第164章 卫昭的机遇（2/2）

却仿佛有暗流汹涌。

“孙公公，”

他开口，

声音不高，

却让洞内的喧哗瞬间安静下来，

“朝廷授此重任，

卫某感激涕零。

只是，

栾城孤悬于北境前沿，

直面袁逆兵锋。

朝廷……果真认为卫某这数百过千残兵，

能当此大任？

后续粮饷，

又从何而来？”

孙内侍脸上的肌肉微微抽动了一下，

干笑两声：

“将军过谦了！

将军之能，

王公公深知！

如今曾老将军在前线苦战，

亟需如将军这般熟悉本地、勇毅果敢之士在侧后牵制贼军！

此乃为国建功立业之良机！

至于粮饷……”他含糊道，

“王公公既已承诺，

必不会亏待将军！

将军先站稳脚跟，

一切好说！”

一切好说……

卫昭心中冷笑。

画饼充饥，

空口许诺。

他如何不明白？

王守澄此举，

绝非看重他什么“忠勇”，

不过是前线僵持，

压力巨大，

急需一切能用的力量去骚扰、牵制袁朔，

哪怕只是吸引一部分注意力，

缓解正面战场的压力。

他卫昭，

就是被选中的那枚棋子，

一枚被投往饿狼嘴边，

用来迟滞饿狼脚步，

随时可能被牺牲的肉。

“忠君？

报国？”

那个声音再次在心底响起，

充满了嘲讽。

效忠的就是这样一个将他视为弃子的朝廷？

报效的就是这样一群将他推入火海的权臣宦官？

他再次想起了谢知非的话，

——“没有实力，

拿什么保？”

一股巨大的悲凉和一种近乎残酷的清醒，

如同冰水混合着火焰，

在他胸中交织、翻腾。

他看到了张焕、王栓子他们眼中热切的希望，

那是对于归宿、对于名分的渴望。

他也看到了那枚铜印背后，

冰冷的算计与无尽的凶险。

接受，

意味着被朝廷利用，

成为抵挡袁朔的炮灰，

前路九死一生。

拒绝，

则他们将继续是无根之萍，

流寇草莽，

在这乱世中更难生存，

更谈不上保护任何人。

他的目光缓缓扫过身边这些誓死相随的弟兄，

那一张张饱经风霜、带着期盼与信任的脸庞。

他想起了石岭堡下那些渴望生存的眼睛，

想起了野狐沟百姓获救后的感激泪水。

——或许……谢知非是对的。

这个念头如同惊雷，

第一次如此清晰而又沉重地划过他的脑海。

——没有力量，

一切都是空谈。

想要保境安民，

想要守护这些信任自己的人，

首先……必须自己掌握力量！

——这官身，

——这栾城，

是陷阱，

是阻挡饿狼脚步的肉食，

但同样……

也可能是他获得名分，

凝聚人心，

真正开始积蓄力量的起点！

朝廷想利用他，

他为何不能反过来，

借助这层“合法”的外衣，

行壮大自身之实？

忠君的执念在现实的残酷碾压下，

终于裂开了一道巨大的缝隙。

一种更为务实，

甚至带着一丝冷酷的念头，

开始在他心中滋生。

他深吸一口冰寒彻骨的空气，

仿佛要将所有的犹豫和天真都冻结在肺腑深处。

然后，

他伸出手，

稳稳地接过了那枚沉甸甸的铜印。

“孙公公，”

他开口，

声音恢复了惯有的沉稳，

甚至带着一丝恰到好处的“激动”与“决绝”，

“请回禀王公公，

卫昭，

领旨谢恩！

必当竭尽全力，

镇守栾城，

阻遏贼锋，

以报朝廷天恩厚望！

也烦请公公代卫某向中尉大人求个恩典，

将卫某那牢狱之中的兄弟旧部遣给卫某，

也好让他们为国效力，

为君分忧！”

指尖传来的冰冷触感，

清晰地提醒着他这个抉择的重量与代价。

他不是走向荣光，

而是踏入了更复杂的棋局。

但他知道，

从接过这枚铜印的那一刻起，

他卫昭的路，

将注定与以往不同。

那颗曾经纯粹“忠君爱国”的心，

在经历了一次次背叛、算计与绝望后，

于这个北境元宵节的寒夜里，

悄然埋下了一颗名为“自主”的种子。

尽管它此刻还深埋在冰雪之下，

但终有一天，

会破土而出，

在这乱世的废墟中，

长成参天大树。

“传令！”

卫昭转身，

面向众人，

举起了手中的铜印，

声音斩钉截铁，

回荡在栖鹰涧的夜空，

“收拾行装，

即日启程，

——目标，

栾城！

我们回家，

为国尽忠！”

“是！

将军！”

众人的回应山呼海啸，

充满了新的希望与斗志。

风雪依旧，

前路莫测。

但一支队伍，

已然背负着复杂的使命与悄然变化的信念，

踏上了归乡之路，

也踏上了一条无法回头的争雄之途。