第49章 太女巡访·村舍泄秘辛（1/2）

暮色彻底沉落，农舍内点着一盏昏黄的油灯，豆大的灯焰随风轻晃，将屋内四人的身影投在斑驳的土墙上，忽明忽暗。顾宴之屈膝半蹲在季若白身前，指尖小心翼翼地揭开他肩头的绷带，动作轻得生怕再牵动他的伤口。绷带之下，伤口撕裂的痕迹清晰可怖，边缘外翻，暗红的血珠顺着肌肤缓缓渗出，黏着布料，触目惊心。

他从行囊中取出一壶烈酒，酒香凛冽，先将布条浸入酒中，再拧至半干，抬手便要往伤口上敷去。季若白见状，只是抿紧了唇，眼底闪过一丝隐忍，额角已悄然渗出细密的冷汗，却未曾挪动半分，连呼吸都刻意屏住，似在强忍着即将到来的剧痛。烈酒触碰到伤口的瞬间，刺骨的痛感顺着肌理蔓延开来，季若白浑身微微一颤，指节攥得发白，指甲几乎嵌进掌心，却自始至终紧咬牙关，未曾哼出一声，侧脸线条紧绷，透着一股不肯认输的坚毅。

顾宴之动作利落，迅速用烈酒消完毒，又取来特制的金疮药，那药粉呈浅褐色，带着淡淡的草药清香，他均匀地撒在伤口之上，随后取过干净的绷带，一圈圈轻柔却稳妥地缠好，每一个动作都细致入微，尽量减轻季若白的痛楚。

苏菲菲坐在一旁的木凳上，目光落在季若白苍白却愈发坚毅的侧脸上，脑海中不由自主浮现出白日山道之上，他不顾肩头剧痛，纵身跃出阻拦信号弹的模样。那般决绝，那般无畏，分明自身难保，却仍将密函安危、众人处境放在首位。她心中愈发笃定，此人重情重义，心怀百姓，绝非奸邪之辈，值得全然信任与托付。待顾宴之缠好绷带起身，她立刻起身，端过一旁早已温好的红糖水，走到季若白面前，递到他手中，声音轻柔，带着难掩的关切：“先喝点水缓一缓，暖暖身子。你伤势本就未愈，今日又反复撕裂，后续切不可再这般拼命，身子是根本，若垮了，反倒误了大事。”

季若白抬手接过水杯，指尖触到杯壁的暖意，顺着指尖蔓延至全身，温热的红糖水入喉，甘甜暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许伤口的痛楚与周身的疲惫。他抬眸望向苏菲菲，眼底满是真切的感激，更藏着一份坚定，语气诚恳而郑重：“殿下为护我周全，不惜以身犯险，与杀手阁死战，我若只顾自身安危，缩手缩脚，未免太过怯懦，也对不起殿下的信任。况且那密函关乎江南数州百姓的生计安危，绝非我一人之事，便是拼了这条性命，我也绝不能让它落入杀手阁手中，沦为他们勾结官吏、残害百姓的利器。”

话音刚落，慕容瑾便从屋外推门而入，手中捧着几包用油纸包裹的干粮，是方才他向村中百姓换来的麦饼与馒头，还带着些许温热。他将干粮放在桌上，听闻季若白的话，开口说道：“季公子有这份赤子之心与担当，实在难得，只是如今局势凶险，咱们需以稳妥为重，万万不可意气用事，因小失大。方才我在村里转了一圈，与村民闲聊了几句，得知这村子名叫望溪村，距徽州城尚有三十余里路程。村口往东，有一条隐秘的小路，能绕过官道上的层层关卡，节省不少时间，只是那小路两侧多是茂密山林，草木丛生，极易隐藏身形，怕是会有杀手阁的人提前埋伏，需多加提防。”

顾宴之也走上前来，补充道：“我方才清点了随身携带的药材，金疮药与止血药还够支撑三五日，只是季公子的伤口反复撕裂，愈合本就艰难，若不能安心静养，日夜奔波劳碌，怕是会引发感染，届时高烧不退，后果不堪设想。再者，杀手阁今日在山道失利，定然怒火中烧，必会加紧部署，说不定此刻已在前往徽州的沿途设下更多陷阱，就等咱们自投罗网。”

苏菲菲闻言，走到桌旁坐下，指尖轻轻敲击着粗糙的桌沿，发出轻微的声响，眸色深沉，陷入沉思。片刻后，她抬眸看向三人，语气沉稳，已然有了决断：“京中谢景渊收到密信后，想必已在加急安排人手前来支援，只是远水解不了近渴，江南局势瞬息万变，咱们不能坐以待毙，必须尽快抵达徽州，借助季公子的暗线站稳脚跟，方能有喘息之机，再图后续。慕容瑾，明日一早，你便顺着望溪村那处隐秘小路先行探查，务必仔细留意沿途动静，查看是否有杀手阁埋伏的痕迹，若遇到可疑之人，切勿贸然惊动，以免打草惊蛇，只需悄悄退回，及时通报情况便可；顾宴之，你留在农舍照料季若白，好生看管他的伤势，不可再让伤口恶化，同时向村中百姓多打听些徽州城内的近况，尤其是季公子提及的望归客栈，摸清其大致方位与往来人员，做到心中有数；我则前往村口联络暗中跟随的暗卫，吩咐他们沿途暗中护送，一旦遇到杀手突袭，也好前后呼应，多一层保障。”

三人闻言，皆是颔首应下，心中清楚这是当前最稳妥的安排。苏菲菲又转身走到桌边，重新倒了一杯温热的姜茶，递到季若白手中，姜香浓郁，暖意融融，她轻声问道：“你方才提及徽州有你布下的暗线，除此之外，杀手阁在徽州城内，是否还有其他隐秘据点？如今咱们要前往徽州探查虚实，若能提前知晓这些据点的位置与底细，便能多几分准备，也可避开不必要的凶险。”

季若白接过姜茶，双手捧着杯子，感受着掌心的暖意，心中愈发安定。他沉默片刻，似在梳理过往的记忆，随后缓缓开口，声音带着几分沙哑，却字字清晰：“杀手阁在江南各州府皆设有隐秘据点，用以传递消息、囤积物资、安置人手，而徽州的据点最为关键，堪称杀手阁在江南的核心枢纽，就藏在徽州城外的望归客栈深处。那客栈表面看上去与寻常商旅歇脚的客栈并无二致，往来客人络绎不绝，实则内里早已被杀手阁掌控，客栈老板乃是阁中资历深厚的老人，对外只称是常年往来江南的商人，极为隐秘，鲜少有人知晓其真实身份。”

他顿了顿，眉头微蹙，似是想起了更多细节，又补充道：“不仅如此，徽州知府早已与杀手阁暗中勾结，利益纠缠，望归客栈的诸多事务，诸如藏匿人犯、转移赃物等，皆有知府在暗中庇护，官府对此向来视而不见。我此前在杀手阁中时，曾偶然经手过一次徽州的事务，故而知晓那客栈后院深处，藏着一处隐秘的地下密室，密室之中存放着杀手阁与徽州知府及其他江南官吏勾结的往来账目，还有他们未来半年内的行动部署计划——这些东西，皆是铁证，若能拿到手，不仅能重创杀手阁在江南的势力，更能将徽州知府等人贪赃枉法、残害百姓的罪行公之于众，为江南百姓讨回公道。”

苏菲菲闻言，眼中闪过一丝锐光，这消息太过重要，乃是破局的关键。她立刻示意顾宴之取出随身携带的纸笔，顾宴之迅速铺好纸张，握紧毛笔，苏菲菲则对着季若白问道：“望归客栈具体在徽州城外哪个方位？地下密室的入口藏在何处？可有什么明显特征？你细细说来，我让顾宴之一一记下，免得遗漏。”

季若白耐心应答，将望归客栈的具体方位、周边环境，以及地下密室入口的隐藏之处——藏在客栈后院的枯井之下，需转动井底的青石机关方能开启，还有密室内部的大致布局，一一详述。顾宴之笔尖疾走，将这些信息尽数记下，字迹工整，条理清晰。待季若白说完，苏菲菲看着纸上的内容，沉声道：“这些信息至关重要，乃是咱们此行的关键。待抵达徽州后，咱们便可先悄悄探查望归客栈，若能顺利拿到那些账目与行动部署，便是事半功倍，既能掌握杀手阁与贪官污吏的把柄，也能为后续京中支援到来后的彻查行动奠定基础。”

慕容瑾却皱起眉头，语气中带着几分担忧：“只是咱们如今带着重伤的季公子，行动多有不便，若贸然前往望归客栈探查，稍有不慎便会打草惊蛇，届时不仅难以拿到证据，反而会将自身置于险境。况且柳通判那边，既然已对咱们心生警惕，甚至派杀手追杀，定然不会善罢甘休，说不定早已派人暗中盯着咱们的动向，一旦咱们有所动作，他便会立刻知晓，与杀手阁联手夹击，届时咱们腹背受敌，处境只会愈发艰难。”

他的担忧并非无的放矢，众人皆是心头一沉，正思索着如何应对，院外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越清晰，伴随着马蹄踏过青石板路的脆响，打破了夜的静谧。慕容瑾神色一凛，立刻握紧腰间长剑，指尖抵在剑鞘之上，随时可拔剑出鞘。顾宴之也迅速将银针握在掌心，眼神警惕地望向院门口。季若白挣扎着想要起身，肩头的剧痛让他脸色愈发苍白，却仍不肯示弱，苏菲菲见状，立刻伸手按住他的肩头，轻声道：“你伤势未愈，切勿妄动，待在屋内，我去看看情况，切勿冲动。”

苏菲菲放轻脚步，走到院门口，透过门缝，借着清冷的月光望去，只见十余名官兵骑着高头大马，手持火把，停在村口的空地上，火把的光芒映红了半边天，为首之人身着捕快服饰，面容凶悍，正是柳通判麾下的得力下属张捕头。张捕头手持一块黑色令牌，高高举起，对着村内的百姓高声喊道：“奉通判大人之命，全城追查叛逃杀手季若白！此人身负重罪，且与东宫要犯暗中勾结，意图谋反作乱，罪大恶极！若有村民见过一名身着白衣、肩头带伤的男子，或是与其同行的三名男女，务必即刻上报官府，若有隐瞒不报、私自包庇者，以同罪论处，绝不姑息！”

“柳通判倒是好手段，动作这般迅速，转眼便给咱们扣上了‘勾结要犯、意图谋反’的罪名，当真是欲加之罪何患无辞。”苏菲菲心中冷笑，眼底闪过一丝冷冽，转身悄无声息地退回屋内，将院外的情况一一告知三人，语气凝重：“张捕头带着官兵在村口排查，看这架势，怕是要挨家挨户搜查，这农舍怕是待不下去了，咱们必须立刻转移，迟则生变。”

季若白咬牙撑着起身，忍着伤口的剧痛，急声道：“村后的山中有一条隐蔽的小路，鲜少有人知晓，可绕开村口的官兵，一路直通徽州方向，只是那山路崎岖陡峭，荆棘丛生，夜间行走更是艰难险阻，稍有不慎便会失足跌落。”

“再难走也比被柳通判的人堵住，落入他们手中要强。”慕容瑾当机立断，立刻说道：“我去收拾行囊与伤药，务必精简，只带必需品；顾宴之，你好生扶着季公子，莫让他再牵动伤口；殿下，你在前引路，熟悉路况，咱们即刻出发，趁着夜色掩护，尽快进山。”

众人不再耽搁，迅速行动起来。慕容瑾快手快脚地收拾好行囊，将金疮药、干粮、水囊等必需品一一装入其中，背在肩上。顾宴之小心翼翼地扶着季若白，缓步走向农舍后门。苏菲菲则吹灭屋内的油灯，屋内瞬间陷入黑暗，随后轻轻拉开后门，探头查看四周，确认无人察觉，才示意众人跟上。

四人借着院外老树枝叶的浓密掩护，脚步轻悄，朝着村后的山林方向快步走去。刚走到山脚下，身后突然传来一阵急促的呼喊声，夹杂着官兵的呵斥声，想来是有村民认出了他们的身影，或是被张捕头察觉了行踪，已然暴露。

“不好，被他们发现了！”顾宴之低喝一声，扶着季若白的手臂又紧了几分，加快了脚步，朝着山林深处走去。身后张捕头的怒喝声清晰传来：“季若白就在前面！别让他们跑了！给我追！谁能拿下他们，通判大人重重有赏！”