第40章 执手（1/2）

海风卷着咸腥气，拍打着岸边的礁石。沈清辞站在炮台之上，看着远处的海面——十几艘倭寇战船在火光中沉没，残木和旗帜碎片随着海浪漂浮，像一场狼狈的谢幕。

三天前，她和萧彻带着海防暗港图，联合水师在暗港设下埋伏。石敢当的渔网被改造成巨型拦网，沉在港口入口处，等倭寇战船一进港就拉动绳索，将船死死缠住；萧烬则带着刺猬（被他强行冠上“镇船神兽”的名号）在旗舰上坐镇，实则是用烟火信号传递消息；柳婉和萧父在后方调度粮草，确保万无一失。

这场仗打得干净利落。倭寇以为暗港隐秘，毫无防备，被拦网困住后，又遭水师火炮密集轰击，不到两个时辰就全军覆没。萧景渊安插在水师里的内应也被一网打尽，供出了他与倭寇交易的全部细节。

“在想什么？”萧彻走上炮台，递给她一件披风。海风吹得紧，她的发丝被吹得凌乱，脸颊冻得微红。

“在想我爹娘。”沈清辞接过披风裹紧，声音轻得像海风，“他们要是看到现在的海疆，应该会很安心吧。”

萧彻从背后轻轻抱住她，下巴抵在她发顶：“会的。他们一直都在看着你。”

远处传来欢呼声，水师士兵们举着兵器高喊“大捷”，声音在海面上回荡。沈清辞回头，看到萧烬正抱着刺猬，站在船舷上给士兵们“训话”，小刺猬大概是被风吹得冷了，缩在他怀里一动不动，引得众人哈哈大笑。

“你看他。”沈清辞笑着摇头，“还真把自己当大将军了。”

“他本就该是这样。”萧彻眼中带着暖意，“以前总被皇室规矩束着，难得能这样自在。”

清理完倭寇残部，船队返航时，夕阳正染红海面。沈清辞靠在船舷上，看着萧彻和水师将领们讨论后续的海防部署，他的侧脸在霞光中显得格外沉稳，眉宇间褪去了往日的锐利，多了几分温润。

她忽然想起刚认识他时，他总是冷着脸，话不多，却总在暗处护着她。从祭坛的锁魂丝，到瑞王府的刀光，再到地牢的险境，他从未缺席。

“在看什么？”萧彻不知何时走到她身边，顺着她的目光看向海面。

“在看以后。”沈清辞仰头看他，眼底闪着光，“以后的海疆，会不会一直这么平静？”

“会的。”萧彻握住她的手，指尖的温度透过掌心传来，“只要我们守着，就会一直平静下去。”

回到京城时，迎接他们的是百姓的欢呼。二皇子亲自在城门口等候，看到沈清辞，郑重地行了一礼：“沈小姐，大恩不言谢。从今往后，镇国公府恢复爵位，沈家冤屈昭雪，史册会记下你们的功绩。”

沈清辞回礼：“臣女不敢居功，这是所有人一起努力的结果。”

萧景渊被判凌迟处死，柳家余党尽数伏法，那些被关押在地牢的孩子被送往 orphanage（孤儿院），由朝廷供养。石敢当的渔网铺成了京城的老字号，王大姐新织的“海防专用网”还被水师列为贡品，石敢当见人就说“我媳妇的网能网住倭寇的船”。

萧烬的刺猬成了名副其实的“护国神兽”，被特许住在宫里，每天的任务就是陪着七王爷晒太阳、拆渔网（偶尔）。

一切尘埃落定后，沈清辞重新修缮了镇国公府。祠堂里，父母和沈家满门的灵位前，常年燃着香，供着新鲜的瓜果。她时常会来这里坐坐，说说外面的事——海疆的新炮台建好了，萧彻又发明了新的海防图绘制法，萧烬的刺猬生了一窝小刺猬……

这天，她正给灵位擦拭灰尘，萧彻走了进来，手里拿着个锦盒。

“在忙？”他从身后轻轻环住她。