第59章 矿工苗里琛（2/2）

“明朝已经快要亡了，早在崇祯五六年就已经无法为继，官府就没办法发饷银，后来矿工都走散了。再加上出了事故，山上塌方，埋了十几个人没救出来。”

“好，一会我们看看去。”

“等我再吃点饭菜。”

约摸两个时辰后，才在一片荒芜的路径中找到了大山深处的一个废弃矿场。矿场也是荒草丛生，只有中间的一个深坑积满了水，这是一个很大的矿场，方圆阔达二三里。且是在地面浅表层。

陈德捡了几块铁矿石。他问汉子道:“这些矿石含铁量怎么样？这里炼出来的铁主要是做什么的？”

苗里琛说道:“这我可不太清楚，大概是做农具之类。”

“有没有做兵器？”

“武昌有炼铁的工坊，这些铁矿石就是用船运到武昌去的，做什么的都有。”

陈德满意地点点头。

他们找了个还没有开采过的地方，挖掘下去，发现还有很厚的矿石层，陈德估计这里的矿脉还延伸到了大山里面，开采的只是地面表层的一部分。

陈德又爬到山顶上去看了一圈，这个山体很大，周围有没有矿不好说，单这个矿脉起码可以开采十几年。

真是功夫不负有心人哪！陈德一拍大腿，对左右亲兵说:“马上保护起来！”

接着拉苗里琛的手走到荫凉处盘腿坐下，问道:“你给我们立了大功，你说你想要什么？”

苗里琛有些忐忑不安，摩擦着手掌，说道:“你们说有赏钱，不知道是多少？另外，我有一个请求，如果你们答应了，我可以不要赏钱。”

“什么要求尽管说。”

“你们的布告上说，现在你们要搞什么计口授田，无地的人可以要到一块地，我们有一帮老弟兄，以前是矿工，现在没有工做了，也没有地，只能靠做脚力和纤夫卖苦力混日子，苦不堪言。你们可以给我们每人几亩地，三年免征。工钱你们只需每月付给我们五分银子就行。”

“你们一共有多少矿工朋友？”

“有……大概五六百人。他们都需要做工，他们习惯了开矿，做其他事不在行。”

“这个事情挺大，我得向我们军师禀报。不过你们要的每月工钱五分银子还算合理，我们大顺军给得起。”

“在天启年，我们每月的工钱有七八分，后来不行了，逐年下降，崇祯年已经降到4分钱，开矿是苦力，我们每天累得如同牛马，却一家老小连饭都吃不饱。”苗里琛有些诉苦似的说道。

“你帮我们找到了矿，宁愿自己不要赏钱，也要帮你曾经一起当过矿工的工友争取工价和田地。足见你这个人并不是贪心和自私的小人。倒是令人佩服。”

“你先找你们以前矿上的工友，和他们说我们的工钱条件。我立刻向军师禀报你们的情况，看看能不能就近给你们每家分一块地。”陈德郑重地说道，那神情好像在说，一切包在我身上。

苗里琛眼里淌出泪花来，立刻跪在地上，说道:“谢谢陈先生大恩，我替五百名矿工兄弟谢谢您啦。”

“不用谢，你先去吧，我马上要将这些情况向军师细细禀报。”

苗里琛满意地走了。陈德一回到住处就铺纸研墨，细细写成塘报，派快马去往白云寨交给李岩。