第311章 元婴初成（2/2）

“放心。此地隐秘，又有我布置的阵法，安全无虞。你此去多加小心，中州不比南疆，元婴修士虽是一方高手，但化神老怪亦不罕见，更有诸多隐世宗门、古老世家，水深不可测。”夜游神再次叮嘱。

“我记下了。”庄休点头。又叮嘱了林晚星、婉娘一番，约定好联络方式，便不再耽搁，与三人告别，化作遁光，冲天而起，向着天南城方向飞去。

天南城，位于南疆东南，毗邻无尽沙海，是通往中州的咽喉要道，商业繁盛，势力错综复杂。半月后，庄休改容易貌，化作一名面容普通、气息维持在金丹后期的青袍散修，缴纳灵石，步入城中。

城内车水马龙，修士如织，金丹随处可见，甚至偶尔能感应到元婴修士隐晦的气息。庄休径直来到城中心最为宏伟的建筑——万宝楼。

万宝楼高达九层，雕梁画栋，气势恢宏，是南疆乃至周边地域最大的商会，背景深不可测。庄休步入其中，立刻有貌美女修迎上。

“前辈，请问需要些什么？”女修修为筑基，笑容甜美。

“出售些材料，兑换灵石。另外，打听一下前往中州‘镇魔关’的超远距离传送阵事宜。”庄休淡淡道，释放出一丝元婴威压。

女修神色一凛，更加恭敬：“前辈请上三楼贵宾室，自有执事接待。”

庄休点头，随她上楼。三楼装潢更为雅致，灵气充沛。一名金丹中期的黑袍老者迎上，拱手道：“老朽万宝楼执事钱通，见过道友。不知道友欲出售何物？又欲打听传送阵之事？”

庄休也不废话，取出一枚储物袋，放在桌上。里面是他清理出的、用不上的一些材料、法器、丹药，包括得自血屠、白骨真人等人的部分战利品，以及一些幽冥涧、万毒沼泽所得的奇珍，价值不菲。

钱通执事灵觉一扫，眼中闪过一丝惊色，态度愈发恭敬：“道友稍候，老朽需请鉴定师估价。”片刻后，一名白发老者入内，仔细清点，报出一个数字：“总计作价，一百二十万下品灵石。道友以为如何？”

庄休略一估算，价格还算公道，点头同意。

交割完毕，庄休收起灵石，这才问道：“钱执事，不知使用通往‘镇魔关’的传送阵，有何条件？费用几何？”

钱通执事抚须道：“道友欲往中州？那传送阵乃我万宝楼与中州数家商会联合建造，每三月开启一次，下次开启在半月后。使用费用，单人五十万下品灵石。此外，需有金丹以上修士作保，或缴纳百万灵石押金，证明身份清白，无通缉在身。”

庄休眉头微皱。五十万灵石，对他如今身家而言，不算多。但作保或押金，有些麻烦。他初来乍到，哪有人作保？缴纳百万押金，虽出得起，但难免引人注目。

“可有他法？”庄休问道。

钱通执事沉吟片刻，道：“若道友不愿暴露身份，亦可通过完成我万宝楼发布的特定任务，换取使用资格。近期恰有一桩任务，报酬便是传送阵使用资格一次，且另有丰厚酬劳。只是……此任务颇为凶险。”

“哦？是何任务？”庄休来了兴趣。

“护送一批重要物资，前往‘陨星山脉’深处的‘古剑门’遗址。途中需穿越‘黑风峡谷’，那里近期有‘星盗’出没，凶险异常。雇主需至少三名元婴修士护送，如今已招募两人，尚缺一人。道友若有意，老朽可代为引荐。”钱通执事道。

护送任务？穿越黑风峡谷？星盗？庄休心思电转。这倒是个机会，既能获得传送资格，又能顺路熟悉环境，且与其他元婴修士同行，可掩人耳目。

“任务详情如何？雇主是谁？另外两位道友是何来历？”庄休问道。

“雇主乃是中州‘四海商会’的一位管事，具体身份不便透露。物资是送往古剑门遗址，供其探索之用。另外两位道友，一位是‘金霞宗’的云鹤真人，元婴初期；另一位是散修‘黑煞上人’，亦是元婴初期，皆有些名声。任务报酬，除传送资格外，另有三十万灵石，以及一件古剑门遗址出产的‘古剑符’一枚，可凭此符进入遗址外围探寻机缘。”钱通执事详细道来。

庄休沉吟。金霞宗是南疆正道大派，云鹤真人性情温和，名声尚可。黑煞上人则是散修中凶名昭着的狠角色，但信誉不错。这任务虽有风险，但对他而言，并非不可为。古剑门遗址，传闻是上古剑修宗门，或有剑道传承，对他参悟“轮回劫指”或有裨益。

“好，这任务，我接了。”庄休点头。

“道友爽快！三日后，城西‘聚贤楼’碰头，届时四海商会管事会与三位细谈。”钱通执事大喜，取出一枚任务玉简和信物交给庄休。

接下任务，庄休在万宝楼又采购了一些中州地图、风物志、以及保命、疗伤、隐匿的丹药符箓，这才寻了处客栈住下，静候三日后之约。

“中州……苏月……我来了。”静室中，庄休望向东方，目光悠远。新的征程，即将开始。而这护送任务，便是他踏入中州的第一块踏脚石。