第45章 太女巡访·闲游趣记（2/2）

慕容瑾与顾宴之齐齐点头应下，眼中满是坚定，异口同声道：“臣遵旨，定不辜负殿下所托，早日查清实情。”

午后，三人分头行动。慕容瑾换上一身体面的富商锦袍，带上事先准备好的信物，故作从容地前往姑苏城最大的丰裕粮栈，装作外地来寻合作的粮商，欲从粮商口中打探实情；苏菲菲则与顾宴之悄悄前往城门口的驿站，避开驿站官吏的视线，寻了一处僻静角落，苏菲菲亲自动笔，将姑苏城郊的受灾实情、百姓的艰难处境，以及姑苏知府可能私吞赈灾粮款、勾结粮商的疑点一一写明，字迹铿锵，满是急切与坚定，写完后仔细封好，盖上东宫专属的隐秘印记，交由事先联络好的可靠驿卒，再三叮嘱务必快马加鞭送往京城，交到谢景渊手中。

待密信送出，苏菲菲站在驿站门口，望着远处城郊的方向，眼神悠远，语气里满是期盼与牵挂：“但愿京中的消息能尽快传来，也盼着慕容瑾能顺利打探到实情，早日为这些受苦的百姓解了困境，不然我这心始终难安。”

顾宴之在旁静静陪着，轻声安抚道：“殿下放心，慕容瑾处事周全，言辞机敏，定能从粮商口中打探到关键实情；谢公子在京中运筹帷幄，心思缜密，接到密信后定会第一时间核查粮款去向，绝不耽搁。相信用不了几日，便能查明所有真相，还姑苏百姓一个公道，解他们的燃眉之急。”

夕阳西下，余晖将天际染成暖橙色，慕容瑾果然从城中匆匆返回客栈，额角沾着薄汗，神色带着几分凝重，见了苏菲菲与顾宴之，便立刻上前禀报：“殿下，丰裕粮栈的老板果然与姑苏知府暗中勾结！我以外地粮商的身份与他接触，假意想与他合作囤粮，旁敲侧击之下，他见有利可图，便松了口，透露近期从知府那里拿到了不少好处，还说受知府所托，帮着‘保管’一批粮食，说是赈灾粮，要等风头过了再做处置，显然是怕事情败露，刻意隐瞒。我虽未能拿到完整账目，却也取到了他们往来的部分凭证，足以佐证勾结之事。”

苏菲菲闻言，心中的疑虑彻底打消，接过慕容瑾递来的往来凭证，与顾宴之记录的百姓困境一一对照，指尖抚过那些字迹，心中怒意更甚，沉声道：“好一个欺上瞒下的姑苏知府！如今证据已初步掌握，只需等京中粮款核查的消息传来，拿到确凿的账目佐证，便能彻底揭穿他的真面目，将他绳之以法，即刻为百姓发放赈灾粮与种子，解他们的倒悬之苦。”

夜色再次笼罩姑苏城，三人坐在客栈的房中，桌上摊着粮商往来凭证、百姓困境记录，烛火摇曳，映得那些字迹忽明忽暗，每一个字都透着沉甸甸的分量，承载着百姓的疾苦与期盼。顾宴之煮了一壶热茶，分递给苏菲菲与慕容瑾，茶香袅袅，稍稍驱散了几分凝重，轻声道：“京中驿马日行千里，速度极快，谢公子收到密信后，定会即刻着手核查，想来明日午后便能收到回信，不会让咱们等太久。”

苏菲菲捧着温热的茶盏，指尖感受着茶水的暖意，却暖不透心中的牵挂，点头道：“但愿如此。今日在城郊，见村民们望着荒芜田地的绝望模样，实在令人揪心，多等一日，他们便多受一日煎熬，我这心里始终难安。”

慕容瑾亦皱着眉头，语气带着几分顾虑：“那丰裕粮栈的老板心思狡诈，虽透露了部分实情，却始终不肯交出完整账目，若没有京中粮款核查结果的直接佐证，仅凭现有凭证，那知府怕是会百般狡辩，不肯轻易认罪，反倒会耽误了救济百姓的时机。”

三人便这般静坐等候，心中满是牵挂与期盼，窗外姑苏城的丝竹声依旧轻柔，却再也撩不起半分闲情逸致，只盼着京城的消息能早日传来，早日还百姓一个清明。

次日清晨，天刚亮，三人便已起身，并未外出，只叮嘱客栈的伙计留意驿站传来的消息，一旦有京中密信送达，便即刻禀报。时间一分一秒过去，三人静坐房中，反复核对现有证据，心中的期盼愈发急切。临近午时，客栈伙计终于匆匆赶来，手中捧着一封封蜡的密信，语气带着几分急促：“三位客官，驿站的驿卒刚送来的，说要亲手交给您二位中的一位，还特意叮嘱务必尽快转交。”

慕容瑾立刻起身接过密信，见封蜡上印着东宫专属的印记，完好无损，便快步递到苏菲菲面前。苏菲菲接过密信，指尖微微用力，小心翼翼拆开，谢景渊的字迹清晰映入眼帘，一笔一划，条理分明：经连夜核查，朝廷下拨给姑苏的赈灾粮款，竟有近三成未入账，去向不明；而姑苏粮栈上报的“赈灾粮运输损耗”数额异常，远超常理，且与丰裕粮栈近期的粮食入库量高度吻合，显然是粮商与知府勾结，克扣私吞了粮款，将赈灾粮据为己有；秦昭已安排可靠人手，将粮款流向的完整账目副本快马送往姑苏，不日便到；沈清辞亦附上应对之策，建议先联系姑苏周边的驻军，暗中布防，以防知府知晓事情败露后狗急跳墙，做出极端之举，耽误处置时机。

“太好了！”苏菲菲看完密信，眼中终于闪过光亮，连日来的凝重稍稍散去，将密信递到慕容瑾与顾宴之手中，语气难掩激动，“京中已查明粮款去向，账目副本不日便到，有了这些铁证，咱们便能彻底揭穿知府的罪行，再也不怕他狡辩，早日为百姓讨回公道！”

顾宴之看完密信，亦难掩振奋，立刻道：“殿下，既然已有京中密信佐证，今日午后，咱们便可直接前往知府衙门，将他拿下，即刻发放赈灾粮！”

慕容瑾思索片刻，却摇了摇头，语气带着沉稳的考量：“不妥。此刻账目副本尚未抵达，虽有密信为证，却少了实打实的账目凭证，那知府老奸巨猾，说不定会借机狡辩，拖延时间，反倒误事。不如先按沈清辞所提之策，联系姑苏周边的驻军，让他们暗中戒备，守住知府衙门各处出口，防止他逃脱或销毁证据；等账目副本送到，证据链完整，再一举发难，让他无从抵赖，方能一击即中。”

苏菲菲闻言，认同地点头，神色再次恢复坚定：“瑾儿说得极是，凡事稳妥为上，不能因急切而失了分寸。顾宴之，你即刻按密信中秦昭提供的联络方式，前往城郊联络驻军统领，将此处实情一一告知，让他即刻安排人手，暗中守在知府衙门周边，务必严密布防，不可走漏半点风声；慕容瑾，你再去一趟丰裕粮栈，继续稳住粮商，监视他的动向，防止他察觉异常后销毁账目证据，必要时可暗中控制粮栈，守住囤粮之地；我在此等候京中的账目副本，同时整理现有证据，形成完整卷宗，待一切就绪，便即刻行动。”

“臣遵旨！”两人齐声应下，即刻动身前往各自目的地，步履匆匆，带着不容耽搁的急切。苏菲菲独自留在客栈房中，将百姓困境记录、粮商往来凭证与京中密信一一对应，细细整理成册，每一笔都核对无误，装订成完整的卷宗，指尖抚过卷宗封面，心中满是笃定，只盼着账目副本早日送达，早日为百姓除害。

傍晚时分，夕阳将天际染成绚烂的红霞，京中的账目副本如期送达，封缄完好，拆开一看，上面清晰记录着朝廷赈灾粮款从下拨到流入姑苏、再到被丰裕粮栈私吞的全过程，每一笔款项的流向、每一次交接的印记，都清晰可辨，与此前的证据严丝合缝，形成了完整无缺的证据链，铁证如山，不容辩驳。

与此同时，顾宴之也传回消息，驻军统领已尽数知晓实情，敬佩苏菲菲心系百姓之举，已即刻安排精锐人手，悄悄潜伏在知府衙门周边，各条出口皆已封锁，布下天罗地网，绝不会让知府有任何逃脱之机；慕容瑾亦返回客栈，带回了丰裕粮栈最新的粮食入库记录，与京中账目副本完全契合，且已暗中安排人手守住粮栈，防止粮商转移粮食、销毁证据。

万事俱备，证据确凿。苏菲菲望着桌上完整的卷宗与账目副本，眼中闪过凛冽的光，不再有半分迟疑，缓缓取出贴身存放的东宫令牌，令牌在烛火下泛着冷冽而庄重的光，对隐在暗处的暗卫沉声吩咐：“随我前往知府衙门，今日，定要为姑苏受苦的百姓讨回一个公道！”

暗卫齐声应下，身影隐于夜色之中。苏菲菲抬手拿起卷宗，步履沉稳地踏出客栈房门，慕容瑾与顾宴之紧随其后，三人迎着夜色，朝着知府衙门的方向而去。