第1章 黄河雨急漏刻鸣（2/2）

此言如尖刀刺入沈序心口。《考工秘录》是祖父毕生心血，那方木牌更是沈家的荣耀。可他望着窗外愈发汹涌的黄河水，想起柳生描述的决堤惨状，想起祖父 “万民生死” 的嘱托，心中的天平瞬间倾斜。

他缓缓放下手中的狼毫笔，目光再次投向窗外。暴雨如注，雷声滚滚，黄河浊浪拍击堤岸的声音越来越响，仿佛无数百姓在绝望中呼喊。堤上的守军正冒雨加固堤坝，他们的身影在雨幕中摇摇欲坠，却仍在奋力抗争。

“监副大人，” 沈序的声音沙哑却坚定，“刻漏与水位仪，皆依古法所造，实测数据从无虚数。篡改数据，便是欺君罔上，草菅人命。沈某不敢从命。”

“不敢从命？” 虞嵩像是听到了天大的笑话，仰头大笑起来，笑声尖锐刺耳，“好一个‘不敢从命’！沈恪，你以为你是谁？不过是个承袭祖业的小吏，没了司天监的差事，你连街头乞讨都不配！老夫再问你最后一次：改，还是不改？”

沈序猛地挺直脊背，青灰色的吏袍在狂风中猎猎作响：“数据乃死，民心乃活。刻漏计时，一滴一痕，皆循天地之理；水位涨落，一分一寸，皆系万民生死。沈某为刻漏科吏，职在录实证、预警灾。欲改数据，除非沈某身死！”

他伸手取下墙上的 “实证之鉴” 木牌，紧紧攥在手中，木牌的棱角硌得掌心生疼，却让他更加坚定。“今日这预警疏，沈某定要呈给陛下。若陛下怪罪，沈某一力承担；若因此获罪，沈某毫无怨言。只是恳请监副大人，以百姓性命为重，收回成命，即刻组织两县百姓迁移！”

虞嵩的脸色彻底沉了下来，三角眼中闪过一丝狠厉。他没想到，这个看似文弱的小吏，竟如此冥顽不灵。在他看来，沈恪的坚持不过是自不量力，在皇权与星象面前，所谓的 “实证” 不过是不值一提的蝼蚁。

“好，好得很！” 虞嵩咬牙切齿，一字一顿地说，“沈序，你敢抗命，便休怪老夫无情！来人，将他拿下，押入天牢，待老夫奏明陛下，再行发落！”

两名吏员立刻上前，伸手便要去抓沈序的胳膊。沈恪猛地侧身避开，将《考工秘录》与预警疏塞进怀中，又紧紧抱住那方 “实证之鉴” 木牌，目光如炬地盯着虞嵩：“监副大人，你今日可以押我、斩我，但你改不了黄河上涨的事实，挡不住三日后的溃堤之灾！届时，清河县、济阳县的百姓流离失所，尸骨无存，这笔血债，终将算在你的头上！”

虞嵩被他看得心头一凛，竟下意识地后退了一步。恰在此时，窗外惊雷炸响，一道惨白的闪电划破夜空，照亮了沈恪坚毅的脸庞，也照亮了他眼中那不容置疑的决绝。

“哼，死到临头还敢嘴硬！” 虞嵩强自镇定，再次下令，“给老夫拿下！若他反抗，格杀勿论！”

两名吏员再次扑上，沈恪深知自己寡不敌众。他猛地转身，撞向窗边的木棂 ——“哐当” 一声，木棂碎裂，雨水瞬间涌入，浇透了他的衣衫。他纵身跃出窗外，重重摔在泥泞中，怀中的《考工秘录》与木牌却死死护住。

“追！给老夫追回来！” 虞嵩气急败坏地大喊，亲自带人追了出去。

沈序在暴雨中狂奔，青灰色的吏袍早已被泥水浸透，紧紧缠在身上，阻碍着他的脚步。身后的追兵脚步声、呼喊声越来越近，可他不敢停下。怀中的《考工秘录》硌着胸口，那方 “实证之鉴” 木牌带着体温，仿佛祖父在暗中护佑。

他沿着官道向皇城方向奔去，黄河的浊浪在左侧咆哮，如同一头愤怒的巨兽。铜壶滴漏的 “嘀嗒” 声仿佛仍在耳边回响，那是时间的催命符，也是他坚守实证的信念之声。沈恪回头望了一眼身后火光冲天的值守庐 —— 想必是虞嵩怕他留下的记录败露，竟放火烧了庐舍。

他抬起头，皇城的轮廓在雨幕中若隐若现。那朱红的宫墙，既是皇权的象征，也是他唯一的希望。他不知道自己能否成功闯宫，不知道陛下是否会相信一个小吏的话，更不知道这场以卵击石的抗争，最终会迎来怎样的结局。

但他知道，自己必须走下去。

为了柳生口中那些枕着铜锣睡觉的百姓，为了祖父临终前的嘱托，更为了手中那方 “实证之鉴” 所承载的重量。

暴雨如注，雷声滚滚。沈恪攥紧怀中的典籍与木牌，在泥泞的官道上奋力奔跑，身影逐渐消失在茫茫雨幕之中。他的脚下，泥水飞溅；他的心中，信念如钢。

黄河雨急，漏刻长鸣。一场关乎性命、信念与权力的交锋，才刚刚拉开序幕。

（第一章 完）