第137章 空心老槐（1/2）

空心老槐

市南老区的晨光总带着股烟火气，最先把这气接住的，是巷口那棵百年老槐树。树干得三个汉子手拉手才能合抱，树皮上的沟壑深得能嵌进指甲，枝桠往天上铺展，撑开半亩浓荫，叶片绿得沉甸甸的，风一吹，沙沙声裹着街坊们的说话声，是这片老城区最熟悉的背景音。

树下的小广场是街坊们的“聚点”。天刚亮，张大爷、李伯就扛着马扎来占座，棋盘一摆，棋子落得“啪啪”响，楚河汉界间的吆喝声能传半条街；晌午头，太阳毒了，竹椅拼在树荫下，大妈们摇着蒲扇唠家常，手里织着毛衣，线团滚在脚边；傍晚最热闹，放了学的孩子们围着树干追跑，有的抱着树干往上爬，有的在树影里玩捉迷藏，笑声裹着晚风飘得老远，连路过的小贩都愿意在这儿多停会儿，生意都比别处好。

可打从今年入夏，这热闹里就掺了邪性，像一碗甜汤里落了苍蝇。

最先不对劲的是张大爷。那天他坐在树下看棋，手里攥着个大蒲扇，摇着摇着就没了动静。旁边的李伯喊他：“老张，该你支招了！”喊了三声没应，凑过去一看，张大爷头耷拉着，呼噜声打得震天响，嘴角还挂着口水。李伯推了他一把，没推动，又拍他的脸，还是没醒。大伙慌了神，有人说是不是中暑了，有人要打120，折腾到日头偏西，张大爷才慢悠悠睁开眼。

他一睁眼，脸色白得像刚从水里捞出来，嘴唇哆嗦着，攥着马扎杆的手都在抖。“水……给我水……”喝了半瓢凉水，他才缓过劲来，声音发颤：“我梦见好多树根须子，黑黢黢的，从土里钻出来缠我腿，凉飕飕的，跟冰碴子似的，越缠越紧，把我往树底下的黑窟窿里拖……我喊不出声，也动不了，差点就被拖进去了！”

大伙听得一愣一愣的，只当他是天热犯困，做了个噩梦，劝了几句就散了。可没成想，过了三天，王奶奶坐在树下织毛衣，织着织着就歪在竹椅上睡着了，醒来后也说梦见了缠人的根须，还说那根须上带着刺，扎得腿又疼又麻。又过了两天，赵大爷下棋时突然栽倒，醒来后精神萎靡，连最喜欢的象棋都提不起兴趣，说总觉得浑身没劲，像被抽走了力气。

最吓人的是上周六傍晚。六岁的小虎跟着妈妈来广场玩，他追着一只黄蝴蝶绕着槐树跑，跑着跑着，突然“咚”地一声栽倒在地，脸憋得发紫，嘴唇发白，浑身抽搐。小虎妈吓得魂都没了，抱着孩子就往医院跑，街坊们也跟着揪心，整夜守在医院门口。可医院查了个遍，ct、抽血、脑电图做了一溜够，结果全是“未见异常”，只说可能是突发性晕厥。

可小虎醒后，总缩在被子里哭，死死抓着妈妈的手，指着窗外喊：“树里有东西在看我，眼睛亮亮的，就在树洞里，一直盯着我！”

居委会的刘婶急得满嘴起泡，嘴角烂得不敢张嘴。她在这片区住了三十年，看着老槐树从碗口粗长到合抱粗，见证了街坊们的生老病死，从没出过这种事。她先是找了园林局，工作人员来看了看，围着树转了两圈，敲了敲树干，说：“树长势挺好，叶子油亮，没虫没病，根系也稳，没啥问题。”

她又托人找了个道士来作法，道士穿着道袍，在树下烧了纸，画了符，念了半天咒，临走前说：“这树招了阴，得做法事驱邪，要不少钱。”刘婶凑了钱让他做了法，可没过两天，又有老人在树下睡着了。

后来还是卖早点的王姨提醒她：“刘婶，你还记得前阵子帮李家小子解决‘撞邪’事儿的陈默先生不？李家小子晚上总听见天花板有脚步声，找了多少人都没用，陈先生来瞧了瞧，摆了个阵就好了。听说他懂这些邪门事儿，要不你请他来瞧瞧？”

刘婶像抓着救命稻草，赶紧托人打听陈默的联系方式，打了好几个电话，总算联系上了。

这天午后，陈默跟着刘婶来到老槐树下。正是盛夏，日头毒得能晒化柏油路面，可一踏进老槐树的树荫，就觉出股异样的凉——不是树叶遮阴的清爽，是那种渗进骨头缝的凉意，裹得人浑身发紧，连呼吸都觉得冷。树依旧枝繁叶茂，叶片绿得发亮，阳光透过叶子的缝隙洒下来，形成斑驳的光斑，可陈默盯着树冠看了片刻，眉头就皱了起来。

“刘婶，您觉不觉得这树的绿，有点‘飘’？”陈默伸出手，拂过一片离得最近的叶子，指尖触到的不是活叶该有的温润，而是反常的凉，像摸在刚从冰箱里拿出来的菜叶上。

刘婶愣了愣，凑近看了看叶子：“飘？啥意思？这不挺绿的吗，比往年还绿呢。”

“是绿，可绿得没根。”陈默走到树干旁，伸出双手，轻轻抚摸着粗糙的树皮。老槐的树皮本是温厚的，带着老木特有的沉实感，指尖能摸到年轮的纹路，可他触到的，却是一种中空的冰凉，像是按在空木桶上，隐隐能觉出内里的“回响”，没有一丝活木该有的生机。

他闭上眼睛，指尖贴着树皮细细感应——起初，他能觉出树皮下微弱的脉络跳动，那是树的生命力，可再往深处探，就触到了一片空洞，像是树干中间被掏成了一个大洞。更让他心惊的是，一股缓慢的、贪婪的“吸吮感”从空洞深处漫出来，顺着树皮的沟壑，悄无声息地往四周扩散，像一张无形的网，把树荫下的生气一点点往树心里拽。

“这树不是招了外邪，是自己成了‘空壳子’。”陈默睁开眼，语气凝重，目光落在树干上，“您看这树干，是不是比往年显得‘瘦’了些？尤其是这一侧，往年鼓得溜圆，今年却隐隐有些往里收，沟壑也更深了。”

刘婶凑过去一看，还真是！她以前总靠在这侧树干上唠嗑，记得树干是鼓的，现在却明显凹进去一块。“这是咋回事？去年台风那么大，它都没倒，怎么会空了呢？”

“可能是早年间遭过雷击，或是树心被天牛、白蚁蛀空了，只是外面的树皮长得完好，看着跟没事似的。”陈默绕着树干走了一圈，脚下的泥土有些松软，踩上去能感觉到轻微的凹陷，“您想啊，这地方人来人往，每天多少街坊在这儿待着，人气旺得很。树心空了，就像个没底的筐，自然而然形成了‘纳气’的格局——起初它还只是被动接些散气，靠着这些散气维持生机，可日子久了，树本身的生命力弱了，‘筐’的吸力就越来越强，开始本能地抢周围的精气。”

他指了指树下的石凳：“老人体弱，阳气不足，最先被它‘缠’上；孩子阳气纯，没什么防备，最容易被它盯上，所以小虎才会看见‘树里的眼睛’——那是树心空洞里积聚的杂气，被孩子的纯阳气引动了。”

陈默从背包里掏出一个巴掌大的罗盘，蹲下身，把罗盘放在树根旁的地上。指针转得飞快，像个不停歇的陀螺，尤其在树根延伸向广场西侧的方向，指针更是抖个不停，几乎要跳出罗盘。“您看，这一片的地气都被它吸得差不多了，土壤里的生气稀薄，再这么下去，不光是人，周围的花草都得枯，连旁边的老房子都可能受影响。”

刘婶急得直搓手，声音都发颤：“那咋办？总不能把树砍了吧？这可是咱区的老招牌，老人们都舍不得，再说砍了树，街坊们连个聚的地方都没了！”

“砍不得，也不能硬治。”陈默摇了摇头，站起身，拍了拍手上的土，“这树在这儿立了百年，跟街坊们的日子缠了几十年，早沾了烟火气，树干里积的不是外邪，是街坊们的人气、孩子们的嬉闹气、老人们的闲聊气，杂七杂八混在一起。强行伐树或驱邪，这些杂气一炸，周围住的人都得受牵连，轻则头晕乏力，重则会犯糊涂。”