第125章 河西暗涌（2/2）

副将兴奋道：“将军，我们是否趁势入城？”

“不必。”周猛摇头，“主公说了，河西之事，要让河西人自己解决。我们只需在此坐镇，防止狄戎趁机南下即可。”

他走到帐外，望向北方黑暗的草原。

那里，狄戎的探马一定也在注视着河西的变故。

“传令各营，加强戒备。”周猛沉声道，“张守珪既败，阿史那顿很可能会狗急跳墙。”

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两日后，草原王庭

阿史那顿将金杯狠狠摔在地上，酒液溅了一地。

“废物！都是废物！”他咆哮道，“张守珪手握两万兵马，竟被一个十五岁小儿一夜之间夺了权！”

帐内诸将噤若寒蝉。

良久，一位老萨满缓缓开口：“大首领，河西既失，我们与南方的联系便被彻底切断。陈知白在镇北关日夜筑城，关外垦民已达数千……若再等下去，北疆将固若金汤。”

“那你说怎么办？！”阿史那顿怒道。

“趁他根基未稳，全力一击。”老萨满眼中闪过寒光，“集结各部所有能战的勇士，凑八万铁骑。不攻关隘，绕过镇北关，从西面草场南下，直扑安陵郡！”

“八万……”阿史那顿冷静下来，“各部能凑齐吗？”

“挤一挤，可以。”老萨满道，“但这是赌上草原未来十年气运的一战。胜，则北疆尽归我有；败……”

他没有说下去。

阿史那顿在帐中踱步，帐外风声呼啸，像是无数祖先的魂灵在低语。

终于，他停下脚步：“传令各部，十五日内集结于黑水河北岸。此战……不死不休。”

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又三日，朔方城

陈知白收到了河西的捷报。

王澈在吴先生辅佐下，已正式接掌河西军政。张守珪及其党羽被软禁，待公审后发落。河西二十七县中，已有二十一县上表归附，余下六县也在观望中。

“王澈此子，确是可造之材。”陈知白放下文书，对堂下众人道，“我已表奏他为河西郡守，袭其父爵。待河西完全归附后，再行封赏。”

韩明笑道：“主公妙计。扶植王澈，既得河西，又收民心，还免了一场刀兵。”

“刀兵免不了。”陈知白却摇头，“狄戎可不会坐视河西归附。草原各部正在大规模集结。”

他走到地图前，手指从草原划过，落在河西以西的广袤草场：“阿史那顿很聪明，不会强攻镇北关。他会从这里——西线草场南下，绕过我们的防线。”

“那该如何应对？”赵天雄问。

“两条路。”陈知白道，“其一，派一支精骑深入草原，袭扰其后方，拖延集结速度。其二……”

他顿了顿：“在河西以西，抢修一道临时防线。”

“临时防线？”众人疑惑。

陈知白取出一张图纸：“格物院新设计的‘移动堡垒’——铁甲战车改造，可自行移动，上置火炮。三十辆为一组，组成移动防线。不需城墙，不需关隘，狄戎骑兵来，则结阵固守；狄戎退，则推进筑垒。”

他眼中闪着光：“我要用这条移动防线，将狄戎彻底挡在河西以西。待镇北关完全筑成，关外垦田丰收，北疆将再无忧患。”

堂内寂静片刻，随即响起一片倒吸凉气之声。

移动防线——这又是前所未闻的战法。

“可是主公，铁甲战车产量有限，三十辆已是极限。”韩明迟疑道。

“所以需要时间。”陈知白道，“传令周猛，派三千轻骑深入草原，不必接战，只需袭扰粮道，焚烧草场。每拖延一日，我们的胜算便多一分。”

“同时，让王澈在河西全力配合。凡参与防线修筑的河西百姓，工钱加倍，赋税再减。我要让河西人明白，他们不是在为我陈知白守边，是在为自己的家园守边。”

命令一道道传出。

当众人散去时，已是月上中天。

陈知白独自站在院中，望着天上那轮明月。再过半月便是清明了，按照旧俗，该祭祖扫墓。

他想起了安陵城外那座英烈祠，想起了刻在碑上的八千多个名字。

“快了。”他轻声自语，“待此战结束，北地真正一统，你们便可安息了。”

春风吹过庭树，新叶沙沙作响。

在这静谧的春夜里，战争的阴云却已悄然汇聚。河西刚刚平定，更大的风暴已在北方草原酝酿。

而陈知白知道，这将是他统一北地的最后一战。

胜，则北疆永固；败，则万事皆休。

没有第三条路。