第153章 刘备出场（2/2）
“离开？”刘备看向窗外漆黑的夜空，“徐州城已被围得水泄不通，如何离开？纵使杀得出去，城外那些百姓呢？那些被屠戮的村庄呢？”
关羽抚须：“大哥的意思是？”
刘备站起身，走到窗前。寒风从窗缝灌入，吹起他额前几缕发丝。他想起沿途所见惨状：焚毁的村庄，抛野的尸骨，被掘开的坟墓……想起曹操军中那两面“报仇雪恨”的白旗。想起平原百姓送别时的泪水。想起母亲说“你是汉室宗亲”。
还有，想起那个十四岁就死在长安未央宫的少年天子。
“云长、翼德。”刘备缓缓转身，烛光在他眼中跳动，“你们还记得桃园结义时，我们发的誓吗？”
关羽正色，一字一句：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。终身不敢忘。”
“那如今徐州百姓有难，我们该当如何？”
张飞眼睛一亮：“大哥的意思是……”
刘备没有直接回答，而是继续说：“我这一生，从涿郡到平原，从小小的县尉到县令，总想着有朝一日能重振汉室，还天下太平。黄巾之乱时，我以为平了黄巾天下就能太平；董卓乱政时，我以为除了董卓朝廷就能清明；陛下在长安时，我虽力不能及，但心里总存着希望——希望陛下长大，希望忠臣辅佐，希望汉室中兴。”
他的声音低沉下去：“可现在，陛下死了。死在一场荒唐的争执中，死在一支走火的弩箭下。这汉室……这汉室还有救吗？”
房间里一片寂静，只有烛火噼啪作响。
良久，关羽沉声道：“陛下虽死，但天下百姓还在。大哥，如今徐州百万生灵危在旦夕，我们能出一份力这比什么都重要。”
张飞拍案：“二哥说得对！管他什么汉室不汉室，百姓无辜就该救！大哥，你就下令吧！”
刘备看着两位兄弟。关羽面如重枣，凤眼中是始终如一的忠诚；张飞豹头环眼，脸上是毫无保留的信赖。这些年来，无论落魄还是微贱，这两人始终跟随左右，毫无怨言。
他想起辞官那夜做的梦。梦中母亲站在涿郡老宅前，指着西方天际说：“我儿，你看那天边的星光，再黑暗的夜，也总有几颗星亮着。”
“好。”刘备深吸一口气，眼中有了光彩，“纵使我们只有三百人，也该做该做之事。陶谦是否仁厚，徐州是否该救，这些暂且不论。但百姓无辜，不该遭此涂炭。”
张飞大喜：“那咱们现在就去州牧府……”
话音未落，楼下传来急促的敲门声。
三人对视一眼。关羽抓起青龙刀，张飞提起丈八蛇矛，刘备整了整身上半旧的青色长袍，亲自下楼开门。
门外站着两人。前面是个三十岁左右的文士，青衣儒冠，面容清秀却带着疲惫；后面跟着驿馆掌柜，手里提着灯笼。
“在下陈登，字元龙，现任徐州典农校尉。”文士拱手，语速很快，“深夜打扰，实有要事求见刘玄德先生。陶使君命我前来相请。”
刘备还礼：“在下正是刘备。陈校尉请进。”
陈登进屋，目光迅速扫过关张二人，看见关羽手中青龙刀、张飞掌中丈八蛇矛，眼中闪过一丝惊叹。他直言来意：“刘先生，曹操大军围城，徐州危在旦夕。今日曹豹将军出城迎战，险些丧命于夏侯惇刀下。陶使君闻先生与二位义弟暂居城中，特命登前来相请，望先生出手相助，共抗曹贼。”
张飞忍不住问：“陶谦手下没大将吗？为何要求我大哥？”
陈登苦笑：“不敢隐瞒。徐州武将，无人是夏侯惇、夏侯渊对手。今日阵前，若非一阵怪风，曹将军已遭不测。陶使君闻关云长、张翼德皆有万夫莫敌之勇，故遣登来请。”
关羽抚须：“夏侯惇确是一员猛将。”
刘备沉吟片刻：“陈校尉，备乃辞官之人，无兵无卒，如何相助？”
“先生过谦了。”陈登正色道，“登闻先生平原治政，深得民心；更闻先生乃汉室宗亲，中山靖王之后。今徐州有难，若得三位相助，我徐州兵马尽听指挥！”
刘备心中一动。汉室宗亲……这四个字在此时被提起，别有意味。
“陶使君准备如何退敌？”他问。
“坚守待援。”陈登道，“已派人往幽州向公孙瓒将军求救。若先生能助徐州守到援军到来，便是救了百万生灵！陶使君有言，若先生愿助，当以客卿相待，言听计从！”
刘备看着陈登真诚而急切的眼神，想起沿途所见百姓惨状，想起平原百姓送别时的泪水，想起桃园结义的誓言，想起那个十四岁就死去的少年天子。
他缓缓站起，对陈登深深一揖：“陶使君仁厚，徐州百姓无辜。备虽不才，愿效绵薄之力。”
陈登大喜，躬身还礼：“我代陶使君，代徐州百姓，谢过先生！”
“不过，”刘备补充道，“我有三个条件。”
“先生请讲。”
“第一，关张二位兄弟需有统兵之权；第二，我军令所指，不得干涉；第三，”刘备目光炯炯，“若守城期间，需开仓放粮，赈济百姓，陶使君不得阻拦。”
陈登毫不犹豫：“这三条，我现在就可代使君答应！”
“好。”刘备转身看向关羽、张飞，“二弟、三弟，整顿人马，随我去见陶使君。”
张飞兴奋地搓手：“终于能大干一场了！”
陈登看着刘备清瘦却挺拔的背影，看着那双在烛光下异常明亮的眼睛，忽然觉得，这个暂居驿馆的落魄宗亲，或许真能成为徐州的救星。
窗外的风还在呼啸，但驿馆里的烛火，却比以往任何时候都明亮坚定。而在不远处州牧府中，一场关乎百万人生死的命运，正等待着这个刚辞去县令之职的汉室宗亲去书写。