第67章 提笔和诗留墨宝（2/2）
刘墉下了马车，赵烈快步迎了上来：“大人，李旺财和他的十几名家丁已经被控制起来了，关在他家的柴房里。末将已经派人看守，任何人都不许靠近。另外，去县衙抓人的兄弟也已经出发了，估计很快就有消息。”
“做得好。”刘墉说道，“带我去看看李旺财。”
“是。”
赵烈领着刘墉和王仲瞿，朝着村子深处走去。张家庄是个中等规模的村庄，大约有几十户人家。此刻，村民们都躲在家里，紧闭着门窗，偶尔有人从门缝里探出头来，好奇地看着他们，眼神中充满了恐惧和不安。显然，李旺财平日里的恶行，已经让村民们吓得胆战心惊。
走到村子中央，一座气派的宅院出现在眼前。这宅院青砖黛瓦，高墙大院，门口挂着两盏大红灯笼，门楼上雕刻着精美的花纹，与周围低矮破旧的民房形成了鲜明的对比。不用问，这一定就是李旺财的家。
刘墉走进院子，院子里收拾得干干净净，种着几棵名贵的树木，还有一个小池塘，池塘里养着几尾金鱼。显然，李旺财的日子过得十分滋润。
柴房在院子的角落里，是一间低矮破旧的土坯房。刘墉走到柴房门口，示意看守的蓝翎卫打开门。
门一打开，一股难闻的霉味和汗臭味扑面而来。柴房里挤满了人，十几个家丁蜷缩在角落里，个个面如土色，瑟瑟发抖。李旺财则被单独绑在一根柱子上，他穿着一件锦缎长袍，虽然有些凌乱，但依旧能看出其华贵。他的脸上满是肥肉，此刻却因为恐惧而扭曲着，一双小眼睛里充满了惊慌和不安。
看到刘墉进来，李旺财先是一愣，随即立刻换上一副谄媚的笑容：“这位大人，不知小的犯了什么错，让您如此兴师动众？是不是有什么误会？”
刘墉没有理会他的谄媚，走到他面前，目光如炬，冷冷地说道：“李旺财，你强占张老实家的良田，打死他的儿子张二柱，可有此事？”
李旺财的脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪，支支吾吾地说道：“大人，您……您可别听张老实胡说八道！那三亩地是他自愿卖给我的，张二柱是自己不小心摔倒，磕在石头上死的，跟我没关系啊！”
“自愿卖给你？”刘墉冷笑一声，“张老实说你用极低的价钱强买，他不肯，你就派人打他儿子。而且，我已经派人去调查了，你给张老实的所谓‘买地钱’，还不够一亩地的租金，这也叫自愿？”
他顿了顿，语气更加严厉：“至于张二柱的死，我会让人验尸，到时候是不是磕在石头上死的，自然一目了然。你现在最好老实交代，或许还能从轻发落。否则，一旦证据确凿，等待你的，就是斩立决！”
斩立决三个字，像一把重锤，狠狠砸在李旺财的心上。他的双腿一软，差点瘫倒在地，脸上的肥肉不停地颤抖着：“大人，我……我错了！我不该强占他的地，不该打他儿子！求您饶我一命，求您了！”
看到李旺财终于认罪，刘墉的脸上没有丝毫波澜：“现在知道错了？晚了。你打死张二柱，草菅人命，必须依法严惩。”
他转身对赵烈说道：“赵烈，派人看好他，不许他自杀或被人灭口。另外，仔细搜查这院子，特别是李旺财的书房和卧室，看看有没有他贪赃枉法、欺压百姓的证据，比如账本、地契之类的。”
“是，大人！”赵烈立刻领命，转身安排人手去了。
刘墉和王仲瞿走出柴房，来到院子里。阳光已经升高，照在院子里，暖洋洋的。可刘墉的心情却依旧沉重。李旺财虽然认罪了，但这只是开始。那个收受贿赂、包庇凶手的县令，才是此案的关键。只有把他也绳之以法，才能真正还张老实一家一个公道，才能震慑那些不法官员。
“大人，您看这李旺财的院子如此奢华，想必平日里搜刮的民脂民膏不少。”王仲瞿指着院子里的建筑和摆设，说道，“我们只要找到他的账本，就能知道他到底有多少不义之财，也能顺藤摸瓜，找出更多与他勾结的官员。”
刘墉点点头：“你说得对。这李旺财能在当地横行霸道这么多年，背后肯定有不少官员为他撑腰。我们一定要彻底查清，把这些蛀虫全部挖出来。”
就在这时，一名蓝翎卫匆匆跑了过来，抱拳道：“大人，去县衙抓人的兄弟回来了，他们已经把县令周坤控制起来了，并且在县衙的后宅搜出了不少金银珠宝和银票，还有一本账本，上面记录着他收受李旺财贿赂的明细。”
“好！”刘墉精神一振，“立刻把周坤和那些证据带过来！”
“是！”
大约半个时辰后，周坤被押了过来。他穿着一身官服，头发凌乱，脸上满是惊恐和绝望。看到刘墉，他“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！我一时糊涂，收了李旺财的钱，求您给我一个改过自新的机会！”
刘墉看着他，眼神冰冷：“周坤，你身为一县之令，本应为民做主，却收受贿赂，包庇凶手，草菅人命。你对得起朝廷的俸禄吗？对得起百姓的信任吗？”
周坤语无伦次地说道：“我错了，我真的错了！求大人开恩，我愿意把所有的钱都交出来，只求能保住一条性命！”
“钱？”刘墉冷笑，“你收的那些钱，是张二柱的命钱，是百姓的血汗钱！你以为交出来就能了事吗？”
他转身对身边的随从说道：“把周坤和李旺财关在一起，严加看管。另外，让人去请仵作，立刻对张二柱的尸体进行检验。”
“是，大人。”
安排好这一切，刘墉和王仲瞿走出了李旺财的宅院。张老实夫妇正焦急地等在门口，看到刘墉出来，立刻迎了上去：“大人，怎么样了？李旺财和周坤他们……”
刘墉看着他们，语气缓和了一些：“老人家，放心吧。李旺财和周坤都已经被抓起来了，他们也都认罪了。我已经让人去验尸了，等验尸结果出来，我就会依法处置他们，还你儿子一个公道。”
张老实夫妇听了，再次跪倒在地，对着刘墉连连磕头：“谢谢大人！谢谢青天大老爷！您真是我们的再生父母啊！”
刘墉连忙将他们扶起：“老人家，快起来。这都是我应该做的。你们先回去吧，有什么消息，我会让人通知你们的。”
张老实夫妇千恩万谢地走了。看着他们离去的背影，刘墉的心中五味杂陈。他虽然为他们讨回了公道，但张二柱却再也活不过来了。这世间的不公太多，他能做的，也只是尽自己最大的努力，为百姓多办一些实事。
回到村口，刘墉看到村民们已经陆续走出家门，站在路边，用感激和敬畏的目光看着他。有的村民还拿着自家种的蔬菜和水果，想要送给刘墉，都被他婉言谢绝了。
“大人，您真是百姓的好官啊！”一位白发苍苍的老者走上前来，对着刘墉躬身行礼，“这李旺财欺压我们多年，我们早就恨透他了，可一直敢怒不敢言。今天多亏了大人，为民除害！”
刘墉连忙扶起老者：“老人家，言重了。为官一任，造福一方，这是我的本分。以后，若是再有人敢欺压你们，你们就直接去苏州府找陈默大人，或者给我递信，我一定会为你们做主。”
村民们听了，都欢呼起来，脸上露出了久违的笑容。那笑容，比田野里的稻花还要灿烂。
刘墉看着眼前的景象，心中涌起一股暖流。他知道，自己的努力没有白费。