第52章 此去湖南招旧部（1/2）

刘体纯率领的夜不收三大营，沿蕲水南下，经德安、汉阳、岳州，避开清军占据的大城市，绕道在荒僻的乡野小路上行军。

日夜兼程到达湖南时，已经是十五天后了。

到了湖南境内。王进才部的大顺军余部得知田见秀出山的消息，士气大振，纷纷要求前去归附。

王进才却如热锅上的蚂蚁，非常焦急地乱转想对策。他急忙带着几十个亲随去见何腾蛟，商量一下对策。

他知道自己原先的这位老总哨，为人宽厚仁慈，善待士卒，深得军心。手下的这几万名将士大多是他的老部下，到时恐怕队伍跟着田见秀走也不会跟着他王进才走。

要让他放弃长沙总兵官之职，他又舍不得，何总督对他也极为器重，只有投靠了南明，他才洗脱了一个流寇的污名，或许还可能如何总督所说的封妻荫子，拜将封侯。

他原本参加闯王的义军是实在没有进身之机，如今能够出人头地，成为朝廷官军，这正是他平生夙愿。

何腾蛟正驻在长沙城内，此时他刚被隆武帝拔擢为湖广总督，驻节长沙，节制南明湖广各部兵马。

但实则当时南明兵力极为有限，江北四镇随着弘光政权一起倒台了，余部不是溃败就是降清。隆武登基所倚靠的是福建的郑芝龙兄弟。郑芝龙以海盗起家，几乎垄断了整个东南亚的航海贸易，养了十几万的庞大海军。

何腾蛟除了招抚了王进才部大顺农民军余部，还广招长沙周边各地土寇、流贼、地痞，将其编练成军。这样的军队没有丝毫的战斗力，不仅在清军面前不堪一击，在大顺军面前也一战即溃。

但是何腾蛟好大喜功，极为自负，以为凭着自己是隆武朝廷十分器重的督军，手底下又有数万军队，可以建功立业，在湖南建立自己的势力范围。他根本看不上别的南明军队和地方大员。比如与湖广巡抚堵胤锡所部就极为排挤倾轧。

何腾蛟听闻大顺军刘体纯部竟然自湖广前来长沙，呵呵一笑:“贼兵远道而来，我长沙城内兵员十万众，正以逸待劳，可一战可破，又有何虑？”

王进才脸有忧容，不安地说道:“总督大人，刘体纯并不可怕，可怕的是这次是田见秀亲来。田见秀本是末将的主将，我的手下士卒多半会听他的。两军交战，到时我指挥不动，将士怀旧，多半有可能会被其拉走人大半。那我就成了光竿总兵了。”

何腾蛟仍然轻蔑地说道:“你的人马食我大明粮草和军俸，又如何会听他的，贼首田见秀，如敢前来，正好将他擒获解送，李自成死得快，抓个田见秀也差可上报皇上以领军功了。哈哈哈……”

王进才摇着头离开，心下直骂何腾蛟刚愎自用，必会招致失败，悔之无极。

刘体纯率军进至长沙城郊外，先与其弟刘体统部汇合。刘体统率兵流落于平江，己得到消息后赶来会合。

刘体纯和刘体统兄弟二人，自襄阳一别，各自漂泊在两地，如今才终于兄弟团聚，两军会师。军中士气大增，欢腾雀跃。

兵员合并后增加到两万余人，长沙周边县治惶恐大惊，听闻贼至，官员百姓纷纷逃到长沙城中避难。