第68章 杭州府（2/2）
“不行，正门进不去。”蒲缨看着眼前严密的盘查与黑压压的流民，又瞥见负责盘查的竟是满八旗兵士，个个身材高大，神色凶悍，盘查起来一丝不苟，连流民身上的破布都要翻查一遍，想蒙混过关，难如登天。
赵虎点点头，脸上的喜色瞬间褪去，取而代之的是焦急，连忙问道：“那我们还能从哪里进？总不能就这么回去吧？”
“走艮山水门，那里多是往来商贩通行。”蒲缨略一思索，沉声道。
“指挥使，你怎知水门就容易进些？”赵虎不解地追问，其他几名锦衣卫也纷纷投来疑惑的目光，显然也想不通其中的道理。
“你仔细想想便知。”蒲缨勒住马缰，耐心解释道，“商贩往来的水门，官府重点查的是货物，怕夹带违禁品，或是偷税漏税，对身份文书反倒不会过分计较，只要看着像是正经做生意的，大多睁一只眼闭一只眼。可正门这边，流民扎堆，官府怕他们进城增加负担，引发事端，自然对身份文书查得格外严苛，一点破绽都容不得。我们扮作药材商贩，走水门反倒更合适。”
赵虎恍然大悟，抬手拍了拍自己的脑门，脸上露出了然的神色，其他几名锦衣卫也纷纷点头，觉得蒲缨说得极有道理。
“走吧。”蒲缨不再多言，一牵马缰绳，调转马头往艮山水门方向走去。
一路上，不少流民看到他们骑着马，衣着虽不算华贵，却也整洁，纷纷围上来乞讨。
有的老人拄着拐杖，颤巍巍地伸出枯瘦的手；有的妇女抱着孩子，跪在地上不停磕头；还有几个半大的孩子，跟在马后奔跑，嘴里喊着“行行好”，声音嘶哑。
赵虎等人心善，看着这般惨状，忍不住伸手摸向怀中的碎银，想扔给那些孩子，却被蒲缨抬手制止。
“指挥使，你看他们太可怜了，那小男孩瘦得只剩一把骨头，再不给他们点吃的，怕是他很快就会被爹娘很快就会把他换给别人吃掉。”赵虎低声恳求，语气里满是不忍。
“流民是救不完的。”蒲缨语气平淡，目光扫过围上来的流民，“他们见你给了银子，只会觉得我们有钱，到时候所有流民都会围上来缠着你要，你有多少银子够散？到时候银子都会被尽数抢光，我们哪还有钱回腾冲，如此一来七个月的辛苦就真的白费了。”
赵虎听着，缓缓收回了手，脸上满是无奈与难受。他知道蒲缨说得对，可看着那些孩子的眼神，听着他们嘶哑的哀求，心里像是被针扎一样疼。
蒲缨知道众人心里都不好受，可他不擅安慰，只能一路沉默前行。他何尝不想伸出援手？只是他们身上肩负着大明的希望，不能因一时心软而误了大事。
其实这些惨状，他们早有耳闻。自从闯军与明军交战，天下大乱，百姓便一直流离失所、民不聊生。
只是他们做锦衣卫，常年待在官府中枢，要么跟着朝廷流亡，要么在暗中执行任务，从未真正与底层百姓共处，这些惨状只停留在传闻里，或是卷宗的记载中。
如今亲眼所见，那些瘦骨嶙峋的身影、绝望的眼神、撕心裂肺的哭声，才知传闻不及实情万分之一。
想管却无力管的滋味，着实煎熬。
可走着走着，蒲缨心里渐渐沉了下去。通往水门的路上，竟也是人满为患。虽说人数不及正门那么密集，可水门本就比正门狭小，仅容一艘小船通行，如今岸边挤满了人，有想进城的流民，也有等待卸货的商贩，还有处理灾情的官府差役，乱糟糟地挤在一起，争吵声、哭闹声、吆喝声交织在一起，场面混乱不堪。
更让人揪心的是，水面上漂浮着不少被水灾淹死的尸体，有老人，有孩子，还有牲畜的尸体，泡得发胀，面目全非，散发着刺鼻的恶臭。
许多官府差役戴着口罩，拿着长杆，将尸体往岸边拖拽，随意堆放在一起，旁边挖了个大坑，准备集体掩埋。遍地堆积着污物与腐烂的草木，苍蝇嗡嗡作响，让人望而生畏。
果然，到了水门后，情况与蒲缨预想的一模一样。城门处同样有满八旗兵士，盘查同样严格。更让人意外的是，官府竟在距城门约三里的地方设了检疫点，搭着几座简陋的棚屋，几名身着医官服饰的人正给进城之人测体温，用手摸额头，询问有无发热、咳嗽等症状，还得出示“无疫证明”，若是没有，便不得靠近城门。
蒲缨翻身下马，对众人使了个眼色，示意他们在此等候，自己则独自走到一名卫兵面前。
他左右瞥了瞥，确认无人留意，袖子一抖，几枚碎银子滑入手心，约莫有三四两重。他凑上去，脸上堆起谄媚的笑容，轻轻握住卫兵的手，压低声音问：“兵爷，前边这是怎么个情况？我们是做药材生意的。”
卫兵掌心一硌，立马猜到是银子，眼神亮了亮。等蒲缨松开手，他顺势弯曲手指，假装拍打靴子上的尘土，飞快把银子塞进靴筒，动作麻利。
做完这一切，他才压低声音对蒲缨说：“水门被大潮冲毁了，正在安排工匠抢修，现在水位还高，船根本靠不了岸。你们要是有船，也得在两里外的码头停靠，船只进不了门的，水位太高了；要是没船，还是走正门吧。这水门窄，进城慢得很，耽误功夫。”
蒲缨心里一沉，情况比预想的更糟，脸上却依旧堆着笑，点头哈腰道：“多谢兵爷指点，费心了费心了！”说完，转身回到马旁。
赵虎连忙上前，急切地问道：“指挥使，怎么样？能进去吗？”
蒲缨脸色凝重，摇了摇头，吐出三个字：“原路返回。”说罢，翻身上马，调转马头。
众人面面相觑，眼神里满是疑惑与失落，却也不敢多问，纷纷调转马头跟上。