第131章 暗藏杀机（1/2）

宫宴当日，天未亮透，皇城根下就已车水马龙。朱红的宫墙在晨曦中泛着冷光，侍卫们手持长戟，眼神锐利如鹰，仔细盘查着每一个入宫的人。

沈清辞随着献艺的队伍，低着头走进宫门。身上的舞姬服料子粗糙，裙摆扫过地面时，能感觉到石板的冰凉。她用眼角的余光打量着四周——太和殿前的广场铺着青石板，缝隙里长着零星的青苔；两侧的宫灯还未熄灭，灯笼穗子在晨风里轻轻摇晃；远处的角楼上，隐约有弓箭手的身影。

“快走！别磨蹭！”领头的太监尖着嗓子呵斥，用拂尘拍打了沈清辞一下。她顺势低下头，将易容后的平凡面容藏在阴影里，心中却暗自记下了侍卫换岗的规律——每一刻钟，东西两侧的侍卫会交叉巡逻一次，这是他们行动的最佳间隙。

萧彻扮成的护卫跟在献艺队伍后方，一身玄色劲装，腰间佩着把普通的铁刀，眼神看似散漫，实则将周围的动静尽收眼底。他与沈清辞保持着两丈的距离，用事先约定好的暗号——摸一下耳垂，示意“左侧有影阁的人”。沈清辞心头一凛，果然看到几个穿着禁军服饰的人，腰间隐约露出黑色的腰牌，正是影阁的标记。

石敢当扮成的小厮最是辛苦，背着个沉甸甸的酒坛，跟在送膳的队伍里，走几步就喘口气，引来管事太监的白眼：“没用的东西！这点酒都背不动，仔细你的皮！”他只能嘿嘿傻笑，心里却把对方的祖宗骂了个遍，同时牢牢记住了通往坤宁宫的路线。

宫宴设在坤宁宫的偏殿，殿内早已布置妥当。紫檀木的长桌沿着墙根排开，桌上摆满了精致的菜肴，水晶灯悬在梁上，映得满殿生辉。皇后端坐在主位上，穿着绣满凤凰的正红宫装，头上的凤冠珠光宝气，脸上带着得体的微笑，眼神却透着不易察觉的审视。

皇帝坐在她身旁，脸色略显苍白，时不时咳嗽几声，精神看起来不太好。沈清辞的心微微一沉——镇北侯说过，皇帝近来身体违和，朝政多由皇后把持，这恐怕也是蓬莱阁敢如此猖獗的原因之一。

献艺队伍被带到殿外的空地上等候。沈清辞趁着整理舞袖的功夫，再次观察四周：坤宁宫的偏殿有三道门，正门通向宴席，侧门连着后花园，后门则通往皇后的寝宫。按照小翠的说法，翠儿很可能被关在寝宫的偏房里。

“下一个，献舞！”殿内传来太监的唱喏声。领头的舞姬推了沈清辞一把：“到我们了，跟上！”

沈清辞深吸一口气，随着队伍走进偏殿。乐曲声骤然响起，她跟着其他舞姬旋转、跳跃，动作生疏却也不至于出错。目光借着旋转的间隙，快速扫过殿内的官员——礼部尚书的空位还空着，显得格外刺眼；几个与蓬莱阁勾结的官员坐在角落，正低声交谈，眼神时不时瞟向皇后；而镇北侯扮成的“老臣”，则坐在最末席，端着茶杯，看似在品茶，实则用眼神示意沈清辞“坤宁宫寝宫的方向”。

一曲舞毕，皇后淡淡地鼓了鼓掌：“赏。”太监们端着银盘上前，沈清辞随着众人谢恩，指尖却悄悄捏紧了藏在袖中的刀片——这是千面手给的，能在关键时刻割开绳索。

就在这时，皇后突然开口：“那个穿湖蓝色舞裙的，过来。”

沈清辞的心猛地一跳——她穿的正是湖蓝色舞裙！她强压下慌乱，低着头走上前，膝盖微微弯曲，作势要跪下。

“抬起头来。”皇后的声音带着一丝玩味。

沈清辞缓缓抬头，露出那张易容后的平凡面容。皇后盯着她看了片刻，突然笑了：“你的眼睛很像一个人。”

“娘娘说笑了，奴婢蒲柳之姿，怎敢与旁人相比。”沈清辞的声音刻意压得粗哑，手指却在袖中握紧了刀片。

“是吗？”皇后不置可否，端起茶杯抿了一口，“本宫的寝殿缺个伺候笔墨的，你跟本宫来吧。”

这话一出，殿内的气氛顿时变得微妙。几个与皇后勾结的官员交换了眼神，镇北侯端着茶杯的手微微一顿，萧彻扮成的护卫站在殿门旁，手已经按在了刀柄上。

沈清辞知道，这是陷阱，却也可能是唯一的机会。她叩首道：“能伺候娘娘，是奴婢的福分。”

跟着皇后走进寝宫时，沈清辞的后背已经被冷汗浸湿。寝宫比偏殿更奢华，地上铺着波斯地毯，墙上挂着名家字画，空气中弥漫着浓郁的熏香，与她记忆中母亲常用的淡雅兰香截然不同。

“你叫什么名字？”皇后坐在梳妆台前，由宫女为她卸下钗环。

“回娘娘，奴婢叫阿翠。”沈清辞故意用了“翠”字，观察皇后的反应。

果然，皇后握着梳子的手顿了一下，镜中的眼神闪过一丝冷厉：“倒是个巧名字。”她挥退了所有宫女，殿内只剩下她们两人，“说吧，是谁派你来的？镇北侯？还是沈家那个丫头？”

沈清辞心中一紧，面上却依旧平静：“娘娘说笑了，奴婢不明白您在说什么。”

“不明白？”皇后冷笑一声，突然转身，手中的金簪直指沈清辞的咽喉，“那你袖子里藏着的刀片，是用来做什么的？还有你腰间的玉佩——别以为易容了，本宫就认不出沈家的东西！”

原来她早就发现了！沈清辞猛地侧身避开金簪，袖中的刀片顺势划出，割断了皇后的一缕发丝。皇后显然没料到她会反抗，踉跄着后退一步，厉声喊道：“影卫何在！”

殿外立刻冲进来四个黑衣人，正是影阁的死士！沈清辞知道不能恋战，转身就往寝宫的偏房冲去——那里定是关押翠儿的地方！

“拦住她！”皇后尖叫道。

影卫的刀风从身后袭来，沈清辞俯身翻滚，避开刀锋，同时用尽全力踹开偏房的门。门内果然有个瘦弱的身影被绑在椅子上，嘴上贴着布条，正是翠儿！