第12章 清虏来袭（2/2）

蕲州府城内，李岩召集众将开军事会议，连一些中层的将校也参加了。在府衙的议事大堂上，原本这里非常宽敞，可以容纳不少人，是府尹召集幕僚官吏的场所。如今这里挤做一堂，众人议论纷纷，有人怀着不安和紧张的情绪。

以往每逢重大战役前，李自成也会召集文武开会商量对策，但那是少数的几个谋臣军师和主要将领。今天李岩干脆就扩大了会议范围，让大家各抒己见。

首先是守还是走的问题，大顺军在山西和陕西的守城都失败了，给不少将士的心里笼上阴云，他们都觉得守城毫无把握，清虏的红夷大炮有雷霆万钧之势，清虏锐不可挡。守城他们又没有多少经验，只有长期在流动作战中形成的“因走致敌”的作战形式。如果不是在九宫山打的两场伏击战大获全胜，稍稍挽回军心，此时恐怕已经有人率先逃离了。

中下层将校中有一半人都不主张守城，上层将领虽然已经被李岩说服，但毕竟他们是少数，打仗还得靠他们多数。李岩站在舆图前，指着蕲州城外一马平川的地势，还有不远处横亘在面前的蕲水河，说道：“清虏现在已经过了阳新，距离我们不足五十里，我们一旦出了城，大量的人马和辎重，在平原上行军，很容易被清虏追击，此时我们就算到了蕲水河，也很难短时间内把人马渡过河去，一旦清虏趁我们半渡而击，则会全军覆灭于此。”李岩又顿了一顿，问道：“二虎，你们探查到清虏有多少骑兵？”

刘体纯回答：“有精锐重骑八千余人。”

李岩接着说道：“清虏所恃者无非就是重甲骑兵，清虏所擅长的是野战。清虏有强于我们数倍的骑兵，我们与他们在野外遭遇，还没等兵力集结排好阵列就被敌骑冲垮了，桑家口、富池口之战犹在眼前。”

一说起桑家口和富池口之役，众人都沉默不语，面有愧色。当时大顺军的驻营地被清军袭击，全军溃散，连李自成也是差点被俘。后来李自成在慌乱中跑进九宫山遇害也是与这场战役有关。大顺朝的汝侯刘宗敏、军师宋献策和多数的老营眷属被俘，随后被杀，泽侯田见秀下落不明。中军吴汝义生死未卜。其实清军的人马也并不比大顺军的人马多多少，此时大顺军还有差不多六七万人。但是兵无斗志，畏清如虎，一触即溃。

主张留下守城的部分人，慷慨激昂，请求一战，剩下的人也不敢再有异议，开始附和要战。几个先前主张撤退的偏将此时用拳头重重地击在桌上，说：“真是羞煞人了，桑家口，富池口之战真是平生的奇耻大辱，如果还退，还不敢与清虏死战，那就是没卵子的，死了也没脸见闯王。”群情激奋，要与清虏血战到底。

经过一番争论和李岩的耐心地陈说利害。大家终于统一了意见，听从了李岩的主张全力守城。

待挫敌锋芒后，再伺机撤退到大别山中。“撤退可以，但是决不能顾头不顾尾的一味退，那样是无耻的溃败。我们要狠狠地给锋头正劲的清虏当头一棒，让它的一口尖牙咬到钢板上，告诉他们我们不是乌合之众。”李岩缓缓地面向众人语气坚定地说道。

郝摇旗说道:“清虏也是爹生娘养的，也是一个脑袋两只手两支脚，有何惧哉？怕死的可以走，我郝摇旗要在这里和清虏决一死战，正好清虏欠我们的血债，可以叫它还一些。”

李岩、刘芳亮、袁宗第等人都敬佩郝摇旗的乐观主义精神，有他在，全军应当不至于畏清如虎吧。

刘汝魁问道:“我们老营能做什么？如果需要的话，我们老营也可以一战。”

袁宗第说:“老营有我们的很多眷属，还有很多老人、小孩、妇女和伤兵。不到最后万不得己不能上战线。”

张鼐说道:“守城最重要的是火器和火药，我看最好要加紧准备。”

李岩点点头道:“不错，火炮和火药能在守城战中发挥重要的作用，如同明军将领袁崇唤守锦州一样，因掌握了新式西洋火炮而大获全胜。我们也要学习这样的守城方法。此事还需再议。”

时间并不多，会议匆忙结束，大家分头准备。会议定下了军纪，全军上下一心，没有命令谁都不许后退，否则军法从事。各部兵马受李岩节制，袁宗弟为副。刘芳亮主守从东城门到南城门；袁宗第主守西城门到北城门；郝摇旗为突击营；刘体纯的探马营为预备营；张鼐为火器营，主管火炮、火药和火铳；粮草器械由李侔统一管理；老营由刘汝魁带领，必要时，老营眷属和轻伤员都要投入战场。新兵抽出年轻力壮的、曾经落过草和曾经从过军的，分散加入刘芳亮军和袁宗第军，还有一些加入刘体纯的预备营。剩下的和老营还有来帮忙的城中百姓协助搬运和后勤。

趁敌军还未攻城，全军上阵并号召城中的百姓帮助修缮城墙，建造防御工事。顺军士卒马上将清军就要攻城的消息散布了出去，并宣扬一旦城破，清虏就会大肆屠城。

此举虽然会在城内造成一定的恐慌，但可以起到动员百姓并得到老百姓的真心帮助。尤其是受过顺军开仓赈济的穷苦百姓，有很多人闻讯赶来，要求协助守城。顺军发出布告，凡是参与守城出工出力的百姓，每人每天可以领五升粮，白银五钱。蕲州府城内清伪官吏所遗留的家产财物任由百姓平分。

李岩让刘汝魁带领老营眷属和召集来的百姓，去巩固城墙。还要在城墙下将护城壕挖宽挖深。设立鹿砦木栅等障碍物，还在壕沟外布置大片的竹钉阵。

这些因为军情紧迫，大家都争分夺秒日夜不停地干，加上召集的百姓数量庞大，只一昼夜就已经大部完工。李岩让帮助协防的百姓和老营眷属先撤下休整，待战斗打响还要在城内协助运送守城器械和救治搬运伤员。