第578章 张元亨穷途末路，悔悟过往求和解（1/2）

天刚过午，书院前院的喧闹还没散尽。灯笼还挂着，锦旗堆在廊下，几个孩子蹲在墙角数着报名的人名。林昭没再回后山亭子，他回到堂屋，桌上摊着六份乡试答卷的誊抄本。

他正一笔笔圈出李石头文中的水利数据误差，阿福从门外快步进来，声音压得很低：“先生，张元亨来了，在门口站着。”

林昭抬头。

“不是官身，”阿福又说，“穿的是布衣，腰牌也没挂。他说……想见您一面。”

林昭放下笔。

屋里静了几息。

他知道这个人是谁。国子监祭酒，曾三次弹劾书院，上书称“技学乱道，妇人读书败礼”。也曾暗中截料、买通说书人污蔑、指使盗匪劫建材。是书院走到今天，最大的拦路石。

可现在，那人已被贬为庶民。朝中消息昨夜就传来了：皇帝批了都察院查访结果，认定张元亨滥用职权、阻挠实学推广，削职为民，永不叙用。

林昭起身，走出堂屋。

前院空地上，张元亨站在那面“育才济世”的锦旗下。风吹得旗角轻晃，照在他脸上。他背有点驼，白发散在鬓边，手里拎着一个旧布包，站得笔直，却又像随时会倒。

周围有学生看见了，脸色变了。

“是他？”

“他还有脸来？”

有人攥紧了拳头。前几天还有孩子因为姓张被嘲笑，说是“张祭酒的走狗”。阿福拦在前面，没动。

林昭走上前。

张元亨慢慢转过身，看着他，嘴唇动了动，没出声。

林昭说：“您来了。”

这一声不冷不热，也不带刺，就像见了个多年不见的老邻居。

张元亨忽然弯下腰，深深一揖，额头几乎碰到地面。

“我错了。”他说。

声音不大，但字字清楚。

“我一生讲《礼记》，教儒经，自认守住了斯文。可我守的，是死规矩。我骂你教女子算账是败俗，可我孙女前日饿晕在街头，是一个你们书院出来的丫头给她喂的药粥。我骂你画桥图是奇技淫巧，可江南三县今年水灾，是你这‘淫巧’修的排水渠保住了万亩良田。”

他直起身，眼眶红了。

“我错了。不是输给你，是我辜负了学问。”

林昭没说话。

身后有学生小声嘀咕：“说得倒好听，早干什么去了？”

张元亨没回头，只从布包里取出一本泛黄的手稿，双手捧起。

“这是我三十年讲学所编的《礼记章句》，原本想带进棺材。今日交给您。”他看向林昭，“我不配谈传承。但若您不嫌弃，愿此书能在书院……留一页活气。”

林昭接过书。

纸页脆了，边角磨损，能看出翻过很多遍。扉页上一行楷字：

“赠林昭贤契，愿此学不绝，而世用常新。”

他翻了一页，里面密密麻麻都是批注，有些地方还贴了补纸，写着新解。

这不是死守的书。是活着的。

林昭抬眼：“您当年主持府试，让我进了秀才榜。那时您说，文章要有济世之心。我一直记得。”

张元亨身子一震。

“我没忘。”林昭说，“您也不是坏人。只是走得太久，忘了路是给人走的。”

张元亨嘴唇抖了抖，没忍住，眼泪掉了下来。

他没擦。

风吹过院子，卷起几片落叶。那面锦旗哗地一声展开，盖住了两人之间的影子。

“我能进去看看吗？”张元亨低声问，“就一眼。”

林昭侧身。

他带着张元亨往教学区走。路上没人说话。学生们让到两边，眼神复杂。

路过算学课，孩子们正在分粮模拟，用木块代表稻谷，争论怎么分配最公。

张元亨停下，看了很久。