第18章 丘陵探秘与残碑线索（1/2）

一夜无话，只有篝火燃烧的噼啪声和河水永恒的流淌声相伴。云芷几乎未曾合眼，一边守夜，一边在脑海中反复推演着“符箓陷阱”的种种可能。鬣豺群的袭击虽然惊险，却也像一把钥匙，为她打开了一扇关于力量运用的新思路之门。

天光微亮，晨雾如轻纱般笼罩着河面。云芷叫醒孩子们，用清凉的河水洗漱，就着肉干和凝露草叶解决了早餐。她仔细检查了周围，确认鬣豺群没有去而复返的迹象，这才稍稍安心。

“我们出发，沿着河往上游走，到山那边去。”云芷指着远处连绵的丘陵轮廓，对孩子们说道。经历了这么多，铁蛋和大丫对娘亲的决定已经毫无异议，只是乖巧地点头，帮忙收拾好东西。

渡过河流后，这边的河岸不再是平坦的鹅卵石滩，而是逐渐抬升，形成了缓坡和丘陵。植被也从高大的乔木逐渐变为低矮的灌木丛和茂密的草地，视野开阔了许多。空气也更加清新，带着泥土和青草的芬芳。

云芷一手抱着一个婴儿，铁蛋和大丫各自背着一个，一行人沿着河岸，向着上游的丘陵地带跋涉。她将敛息符的效果维持在最低消耗状态，既能节省符箓能量，也能在一定程度上遮掩行踪。

路比之前好走了不少，但速度依然快不起来。丘陵地带地势起伏，需要不断地上坡下坡，对体力是很大的考验。云芷不时停下来休息，给孩子们喂水，同时也警惕地观察着四周。

这里似乎比之前的密林安全一些，至少没有发现大型猛兽活动的明显痕迹。她看到了一些野兔、山鸡之类的小动物，甚至还发现了几丛熟悉的凝露草，顺手采摘了一些。养崽系统的警示功能也一直很安静，这让她紧绷的神经稍微放松了一些。

日头渐高，气温上升。他们在一处背阴的坡地停下休息。云芷拿出水囊分给孩子们，自己则爬上一块较高的岩石，极目远眺。

河流如同一条银带，在丘陵间蜿蜒穿梭。对岸是他们来时的那片广袤森林，此刻望去，林海茫茫，瘴气区域已不可见，唯有那片扭曲林地的上空，似乎还萦绕着一丝不祥的淡彩色雾气。而他们所在的这边，丘陵起伏，更远处是更高大的山峦，山体呈现出青灰色，在阳光下闪烁着金属般的光泽。

“那山……看起来有些不同。”云芷微微蹙眉。寻常山石多是土黄或褐色，那青灰色的山体，倒更像是……矿脉？这个念头让她心中一动。如果真是矿脉，或许意味着那里曾经有人类活动的痕迹？或者，蕴藏着某种资源？

休息过后，他们继续前行。大约又走了半个时辰，前方出现了一片相对平坦的谷地，谷地中央似乎有一些残破的、不同于自然岩石的凸起物。

“娘亲，你看那边！”眼尖的铁蛋指着谷地中央喊道。

云芷凝神望去，那些凸起物似乎是……残垣断壁？她心中一凛，立刻示意孩子们放轻脚步，压低身形，借助灌木丛的掩护，缓缓靠近。

随着距离拉近，那些凸起物的轮廓逐渐清晰。那确实是一片建筑的废墟！规模不大，看上去像是一个小小的院落，但早已坍塌，只剩下几段不足半人高的石基，以及一些散落在地的、雕刻着模糊花纹的碎瓦断砖。岁月的痕迹在上面留下了厚厚的苔藓和藤蔓。

废墟中央，矗立着一块约一人高的石碑。石碑同样残破不堪，上半部分已经断裂不知去向，只剩下半截碑身，斜插在泥土中，布满了风化的痕迹。

这里竟然有一处废墟！云芷的心跳不由自主地加快。这意味着什么？意味着这里曾经有人居住过！或许是很久以前进入森林的修士的临时据点？还是某个早已湮灭的小村落的遗迹？

无论是哪种可能，都意味着线索！可能是危险的线索，也可能是机遇的线索！

她不敢大意，先让铁蛋和大丫带着弟弟妹妹们在远处的灌木丛后躲好，自己则握紧剥皮刀，激发敛息符，小心翼翼地靠近废墟。

她绕着废墟外围仔细探查了一圈。地面上除了茂密的杂草和苔藓，没有发现新鲜的足迹或野兽巢穴的痕迹。倒塌的石料上覆盖着厚厚的绿苔，显示这里已经废弃了极其漫长的岁月。

确认暂时没有危险后，云芷才慢慢走向中央那半截石碑。

石碑的材质是一种青黑色的石头，入手冰凉坚硬，与她之前看到的远处山体的颜色有几分相似。碑面上刻着一些模糊不清的文字和图案，大部分已经被风雨侵蚀得难以辨认。