第173章 归港、家宴与非洲宝匣（1/2）

非洲灼热的阳光、草原奔涌的生命狂潮、马拉河渡口的血腥抗争，还有拍卖厅里金镑燃烧的喧嚣……这一切都随着“非洲女王号”邮轮粗重的汽笛声，被暂时封存在了身后。南大西洋灰绿色的波涛拍打着钢铁船身，咸腥的海风带着熟悉的湿冷，吹散了最后一丝塞伦盖蒂的尘土与燥热。

雷恩·豪斯倚靠在头等舱的雕花柚木栏杆上，望着利物浦港方向逐渐清晰的、被煤烟染成铅灰色的天际线。意识海中，那枚黄铜齿轮晶体沉稳旋转，四条轨道上流转的翠绿符文散发着温润而充满生机的光泽，如同给整个锚点套上了一层坚韧的“生命滤网”。下方被压制的黑色晶体毫无异动，深紫色晶体内的雕像也沉寂如石。横穿大陆的跋涉、生命本源的顿悟、以及空间戒指角落里新增以及空间戒指角落里新增的那些沉甸甸的“石头”，将专利费锚点滋养得更加稳固、凝实。

伤势？早已在“生命抗争礼赞”那生生不息的翠绿灵能冲刷下，与塞伦盖蒂的尘土一同消弭无踪。

6月6日的傍晚，暮色温柔地笼罩着皇后大道。三烟囱别墅熟悉的轮廓在煤气路灯下显得格外温暖。骸骨巨兽的存在太过惊世骇俗，早已在抵达开普敦港前就被雷恩驱散回灵界深处。他带着沉重的行李，推开那扇熟悉的、带着黄铜门环的橡木大门。

“哥！”

门刚开了一条缝，一个身影就如同归巢的云雀般撞进了雷恩怀里，金棕色的长发带着皂角的清香拂过他的下巴。玛丽安·豪斯紧紧抱着他，声音带着毫不掩饰的欣喜和一点点委屈：“你可算回来了！整整两个月！说算回来了！整整两个月！说好的最多六个礼拜呢？非洲的狮子是不是特别可怕？有没有被鳄鱼追着跑？”

雷恩笑着揉了揉妹妹的脑袋，感受着久违的、纯粹的家的温暖：“狮子没追我，倒是你哥我开着‘骨头马滴滴’追着狮子跑了几百里。”他巧妙地避开了马拉河的血腥和矿坑的凶险。

“吹牛！”玛丽安抬起头，小鹿般的眼睛亮晶晶的，上下打量着雷恩，确认他完好无损后，立刻伸出了白嫩的手掌，掌心向上，一脸理所当然，“礼物呢？说好的非洲最漂亮的石头！比露西娅那颗孔雀石胸针还要亮的那种！”

雷恩看着妹妹期待的眼神，无奈地摊手：“我的小公主，那些‘石头’还在箱子里裹着泥巴呢，总得让你哥喘口气，洗掉一身海腥味，再请专业人士清理干净吧？明天，明天保证让你第一个挑！”

“明天？”玛丽安小嘴一撅，但看到雷恩风尘仆仆的脸上确实带着倦意，还是懂事地点点头，“好吧……那说好了，明天早饭前我就要看！还有，陈二师傅做了你最喜欢的奶油焗龙虾，都快凉了！”她拉着雷恩的胳膊就往温暖的、飘散着食物香气的餐厅拽。

温馨的晚餐安抚了旅途的疲惫，驱散了利物浦初夏夜晚的微寒。饭后，雷恩没有立刻休息，而是走进了书房。黄铜煤油灯的光晕下，他油灯的光晕下，他摊开印有齿轮徽记的专用信笺，笔尖在纸上划过流畅的沙沙声。

收信人：阿基米德·怀特（学者）、罗伯特·史密斯（教授）、威廉·特纳（少爷）、罗莎·月季（月季）、埃德加·斯诺（百灵鸟）、维克多·斯通（刀疤）。

内容简短而直接：

「诸君： 非洲尘土已落定，收获颇丰，亟待‘风暴之眼’慧眼甄别。 明日（6月7日）正午，三烟囱别墅，家宴已备，静候诸君。 ——雷恩·豪斯」

没有冗长的描述，没有夸张的渲染。一句“收获颇丰”和“亟待甄别”，足以勾起这群专业人士最旺盛的好奇心。雷恩将几封措辞相同的信交给老约翰：“汉斯，加急。”

翌日正午，阳光正好。三烟囱别墅餐厅的长条橡木桌上，铺着浆洗得雪白的亚麻桌布，银质餐具在阳光下闪闪发光。空气中弥漫着令人食指大动的复合香气——陈二师傅拿出了看家本领。

“嘶……这蜜汁烤肋排的火候！”罗伯特教授毫不客气地叉起第三块油光发亮、挂着琥珀色酱汁的肋排塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊，含糊不清地赞叹，“外皮焦脆，里头嫩得流汁！还有这松露鹅肝酱……老陈的手艺是越来越超凡入圣了！”

威廉·特纳（少爷）优雅地用刀叉分割着一块煎得恰到好处的银鳕鱼排，雪白的蒜鳕鱼排，雪白的蒜瓣肉在叉尖颤巍巍的，淋着柠檬黄油汁。“教授，您再这么吃下去，蒸汽核心都要被油脂堵住了。”他调侃着，抿了一口冰镇过的勃艮第霞多丽，“不过……这酒配这鱼，绝了。雷恩，你这小日子过得，比我们这些侍奉神明的还滋润。”

罗莎·月季（月季）正忙着把一块鲜嫩多汁的烤春鸡翅夹到脚边银狐卡洛斯的盘子里，渡鸦“影子”则安静地停在她椅背的高处，锐利的眼睛扫视着餐桌。“陈师傅的香料用得妙，”月季笑着点评，“这迷迭香和百里香，把鸡肉的鲜甜完全烘托出来了，连卡洛斯都挑不出毛病。”卡洛斯满足地呜咽一声，低头大快朵颐。

阿基米德·怀特（学者）用餐巾擦了擦嘴角，动作一丝不苟，镜片后的目光已带上探究：“美食令人愉悦，但‘鹰眼’，你信中提及的‘非洲尘土’，恐怕才是今日的主菜吧？”他的目光扫过餐厅角落那个沾着异域风沙、显得格格不入的巨大硬木箱。

埃德加·斯诺（百灵鸟）推了推金丝眼镜，没有说话，但镜片后的眼神如同最精密的仪器，早已将那木箱的尺寸、材质、锁扣结构以及表面残留的微量尘土成分扫描分析了一遍。

玛丽安坐在雷恩旁边，一边小口吃着盘子里的奶油蘑菇意面，一边好奇地打量着这些气质各异的客人，尤其是那只优雅进食的银狐和那只安静得有些渗人的渡鸦。她对那个大箱子更是充满好奇，碍于礼貌才没直接发问。

雷恩放下酒杯，微微一笑：“看来教授和少爷的胃已经得到了充分安抚。那么……”他拍了拍手。

管家老约翰和男仆汉斯合力将那个沉重的硬木箱抬到了书房中央厚厚的地毯上。箱子打开，一股混合着干燥泥土、草木灰烬、动物皮毛、以及各种奇异矿石的驳杂气息瞬间在书房弥漫开来，将残留的食物香气冲淡。

箱子里的东西被一件件取出，分门别类地铺陈开来，如同展开了一幅浓缩的非洲大陆画卷：

第一堆： 在墨绿丝绒布上小心摆放的，是形态各异、闪烁着不同光泽的矿物与宝石。