第136章 人心现（1/2）

从沙河镇出发前往黑风岭的路上，风卷着黄沙，打在人脸上生疼。秦老猎户牵着一匹瘦马走在最前面，他穿着厚重的羊皮袄，腰间别着把磨得发亮的猎刀，步伐稳健得不像个七十岁的老人。

“过了前面那道山梁，就是黑风岭的地界了。”秦老猎户回头叮嘱，声音被风吹得有些散，“到了那儿，说话得小声点，沙子能‘听’动静——被蚀骨沙缠上的东西，耳朵灵得很。”

石敢当缩了缩脖子，把脸埋进围巾里：“沙子还能听动静？这地方也太邪门了。”他手里的铁棍被黄沙磨得发亮，出发前秦老猎户特意在上面抹了层牛油，说能防蚀骨沙。

沈清辞裹紧了身上的斗篷，归墟石在怀里微微发烫，像是在预警。她看向萧彻，他的玄色劲装早已蒙上一层黄沙，左臂的伤口虽已结痂，却仍能看出狰狞的痕迹。这几日赶路，他总是走在最外侧，替众人挡着风沙，此刻正偏头对她笑：“别怕，有我。”

简单的三个字，却让沈清辞心头一暖，仿佛驱散了周遭的寒意。

翻过山梁，眼前的景象骤然一变——枯黄的草原消失不见，取而代之的是连绵起伏的沙丘，沙丘的颜色是诡异的暗黑色，在阳光下泛着金属般的光泽。风穿过沙丘的缝隙，发出呜咽般的声响，像是有无数冤魂在哭泣。

“这就是蚀骨沙。”秦老猎户蹲下身，用猎刀挑起一点沙子，“你们看，这沙子比寻常沙子重三倍，沾在皮肤上会发烫，若是破了皮，能顺着伤口往骨头里钻，不出三个时辰，整个人就会被蚀成白骨。”

翠儿吓得往后缩了缩，紧紧抓住沈清辞的衣角：“那……那我们怎么过去？”

“跟着我踩的脚印走。”秦老猎户站起身，从背篓里掏出几块黑色的石头，“这是‘镇沙石’，是落星泉附近特有的石头，能暂时压住蚀骨沙。我每隔三步放一块，你们踩着石头走，千万别踏出范围。”

众人依言而行，踩着镇沙石在沙丘间穿行。暗黑色的沙子在脚下流动，像是活物般试图攀附上鞋底，发出“滋滋”的轻响。沈清辞低头看着那些沙子，突然发现其中混杂着些细小的白骨，不知是兽骨还是人骨，让她头皮发麻。

走了约莫半个时辰，前方出现一道狭窄的峡谷，两侧的岩壁如刀削般陡峭，只容一人侧身通过，正是秦老猎户说的“一线天”。峡谷口的沙子是正常的土黄色，与周围的暗黑色形成鲜明对比。

“从这里进去，再走两炷香的时间，就能看到落星泉了。”秦老猎户指着峡谷深处，“不过这峡谷里有‘流沙坑’，看着像实地面，一脚踩下去就会陷进去，越挣扎陷得越快，你们跟紧我，千万别乱走。”

进入峡谷后，风沙小了许多，岩壁上渗出的水珠顺着石缝流下，在地上积成小小的水洼。翠儿走在中间，时不时被岩壁上的阴影吓一跳，石敢当便故意走在她身后，用铁棍敲打着岩壁，发出“砰砰”的声响，逗得她破涕为笑。

“小心脚下！”秦老猎户突然低喝一声，指着前方一块看似平整的地面，“那是流沙坑，绕着走。”

众人连忙绕行，沈清辞经过流沙坑时，不经意间瞥了一眼，竟看到坑底有个东西在反光。她停下脚步，用软剑挑起一块石头扔进去，石头瞬间陷了下去，那反光的东西也随之下沉，露出一角——像是块玉佩。

“怎么了？”萧彻回头看她。

“坑底有东西。”沈清辞指着流沙坑，“像是块玉佩。”

秦老猎户皱起眉：“别管那些，多半是以前掉下去的人留下的，捡不起来。”

沈清辞却觉得那玉佩的样式有些眼熟，像是……母亲的陪嫁玉佩。她咬了咬牙，从背篓里拿出绳索，一端系在岩壁的凸起上，另一端绑在自己腰上：“我去看看。”

“太危险了！”萧彻立刻阻止，“流沙坑陷进去就出不来了！”

“我只探一下，不下去。”沈清辞固执地说，“那玉佩对我可能很重要。”

萧彻拗不过她，只好接过绳索的另一端，紧紧攥在手里：“小心点，有异动就喊我。”

沈清辞小心翼翼地靠近流沙坑，将软剑伸进去，试图勾住那块玉佩。剑身刚接触到流沙，就被迅速吞噬，她连忙往外拔，却发现剑身上沾了些暗红色的沙子，正顺着剑身往上爬，发出“滋滋”的声响——竟是蚀骨沙！

“不好！”秦老猎户惊呼，“这流沙坑里混了蚀骨沙！快放手！”

沈清辞连忙松开软剑，眼睁睁看着剑被流沙吞噬。就在这时，她腰间的归墟石突然剧烈发烫，一道柔和的金光从她身上散发出来，那些顺着剑身爬上来的蚀骨沙瞬间化为飞灰。

“归墟石……”王老头喃喃道，“果然能克制蚀骨沙。”

流沙坑底的玉佩被金光映照，突然发出一阵柔和的绿光，竟缓缓浮了上来。沈清辞伸手接住，发现果然是母亲的陪嫁玉佩，玉佩的背面刻着个“芸”字，是母亲的名字。玉佩上沾着些暗红色的血迹，早已干涸，显然是母亲当年掉落在这里的。

“你娘……来过这里？”萧彻看着玉佩，眼中满是惊讶。

沈清辞握紧玉佩，眼眶泛红：“我娘的手札里说，她年轻时曾随父亲来过漠北，看来她当年也到过一线天。”她摩挲着玉佩上的血迹，“这些血……会不会是她留下的？”

秦老猎户看着玉佩，突然叹了口气：“二十年前，我确实在这里见过一位中原女子，穿着蓝布裙，腰间挂着块一模一样的玉佩，说是在找她丈夫留下的东西。当时她脚崴了，我还背她出了峡谷，送她到沙河镇……”

“那她后来去哪了？”沈清辞急切地问。

“不知道。”秦老猎户摇头，“她说要去落星泉，我劝她别去，那里的蚀骨沙已经开始蔓延了，可她不听，说一定要找到‘能证明沈将军清白的东西’。”

沈清辞的心猛地一跳——证明父亲清白的东西？难道母亲当年也知道灵脉和蓬莱阁的阴谋？

就在这时，峡谷深处传来一阵马蹄声，伴随着粗犷的呼喝：“抓住他们！别让他们跑了！”