第108章 夜递灾情越宫墙（1/2）

夜色如墨，泼洒在紫禁城的琉璃瓦上，将这座巍峨宫城浸得一片沉寂。三更时分，万籁俱寂，唯有巡夜的禁卫军甲叶摩擦声，在空旷的甬道里断断续续地回响，像是时光碾过青石板的叹息。

宫墙西北角的阴影里，一道纤细的黑影如鬼魅般蛰伏着。此人头戴玄色斗笠，身披夜行衣，面罩遮住了大半张脸，只露出一双清亮如寒星的眼睛，正是无影阁派驻京城的暗探——影七。他手中紧紧攥着一个油布包裹，包裹里是苏小眉从江南加急送出的密信与灾情奏报，那沉甸甸的分量，不仅装着三百万两黄金的贪腐真相，更压着江南数十万百姓的生死。

“咚——咚——”更鼓楼的钟声悠远传来，三更已至。影七眼中精光一闪，身形骤然腾起，如一片落叶般掠过宫墙下的槐树，脚尖在墙根的青砖上轻轻一点，借力向上攀升。他的轻功是苏小眉亲授的“无影步”，踏雪无痕，落地无声，此刻在宫墙的琉璃瓦上疾行，竟未惊动任何一名巡逻的禁卫军。

就在他即将跃过乾清宫的飞檐时，一道冷喝突然从斜刺里传来：“什么人！”

影七心头一凛，身形猛地一矮，躲到了鸱吻之后。只见四名身着玄色劲装、腰佩弯刀的侍卫正从对面的角楼走来，他们腰间挂着“内务府拱卫司”的腰牌，正是徐庆超亲手训练的“玄甲卫”——这支队伍名义上是护卫内务府，实则是和珅安插在宫中的私人暗哨，专门监视皇宫动静，拦截异己密信。

“糟了，徐庆超果然加强了戒备。”影七暗忖。苏小眉在密信中早已提醒，徐庆超与李明哲勾结甚深，必然会防备无影阁的人向皇上递信，只是没想到他竟把玄甲卫直接派到了乾清宫附近。

四名玄甲卫已经察觉到异常，举着灯笼四处张望，灯笼的光晕在瓦面上晃动，离影七藏身的鸱吻越来越近。影七知道不能久等，他深吸一口气，右手悄然握住了腰间的短匕，眼神变得凌厉起来。

就在玄甲卫即将靠近的瞬间，影七突然发难。他身形如箭般射出，右手短匕寒光一闪，精准地挑断了最前面那名玄甲卫的咽喉。那名玄甲卫甚至没来得及发出一声呼救，便软软地倒了下去。其余三人见状大惊，纷纷抽刀出鞘，却见影七身形飘忽，左躲右闪，短匕在他手中舞成一团虚影，只听“噗噗噗”三声轻响，片刻之间，四名玄甲卫便全部倒在了瓦面上，鲜血顺着瓦缝缓缓流淌，在夜色中晕开暗黑色的痕迹。

影七不敢耽搁，迅速清理了现场痕迹，将玄甲卫的尸体拖到鸱吻之后的阴影里，随即纵身跃下宫墙，落在乾清宫东侧的回廊下。这里是乾隆皇帝的寝宫，此刻宫灯未熄，窗纸上映出一道高大的身影，正是乾隆皇帝，他似乎还在批阅奏折。

影七贴着回廊的柱子，警惕地观察着四周。乾清宫的侍卫都是大内高手，巡逻极为密集，想要直接进去面圣，难如登天。好在苏小眉早已安排妥当，宫中的御膳房太监小禄子是无影阁的内应，负责传递消息。

影七按照约定，在回廊的石柱上轻敲三下，又停顿一下，再敲两下。片刻后，一道瘦小的身影从御膳房的侧门溜了出来，正是小禄子。他看到影七，连忙压低声音道：“影七大人，您可来了！皇上还在里面批阅奏折，徐总管的人刚才在附近巡查，幸好您解决得快。”

“事不宜迟，快带我见皇上。”影七急声道。

小禄子点了点头，领着影七绕到乾清宫的后门，从怀中取出一枚鎏金令牌，对着守门的侍卫晃了晃：“皇上深夜饿了，让我送些点心进去。”

侍卫见是御膳房的令牌，又认得小禄子，便没有多问，侧身让他们进去。

走进乾清宫，一股淡淡的龙涎香扑面而来。乾隆皇帝正坐在御案前，手中握着朱笔，眉头紧锁，面前堆着厚厚的奏折。他已年过花甲，鬓角染霜，但眼神依旧锐利，带着帝王特有的威严。

“皇上，御膳房送点心来了。”小禄子躬身道。

乾隆头也没抬，摆了摆手：“放下吧。”

影七见状，连忙上前一步，单膝跪地，双手高高举起油布包裹：“陛下，江南无影阁苏小眉，有十万火急的灾情密报呈上！”

乾隆闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶。他放下朱笔，打量着眼前的黑影：“你是无影阁的人？苏小眉呢？”

“阁主正在江南督办赈灾案，因案情重大，恐中途有变，特命属下连夜将密报送达陛下。”影七沉声道，“这份密报，关乎江南数十万百姓的性命，也关乎朝廷的根基，请陛下过目！”

乾隆脸色一沉，伸手道：“呈上来。”

影七解开油布包裹，里面是一叠厚厚的奏报和几封密信。乾隆拿起最上面的一份奏报，展开一看，只见上面详细记录了江南的灾情：自去年入秋以来，江南遭遇百年不遇的旱灾，紧接着又爆发蝗灾，庄稼颗粒无收，百姓流离失所，饿殍遍野。而本该发放的赈灾粮款，却被两江总督李明哲伙同苏州知府周文渊等人贪墨，足足三百万两黄金，被他们藏在了太湖无名岛，还勾结了地方恶霸黑风寨的寨主黑煞神负责看守。

奏报中还附带着百姓的血书，密密麻麻的指印和绝望的文字，看得乾隆脸色铁青。他又拿起一封密信，正是苏小眉亲手所写，里面详细说明了李明哲的罪证：私借内务府虎符调遣漕运水师，勾结和珅党羽内务府总管徐庆超，甚至与反清复明的白莲教暗中勾结，意图趁乱谋反。密信后还附着李明哲与徐庆超的通信副本，以及和珅收受李明哲贿赂的账本摘录。

“好一个李明哲！好一个徐庆超！”乾隆猛地将奏报拍在御案上，龙颜大怒，“朕待他们不薄，他们竟敢如此胆大包天，贪墨赈灾粮款，草菅人命！还有和珅，朕一直信任他，他竟然也敢暗中勾结地方官员，中饱私囊！”

御案上的茶杯被震得摇晃，茶水洒了一地。小禄子吓得瑟瑟发抖，影七则依旧跪在地上，不敢出声。

就在这时，乾清宫的大门突然被推开，一名侍卫慌张地跑了进来：“陛下，内务府徐总管求见，说有紧急要事启奏！”

乾隆眼中闪过一丝冷厉：“让他进来！”

片刻后，徐庆超快步走了进来，他身着总管太监的蟒袍，脸上带着谄媚的笑容，但眼神中却藏着一丝慌乱。他看到跪在地上的影七，脸色微微一变，随即又恢复了镇定，躬身道：“陛下深夜未眠，龙体为重，奴才特来劝陛下歇息。”

“歇息？”乾隆冷笑一声，将手中的密信扔到徐庆超面前，“你自己看看，你干的好事！”

徐庆超捡起密信，展开一看，脸色瞬间变得惨白。他“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下，冤枉啊！这都是李明哲陷害奴才！奴才对陛下忠心耿耿，怎么可能勾结他贪墨赈灾粮款？这密信是伪造的，是苏小眉和无影阁故意陷害奴才！”

“伪造的？”乾隆拿起那份通信副本，“这上面的字迹，难道也是伪造的？还有这虎符，你私自借给李明哲，难道也是假的？”

徐庆超浑身发抖，语无伦次：“陛下，虎符确实是奴才借出去的，但奴才是被李明哲蒙蔽了！他说江南有乱，需要调兵镇压，奴才一时糊涂，才答应了他，绝没有勾结他贪墨啊！至于和珅大人，更是被冤枉的，李明哲只是单方面贿赂，和珅大人根本不知情！”

他心里清楚，一旦承认勾结李明哲，必死无疑，唯有把所有责任推到李明哲身上，再攀咬苏小眉陷害，或许还有一线生机。而且和珅是他的靠山，绝不能把和珅拉下水，否则不仅自己活不成，全家都要遭殃。

乾隆冷冷地看着他，眼中满是怀疑。他知道徐庆超是和珅的人，平日里仗着和珅的势力，在宫中横行霸道，只是一直没有找到确凿的证据处置他。如今这份密信，虽然证据确凿，但徐庆超死不承认，和珅那边也定然会出面维护，想要一下子扳倒他们，并非易事。