第54章 雄城初临与百巧轩谋生（2/2）

云芷上前一步，取出孙少爷给的那块铁牌，双手奉上：“这位管事，小妇人受百巧阁孙明玉少爷引荐，特来拜会陈管事，寻个安身之所。”她刻意点明了孙少爷的名字。

老者（看来就是陈管事）接过铁牌，仔细看了看，又打量了一下云芷和她身后老弱妇孺的组合，眉头皱得更深：“孙少爷引荐的？”他语气带着怀疑，“孙少爷怎会引荐……你们这样的？”

云芷心中微沉，知道对方是看他们落魄，有些轻视。她面色不变，平静道：“小妇人曾为孙少爷采集过几味药材，幸得少爷垂怜，赐下信物，让我等来此寻个杂役活计，混口饭吃。”

陈管事将信将疑，但铁牌是真的，他也不敢直接驳了孙少爷的面子。他沉吟片刻，道：“既然是孙少爷引荐，陈某自当安排。不过，百巧轩不养闲人。你们……能做什么？”

云芷立刻道：“小妇人略通草药，会些粗浅的炮制功夫。这位周大姐手脚勤快，能做些浆洗缝补。赵兄弟伤势将愈，也有些力气。孩子们……也能帮忙做些零碎活计。”她将姿态放得很低。

陈管事看了看她，又看了看周氏和赵虎，最终目光落在几个孩子身上，摇了摇头：“我们这是法器铺，不是善堂。收留你们可以，但不能白吃白住。后院有几间堆放杂物的旧屋，可以给你们住，但每日需完成定额的活计。你，”他指着云芷，“去后面库房，帮着分拣、处理一些低阶炼器材料，工钱按量算，一日完不成定额，扣工钱，三日完不成，卷铺盖走人！她，”指着周氏，“负责浆洗全店的衣物、打扫后院。他，”指着赵虎，“伤好了就去前面帮忙搬运货物、看管仓库。至于孩子们……”他顿了顿，“年纪小的不管，大点的两个，可以去帮厨劈柴、喂马，管饭，没工钱。”

条件苛刻，但至少有了落脚之地。云芷没有犹豫，躬身道：“多谢陈管事收留，我们一定尽心尽力。”

陈管事嗯了一声，叫来一个伙计：“带他们去后院西厢那排旧屋安顿。把规矩跟他们说清楚。”说完，便不再理会，继续拨弄算盘。

伙计领着他们穿过店铺后门，来到一个杂乱的后院。院子很大，堆满了各种矿石、灵木边角料。西边有一排低矮破旧的平房，墙壁斑驳，屋顶漏光。伙计推开其中两间相连的屋子，里面布满灰尘，除了一张破炕和几张歪腿桌椅，空空如也。

“就这儿了。自己打扫。每日卯时上工，亥时下工。活计会有人安排。厨房在那边，每日两餐，过时不候。规矩都懂了吧？别惹事，不然陈管事可不好说话。”伙计交代几句，便匆匆走了。

看着这比落霞村破屋好不了多少的住处，周氏和赵虎脸上都有些失望。孩子们更是怯生生地躲在大人身后。

云芷却松了口气。虽然简陋，但至少有了遮风挡雨的地方，更重要的是，暂时安全了，并且有了一个相对稳定的信息渠道和微薄收入来源。

“收拾一下，先安顿下来。”云芷沉声道。她亲自带头，和周氏、赵虎一起动手打扫。铁蛋和大丫也懂事地帮忙。

忙碌到深夜，总算将两间屋子勉强收拾出能住人的样子。云芷将稍好的一间让给周氏和孩子们，自己和赵虎住在另一间。她拿出最后一点干粮分给大家充饥。

躺在冰冷的土炕上，听着远处隐约传来的更梆声，云芷毫无睡意。枫叶城，她终于进来了。但这里，绝非乐土。百巧轩底层杂役的生活，注定艰辛。她必须尽快熟悉环境，利用一切机会提升实力，寻找更多的资源和解开身世之谜的线索。

前路漫漫，唯有步步为营。