第143章 《钟底机关藏玄机 暗夜护渠守星火》（1/2）

第一百四十三章：钟锈之下藏旧痕

第十三下钟鸣的余音还在竹林间回荡，林晚秋握着锤子的手微微发颤。阳光透过铜钟的裂痕斜斜照进来，在地面拼出破碎的光斑，像被打碎的铜镜，映出镇抚司兵卒杀气腾腾的脸。

“拿下！”为首的百户长刀一挥，兵卒们蜂拥而上。王小九突然将药篓里的草药撒向人群，黄色的粉末遇风炸开，呛得人连连咳嗽——是他采来的“迷魂草”，虽不能致命，却能让人暂时视物模糊。

“走！”林伯拽着林晚秋往钟后的竹林跑，王小九紧随其后，手里还攥着那把柴刀。林晚秋回头时，正看见百户长一脚踹在铜钟上，锈迹簌簌落下，露出钟身里层隐约的刻字。

三人钻进竹林深处的密道，石门关上的刹那，还能听见外面兵卒翻找的呵斥声。密道里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上挂着几盏油灯，林伯点燃一盏，昏黄的光线下，可见两侧石壁上刻着密密麻麻的名字。

“这些是……”林晚秋凑近细看，最上面一行刻着“建文四年，林忠护粮入滇”，下面还有无数名字，年份从永乐一直延续到崇祯。

“林家世代守着两条线，”林伯的声音在密道里格外清晰，“明线是镇上的烧坊，暗线就是这山谷里的护民渠。每逢乱世，就用暗渠藏粮、护人，这些名字，都是当年守渠的人。”

密道尽头连着一处废弃的驿站，墙角堆着褪色的旗帜，上面“林家驿”三个字依稀可辨。王小九熟练地生起篝火，火光舔着潮湿的木柴，发出噼啪声响。林晚秋摸着驿站墙上的箭孔，突然想起账册里“崇祯十二年，护流民过秦岭”的记载。

“镇抚司为什么非要找那本账册？”她忍不住问。清廷入关已三年，当年的旧事早该尘埃落定，何必对一本旧账穷追不舍。

林伯往火里添了根柴，火星溅起：“因为账册里记着‘龙兴之地’。”他见林晚秋一脸茫然，解释道，“文轩公当年不仅护民，还藏了些不愿归顺清廷的旧臣，那些人的下落，都记在账册夹层里。”

正说着，驿站外传来轻微的脚步声。王小九瞬间吹灭篝火，柴刀横在胸前。黑暗中，一道微弱的光靠近，是个提着灯笼的老者，灯笼上画着半片麒麟纹——正是王木匠。

“他们在钟下挖呢。”王木匠喘着气，手里攥着块潮湿的钟锈，“那百户长鬼得很，说钟身里肯定藏着东西，让兵卒凿钟底。”

林晚秋心里一紧：账册就藏在钟旁的暗格里，若钟身被凿开，暗格迟早会被发现。她想起林伯说的“守钟”，突然站起身：“我得回去。”

“胡闹！”林伯拉住她，“现在回去就是自投罗网！”

“那钟不能毁。”林晚秋指着驿站墙上的《钟鸣记》，那是祖父手抄的文章，说这口铜钟是永乐年间文轩公请铸钟匠特制的，钟腔里藏着十三条暗槽，对应十三条护民渠的路线，“钟毁了，暗渠的秘密就没人知道了，以后再遇乱世，流民往哪儿躲？”

王小九突然一拍大腿：“我有办法！”他往火堆里撒了把硫磺，火苗瞬间窜起蓝色的火焰，“我爷爷给钟底装过机关，说是‘千斤坠’，只要牵动后山的石碓，就能让钟身往下沉三尺，暗格会被土石盖住。”

四人立刻往后山赶。月光透过竹叶洒下来，像铺了层碎银。王木匠带着他们穿过一片茶园，指着山腰处一个废弃的石碾：“就是这儿，拉这根铁链。”