第10章 蕲州城下（1/2）

先头探马到了蕲州城下，这蕲州城可比阳新县城大多了，当然这可是一个州府，远远不是一个县治可比的。人口也有十万人。城墙四丈以上，宽丈余。要攻下这样的设防的城市，依顺军目前的兵力也不是不可能，但是需要大费周折，耗费时日。

负责探马细作的刘体纯从前方回来。向李岩等人禀报蕲州城防情况。李岩召集众将开了一个战前会议，除了在后方警戒的王四以外，全部人员到齐。会议在一所幽静的农家小院举行，这里距蕲州还有三十里路程。李岩请刘体纯介绍蕲州城防情况，刘体纯郑重地说道：“我们早在数天前派出了许多机灵的细作扮作客商、叫化子、算卦、卖解、江湖郎中等三教九流，进入到了蕲州城里，不惜花重金收买打听情报。甚至有我们的人在蕲州府衙里当差使。清虏为了追击我们，还要准备南下湘赣合击明军，不敢分散兵力，因此沿途所下州县俱是由降顺的明军防守，兵力并不很大，战力也不强，这蕲州城是由耿仲明所部的汉军防守，人数也只有五千人。目前耿仲明主力随英亲王阿济格驻九江。这支兵马由他的俾将王锦泰统领。耿仲明的军队在清虏的汉八旗里也还算有点战力。城中兵马一共四营，分驻城东西南北四个区，各负责各自的城门和城墙段，府尹设在城东南，王锦泰的总兵府也在府尹附近。一旦攻城，首要的就是袭击和控制城东南的府尹和总兵府。”

刘体纯接着说下去：“蕲州城陷以后，原明朝官吏纷纷投降，但是清虏马上新委派了州府衙门的主官，蕲州府尹你们猜是谁？……是牛佺。”刘体纯捶了一下桌子。

众人惊讶了一下。刘芳亮气愤地说道：“原来这狗叛徒在这。当时我们还以为他失散了，还是躲藏了起来，想不到已经投降了清虏，真是可恨之极。”

这牛佺就是牛金星的儿子，原大顺襄阳府尹，襄阳是大顺建立的第一个最大的地方政权。甚至于一度还作为大顺的临时都城，改名为襄京。

张鼐问道：“那牛金星呢？闯王生前还念念不忘牛金星，说不相信他会叛变投敌，恐其落入清虏手中，还派二虎哥细细探查他的下落。”

刘体纯答道：“多半也在牛佺的府中 ，听江湖传言，牛金星抱怨闯王难成气候，大顺没有天命云云。因此趁大顺战败偷偷跑路投降了清虏，如今在他儿子的府上安享富贵。”

牛金星深得闯王的信任，在大顺政权里文官中排名第一，是最重要的文臣，参与了大顺朝廷的开国建制，也是在北京极力怂恿李自成登基当皇帝的人。他以一个明朝举人的身份，进入闯军中，当然不愿当流贼背负骂名，从一开始就想着像刘基李善长等开国文臣一样，因此百般游说李自成攻下北京，在北京登基称帝开创新朝，他就成为了从龙之臣、开国元勋。

这牛佺因为是牛金星之子，备受重用，闯王竟然把大顺政权第一个州府交给他治理。 这是对牛金星父子最大的信任。但是牛金星毕竟是一个封建文人，难以脱逃其投机的本性。明末的士大夫文人阶层，最没有儒家孟子所谓舍生取义的风骨。不是头皮痒就是水太凉，尤其明朝廷的文臣，极尽党同伐异，私心自用，互相倾轧之能事。崇祯在煤山上上吊前写的遗诏里说文臣误国，虽然有甩锅之嫌，却也并非全无道理。明朝的官吏清流真是一言难尽。明朝廷的文臣是这样，顺朝的文臣也好不了多少，不管是牛金星还是顾君恩、喻上猷 等还有降顺的一大批明朝文臣，顺来则降顺，清来则降清，甚至旋顺旋叛，毫无节操。连宋献策也为了觅条生路，屈膝下跪向清朝统治者卖弄他江湖术士五行八卦，星相命理的那一套骗术。亏得闯王把他们当成肱股之臣，谋士军师。这也只能怪他识人不明，缺乏用人之道。

李岩当然不能把这些心里话说出来。牛金星、宋献策李岩都相熟，而且还在未投入闯营之前就认识他们。若论学术文章，知古论今，他们二人水平都不差，甚至还在己之上。但大多也不过是些杂学。如果用他们来为行军作战出谋献策，讨论治国兴邦之道，那他们恐怕连那帮明朝清流都还不如。毕竟纸上谈兵，误己误国。李岩一向轻视空谈尚名，而没有亲身实践之辈，李岩一直就是文武兼修，除了担当军师之责还贵为一军的主将，比较有带兵打仗，行兵布阵的的经验。这还是不够的，最重要的是一切见解要建立在了解真实的客观形势上，孙武子曰：知己知彼，百战不殆。

李岩问道：“蕲州周围可有清虏的人马？”

刘体纯面有难色：“周围地域广阔，难以查明。”针对攻城还是绕道，大家议论纷纷。绕道省事是省事，就是要绕三百多里路，也难保不被发现，受到清军的追击，他们已经在路上行军了五六日，也许消息早就走漏。现在是兵贵神速，一定要在清军尾追上来前，钻入到茫茫的大别山区中。

终于主战派占了上风，不就是一座城池嘛，又是明朝降兵驻守，也许战力不强。强攻就强攻，有何惧哉。众将都是这样想，李岩深知万一顿兵坚城之下，即使只是阻碍拖延三五日，吸引清军云集围攻，形势危急。但是又没有更好的路好走，敌情不明，大顺的探马细作营还未成规模。比起清军的强大的情报搜集和刺探能力大为逊色。李岩早就有意要建立一支强大的探马谍报系统和组织。目前单靠刘体纯的三千人马，还要负责驻地警戒，充当哨探，这是远远不够的。

李岩请袁宗第、刘芳亮、郝摇旗等大将各抒己见。战前作战会议，允许众将领充分地表达意见和建议，这还是闯王还在时，闯军营里的传统，颇有一点现代军事民主的作风。李岩觉得这是一个好的传统，这一点在明末这个时代必是相对进步的一点。比起明朝君臣的刚愎自用，党同伐异，互相倾轧；还有满清的专制家长制，奴隶的人身依附关系，尊卑等级森严的上下级军事制度，其进步性不言而喻。只是，大顺军自李自成在九宫山死难后，没有一个将领能够凭借个人强大的威望，能够统一领导全军，致使大顺军中各部各行其事，拥兵自重。大顺军的高级将领李过、高一功、袁宗第、刘芳亮诸人，温和有余，威猛不足，大顺军上下，民主有余，集中不足。导致大顺在后续的联明抗清中，无法发挥更大的历史作用。各部分崩离析，几十万人终归于困顿穷途浅滩，局促于穷乡僻壤。最后被明朝廷那帮无能庸臣排挤，被清军一一击破。

一定要建立一支既有民主又有集中，领导者既有权威，又允许部下各将领各抒己见；特殊时期临机决断，平时善于听从下级将士意见，上下一心的军队作风。李岩边等大家商议，边思虑以后的军事制度建设。

商议的结果是多数都赞成强攻蕲州城。这个结论既然是多数将领的意见，李岩当然尊重，何况也没有更好的办法。李岩下定决心，最后拍板，打。

刘体纯派出的细作营数百人先己装成江湖各色人等进入城中，趁蕲州城内守军还没有反应过来，先其一步夹杂在各出入城门的商人、走江湖的艺人、乞丐、附近村庄赶集的农民，进入城中。和之前进入城中的细作接上头，了解城中的城防守御情况及各军营驻地和衙门。细作营的渗透是为了刺探、煽惑，里应外合配合外面攻城部队。是极重要的攻城行动的重要组成部分。细作队由王体仁和王四带领，王体仁负责在城中刺探，造谣、制造混乱。王四负责趁其混乱不备抢攻城门袭击守城敌人。

张鼐准备攻城火器：火炮、火铳和火药等。火炮军中本来不多，有一些是佛朗机小炮，只能发射三四斤以下弹丸。无法对城墙造成致命伤害，一般适应于守城和野战，对人员和马匹造成杀伤。但是路过阳新县时招得罗平山反正来归。罗平山的手上倒有十几门大将军炮。大将军炮能发射十斤重的弹丸，有一定的攻城能力。

由袁宗第部担任主攻，刘芳亮担任牵制和佯攻，郝摇旗担任突击营。李岩引军在后全权调度并作预备队。李侔、刘汝魁等负责粮草接济和运送伤员，之前在随军养伤的轻伤员和老营随军家属都作为后勤保障队使用，关键时刻还可以作为预备队。许多老营随军眷属为了自保，也时常操练，练习武艺。轻伤员只要还能拿刀枪，就还是一员兵卒。

攻破城池并不难，难的是恐怕顿兵坚城之下，糜兵耗饷，进退维谷。清虏一旦四面云集，怕到时候内外夹攻，数万人之众连脱身都难。

但是又不能不打，因为这是拦在进入大别山区的最后一道拦路虎。打了它，正好可以补充粮饷，扩大兵员。正是作出的的这个艰难的决策，差点让李岩悔恨终身。