第55章 田埂誓师（1/2）

天刚破晓，晨曦穿透山间薄雾，洒在层层叠叠的梯田上，给田埂镀上一层淡淡的金光。朱由榔身着一身素色劲装，腰间佩着短刀，早早便踏上了山腰。

今日是威明营出征剿匪的誓师之日，作为这支军队的缔造者与最高统帅，他必须亲自为将士们壮行。

威明营的营房依山而建，错落分布在山腰的缓坡上，受地形所限，连一块能容纳三千人列队的开阔平地都没有。反复斟酌后，这片梯田便成了临时的誓师校场。

此刻，三千将士已沿着田坎依次站定，自上而下望去，青布军服连成一片，如绿涛般顺着梯田铺展而下。

只是这队列实在算不上规整：站在下层田坎的将士得踮着脚、仰着脖子才能看清最上方的朱由榔，上层的人稍不留意，脚底的泥土就会簌簌往下掉，落在下层人的头顶肩头；有几个身形笨重的兵士，站在湿滑的田埂上实在不稳，只能一手握兵器，一手死死抓着田埂边的野草，姿势又严肃又滑稽。

朱由榔与黔国公、靳统武并肩立在最顶端的田坎上，居高临下地望着麾下将士。他刚要开口训话，脚下的田埂忽然松了块土，身子一歪差点滑下去，连忙伸手抓住一旁的靳统武才稳住身形。下层的将士们瞥见这一幕，都憋不住低下头，嘴角偷偷往上扬，又怕被察觉，赶紧绷住脸，憋得满脸通红。朱由榔自己也有些哭笑不得，暗自心想：“别人誓师在点将台，我誓师在田埂上，还差点摔成笑柄。”

他清了清嗓子，指尖蹭了蹭泥土，高声说道：“此次出征，兵分两路。沐总兵率一千八百将士，直奔姐那匪巢；靳总兵领兵一千二百人，围剿中和土匪！”说着又抬手示意队伍安静，声音清晰有力，“余下二百将士留守营房，由偏将肖良英统领，守护粮草仓库、烟草货场，保障后方！”

留守的将士们闻言，纷纷挺直了腰杆，有几个还悄悄攥紧了拳头，只是站在斜坡上的姿势依旧有些别扭。肖良英迈步出列，单膝跪地时还特意踩实了脚下的土，生怕也摔一跤：“请陛下放心，我等定死守营房，绝不让后方出半点差错！”

朱由榔点头示意他起身，继续说道：“将士们，朕知道你们中大多是农夫、流民，没读过多少书，不懂什么空泛大义。今日朕只说实在的！杀一个土匪，赏银一两二钱；抓一个俘虏，赏银七钱；回师发放，绝不拖欠！”

他的声音顺着梯田层层往下传，到了最下层，已经带着点回声的混沌。有个小兵没听清，悄悄转头问旁边的队长：“陛下说杀一个给一两二还是二两一？”队长没好气地抬手拍了他后脑勺一下，压低声音：“少废话！记着多杀多得就行！”这一小段插曲被朱由榔瞥见，他也没怪罪，只是笑着补充：“都听清楚了！一两二钱，战后立刻兑现，少一分都不行！”

“莫要怕！这帮土匪不过是些吃不饱饭的流民，夹杂着几个败逃的残兵败将，平日里只会欺负百姓、打家劫舍。”朱由榔挥拳喊话时，又不小心蹭掉了田埂上的几片土，正好落在下方将士的肩头。

将士们见状，也不再拘谨，刚才憋住的笑意忍不住露了出来。朱由榔索性顺着这氛围说道：“你们看这梯田，层层叠叠，就像咱们威明营的弟兄，一步一个脚印，踏踏实实！虽没点将台的气派，但咱们的刀枪不比旁人差，勇气更不比旁人少！”

他顿了顿，目光掠过一张张带着笑意却愈发坚定的脸庞，语气愈发恳切：“出征的弟兄，这是你们第一次上战场，心里难免发怵，但要记住，敌人比你们更怕！活着，有赏银可拿，有家人可回；若是不幸折损，朕定会优抚你们的家眷，粮食、银子照发，绝不让你们的血白流！留守的弟兄，看好咱们的家，等大军凯旋，庆功酒同饮，赏赐同分！”

“效忠陛下！威明营必胜！”靳统武率先举起手臂，高声呐喊。他站得太用力，脚下的草被连根拔起，身子晃了晃才站稳。有了他的带头，下方将士们纷纷效仿，喊口号时，上层的人声音洪亮，下层的人得扯着嗓子喊才不被盖过，结果喊得脸红脖子粗，田埂上的草都被震得发抖。有个将士喊得太投入，忘了抓着野草，脚下一滑差点摔进田里，旁边的人眼疾手快一把拉住他，引得众人哄堂大笑，笑声顺着梯田滚下去，又弹回来，满是烟火气。

朱由榔也跟着笑了笑，随即绷起脸：“连站都站不稳，怎么杀土匪？都把脚踩实了！既要笑得出来，也要打得赢！”

将士们连忙收住笑，重新站稳身形，只是脸上还带着笑意，眼神却比刚才更坚定了。被这股热烈又滑稽的氛围感染，朱由榔的声音也不自觉地拔高，脸颊涨得通红，义正言辞：“朕不和你们空谈复明大业，只盼将士们守住咱们的饭碗！咱们威明营的粮饷、留守弟兄的口粮，全靠烟草贩卖支撑，只有打跑了土匪，商路才能畅通，烟草才能顺利卖出，大家的日子才能安稳！若是有人怯战而逃，粮饷发不出来是小事；万一土匪劫走烟草，拿这笔钱买枪买炮，势力越来越大，到时候他们闯到咱们家里打家劫舍，妻儿老小都要遭罪。你们愿意让自己的亲人受这份苦吗？”

“不愿意！”站在下方田坎的孔德全率先嘶吼，声音嘶哑却极具穿透力，喊得太用力，脚下的泥土都被蹬掉了一小块。丁四与孔德全向来不对付，见他抢了先，生怕落了下风，也跟着扯开嗓子大喊：“不愿意！”一时间，所有将士的怒吼汇聚成一股洪流，直冲云霄，连远处山林里的鸟儿都被惊得四散飞起。

朱由榔见士气已然高涨，趁热打铁道：“记住！出征的弟兄，身后是父老乡亲与留守的袍泽，身前是家园安宁的重任！临阵之时，既要勇猛冲锋，更要严守军纪。不扰民、不贪财，只诛匪首、不伤无辜！凡是祸害百姓的土匪，格杀勿论；凡是被迫为匪的流民，跪地不杀！待他日凯旋，咱们在营中摆下庆功酒，让百姓为我等立碑称颂，让威明营的威名震彻四方！”

“陛下万岁！威明营万岁！”黔国公振臂高呼，眼中满是激昂。将士们的呐喊声再次响起，比之前更为响亮，连山风都似被这股热血裹挟，呼啸着掠过梯田。

朱由榔胸中热血沸腾，这梯田上的誓师，没有点将台的庄严，却有着最接地气的热血与决绝，比任何盛大的仪式都更能凝聚人心。

“现在，拔营！出征！”朱由榔大手一挥，高声下令。

黔国公与靳统武立刻分头部署，口令声顺着田坎层层传递。出征的将士们有条不紊地整理装备，扛起兵器，顺着梯田的缓坡向下移动，时不时有人脚下打滑，引得旁边人伸手搀扶，嘴里还打趣着“慢点走，别着急去领赏银”；留守的将士们则列成整齐的方阵，在营房外列队送别，目光中满是羡慕与期许。