第30章 永福身退真侠骨（2/2）

郭永福笑骂道：“什么官差，不过是帮王爷办点事罢了。该走镖的还得走镖，该练功的还得练功，别想那些有的没的。”

话虽如此，镖局的名声却因这桩事越发响亮。江南一带的商户，听闻威远镖局是皇上钦点的“拜唐阿”，纷纷上门求镖，连一些官府的物资运输，也开始找他们帮忙。郭永福依旧像往常一样，亲自押镖，无论路程远近，都一丝不苟。

一日，郭永福押着一批丝绸前往杭州，行至苏州城外时，忽然遇到一群灾民拦路。为首的是个老者，跪在地上哭道：“郭镖头，求求您发发慈悲，救救我们吧！苏州知府克扣赈灾粮，我们快饿死了！”

郭永福勒住马缰，皱眉道：“有这等事？”他翻身下马，扶起老者，“老人家，你慢慢说，到底是怎么回事？”

老者哽咽着说，今年苏州遭了蝗灾，庄稼颗粒无收，朝廷发了赈灾粮，可知府李大人却将大半粮食扣下，换成了糙米和沙土，发到百姓手里的，根本不够吃。已有不少人饿死，剩下的只能出来乞讨。

林秀听得怒不可遏：“这狗官，竟敢如此胆大妄为！”

郭永福沉吟片刻，对老者道：“老人家，你先带乡亲们回去，我这就去苏州府衙，定要让他把粮食交出来。”

他带着林秀直奔府衙，守门的衙役见他们是江湖人打扮，上前阻拦：“你们是什么人？府衙重地，岂容擅闯！”

郭永福亮出诚亲王府的腰牌：“我乃诚亲王府拜唐阿，有要事见李知府，快让他出来！”

衙役见了腰牌，吓得脸色发白，连忙跑进去通报。片刻后，苏州知府李大人颠颠巍巍地跑了出来，对着郭永福拱手道：“不知上差驾到，下官有失远迎，恕罪恕罪！”

郭永福冷冷道：“李大人，我问你，朝廷发的赈灾粮，你弄到哪里去了？”

李知府眼神闪烁，支吾道：“赈灾粮……都已发给百姓了啊，上差怎么会问这个？”

“发给百姓了？”郭永福冷笑一声，“城外有数千灾民，个个面黄肌瘦，他们说领到的都是糙米沙土，这是怎么回事？”

李知府脸色一变，强作镇定道：“上差有所不知，今年灾情严重，粮食紧缺，只能先凑些粗粮应急……”

“放屁！”林秀厉声打断他，“我看是你把粮食贪了吧！”

郭永福上前一步，目光如刀：“李大人，我再问你一遍，粮食在哪里？若是识相，就赶紧交出来，否则我现在就带你去见诚亲王，问问他克扣赈灾粮，该当何罪！”

李知府吓得腿一软，“噗通”一声跪在地上：“上差饶命！我交，我这就交！”

他连忙让人打开粮仓，里面果然堆满了雪白的大米和面粉，显然是刚从别处运来的。郭永福让人叫来城外的灾民，亲自监督着分发粮食。百姓们领到粮食，纷纷对郭永福磕头致谢，哭喊声、感激声此起彼伏。

李知府被郭永福押着，送到了江苏巡抚衙门。巡抚早已听闻郭永福的名声，又看在诚亲王府的面子上，不敢怠慢，立刻将李知府革职查办，上报朝廷。

此事过后，威远镖局的名声更盛，百姓们都说郭镖头不仅武艺高强，更是为民做主的活菩萨。郭永福却依旧低调，每日练功、走镖，仿佛什么都没发生过。

深秋时节，郭永福接到诚亲王府的消息，说是京城有一批重要的药材要运往西北，让他亲自护送。这批药材是给镇守边疆的将士们用的，关系重大，不容有失。

郭永福不敢怠慢，挑选了二十名精锐镖师，与林秀一起，押着药材踏上了西行之路。此时西北已入冬，寒风刺骨，黄沙漫天，路况极为难行。行至嘉峪关附近时，忽然遇到一伙马匪拦路。

这伙马匪约有百余人，个个骑着快马，手持弯刀，为首的是个满脸络腮胡的汉子，声如洪钟：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”

郭永福勒马而出，铁尺一横：“我乃威远镖局郭永福，护送的是朝廷物资，劝你们速速退去，否则休怪我铁尺无情！”

络腮胡大笑道：“什么郭永福李永福，到了爷爷的地盘，就得听爷爷的！兄弟们，给我抢！”

马匪们呐喊着冲了上来，郭永福与林秀对视一眼，双双跃下马背。郭永福铁尺挥舞，如入无人之境，铁尺所到之处，马匪纷纷落马。林秀的长剑则如一道青虹，在马匪中穿梭，剑尖轻点，便能挑落一人。

镖师们也结成阵型，与马匪厮杀。这伙马匪虽人多势众，但哪里是威远镖局精锐的对手？不到半个时辰，便死伤惨重，络腮胡见势不妙，调转马头想逃，却被郭永福一铁尺打在马腿上，摔落马下，被镖师们擒获。

郭永福审问之下，才知这伙马匪竟是黑风教的余孽，当年黑风寨被破后，他们逃到西北，拉起了这伙人马，专靠劫掠为生。郭永福怒不可遏，将他们全部捆了，交给当地官府处置。

历经一个月的风霜，药材终于安全送到了西北军营。将军见郭永福等人风尘仆仆，却将药材完好无损地送到，十分感激，执意要留他们住几日，好好款待。郭永福婉言谢绝：“将军客气了，这是我等分内之事。江南还有不少镖等着我们去走，就不多留了。”

返程的路上，林秀望着窗外飞逝的风景，忽然道：“总镖头，你说咱们这样走镖，什么时候是个头啊？”

郭永福笑道：“走镖虽苦，但能护一方商路平安，能帮百姓做点实事，不是挺好的吗？等哪天走不动了，就在镖局里教徒弟，看着他们把威远镖局的名声传下去，也算是没白活一场。”

林秀点点头，眼中闪过一丝向往：“嗯，等以后老了，就在镖局后院种些花花草草，闲来无事练练剑，想想都觉得好。”

两人相视一笑，马车在官道上缓缓前行，留下一串清脆的马蹄声。

回到江南时，已是寒冬腊月。威远镖局张灯结彩，镖师们正在贴春联，一派喜庆景象。郭永福刚进镖局，就见一个熟悉的身影迎了上来，竟是赵石。

“郭镖头，林姑娘，你们可回来了！”赵石脸上满是笑容，“俺在这儿等了你们好几天了。”

郭永福奇道：“赵兄弟，你怎么来了？”

赵石道：“俺们村里今年收成好，特意磨了些新米，酿了些米酒，想给你们送来尝尝。对了，村里还盖了座祠堂，专门供奉着你们的牌位，逢年过节都要烧香祭拜呢！”

郭永福闻言，心中一暖：“赵兄弟太客气了，举手之劳，何足挂齿。”

林秀笑着接过米酒：“这米酒看着就香醇，等会儿定要尝尝。”

除夕夜，威远镖局的大院里摆起了长桌，镖师们与家眷围坐在一起，吃着年夜饭，喝着赵石带来的米酒，其乐融融。郭永福举杯站起身：“兄弟们，这一年来，大家辛苦了！咱们威远镖局能有今天，全靠大家齐心协力。我敬大家一杯，愿来年平平安安，顺顺利利！”，“干！”众人纷纷举杯，一饮而尽。

郭永福三人从此游走于江湖，行侠仗义、四处保镖，过着自娱自乐的生活，倒也自在。