发放的冬衣单薄破旧，连口热乎饭都时常供应不上。看着内城方向隐约的灯火和隐约传来的丝竹之声，再对比自己冻得发僵的手脚和饥肠辘辘的肚皮，一股难以言喻的怨愤在沉默中滋生、发酵。

“妈的，凭什么他们在里面享福，老子们在这里挨冻受怕？”

“韩将军在的时候，好歹还能出去打打草谷，现在倒好，连城都不敢出！”

“听说外面那些流匪，就是被官府逼反的百姓……”

“再这样下去，不用流匪打进来，咱们自己就先饿死冻死了！”

怨毒的私语，在营房冰冷的通铺间，在城垛避风的阴影下，在领取那点可怜口粮的队伍里，如同毒蛇般悄然流窜。不满的岩浆在地下奔涌，只等待一个喷发的裂口。

这一夜，风雪交加。守在南城一段城墙上的几名士兵，蜷缩在避风的角落里，靠挤在一起汲取微弱的暖意。他们刚接到命令，明日又要抽调人手，去替换另一段“损失”了斥候的城墙守军。

“王老四昨天出去巡逻，也没回来……”一个年轻士兵声音带着哭腔，“他家里还有个生病的老娘……”

“别说了！”一个老兵烦躁地打断他，狠狠啐了一口，“这鬼日子，什么时候是个头！”

就在这时，一名负责去领晚饭的士兵骂骂咧咧地回来了，手里只提着半桶能照见人影的稀粥和几个硬得像石头的杂面馍。“操！后勤那帮孙子又说没粮了！就这点东西，够谁吃？”

压抑的怒火，终于被这半桶冰冷的稀粥点燃了。