第29章 暗潮起四合（2/2）

“可……街道只给了一个调解员名额，还有那两斤细粮补助……”

“补助粮算啥？”老太太笑了，皱纹里都透着精明，“你跟王主任说，为了把院子管好，补助我们不要了。她巴不得有人替街道分忧，还能不同意？”她往易中海身边凑了凑，声音压得低了些，“再说，你帮他们挣了脸面，将来你老了，他们还能眼睁睁看着？我这把老骨头，往后不也得靠你们这些‘管事的’照拂？”

最后这句话像块暖石，稳稳落在易中海心上。他这些年最愁的就是养老，老太太的话点醒了他——这哪里是分担子，分明是在为将来铺路。

“大娘，您说得对！”他猛地站起身，炕沿被撞得“咚”一声响，“我这就去找王主任！”

“别急。”老太太从炕席底下摸出个油纸包，塞到他手里，“王主任家小闺女爱吃糖，把这个带上。”纸包里是几块水果糖，晶莹的糖纸在昏暗的屋里闪着光——是秦怀茹前几天送的，老太太一直没舍得吃。

易中海攥着糖，心里暖烘烘的。他往灶台上放了两斤粮票，又帮老太太把药罐从火上挪开，才大步流星地往街道办走。

王主任正在灯下核对户籍册，见易中海进来，笑着往桌边指了指：“易师傅，快坐。这两天调解工作还顺利？”

“王主任，正想跟您汇报呢。”易中海把油纸包往桌上一放，把“三分院落”的想法细细说了，末了又补充，“……我们仨合计好了，为了把院子管好，那两斤补助粮就不要了，全当为街坊们尽份力。”

王主任听完，眼睛亮得像燃了灯。她正愁四合院人多难管，易中海这提议简直是解了燃眉之急。“这主意好！”她抓起笔在纸上飞快地写着，“就按你说的办！前院阎锡贵，中院易中海，后院刘海中，组成调解小组，有事一起商量！我这就给你们登记，明天把新的红袖章送过去！”

从街道办出来时，天已经黑透了。晚风带着凉意，吹得胡同里的路灯轻轻晃，易中海却觉得浑身燥热。他仿佛已经看见，阎锡贵拿着算盘在人前算账的模样，刘海中在后院叉着腰训人的架势，而自己，正坐在中院的石碾子上，听着街坊们恭敬的“易师傅”，心里踏实得很。

他没注意，自家院墙上，一双眼睛正盯着他的背影。阎锡贵蹲在墙根下，手里还捏着没算完的账，刚才易中海和王主任的对话，他顺着风听了个大概。此刻他摸着下巴笑了，算盘珠子在黑暗里轻轻响——前院归自己管？好得很，那些租户欠的水电费，终于有理由好好算算清楚了。

后院的刘海中也没睡。他站在院里的老榆树下，听见易中海哼着小曲回来，嘴角撇了撇，眼里却闪着光。后院归自己管？行啊，倒要让院里人看看，谁才是真能镇住场子的！

只有周凯，躺在炕上翻来覆去睡不着。傍晚他去倒垃圾时，撞见易中海急匆匆往街道办走，又看见阎锡贵在墙根下探头探脑，心里就咯噔一下。刚才傻柱来借酱油，说听见王主任要给院里送新的红袖章，周凯的心彻底沉了下去。

“咋了？睡不着？”秦怀茹迷迷糊糊地问，往他身边凑了凑。

“没咋。”周凯摸了摸她的头发，声音哑得厉害，“就是觉得……这院子，怕是要更乱了。”

窗外的月光透过窗纸，在地上投下细碎的光斑。远处传来阎锡贵家算盘珠子的声响，清脆得像在敲警钟。周凯闭上眼睛，心里只有一个念头：得快点搬出去，越快越好。

这四合院的水，要开始浑了。