第31章 赌场外的饭馆（2/2）

杨国明站起身，喘了口气，连忙解释：“陛下，这位是前些日子在同乐坊赢了钱的小兵，名叫王二柱。他起初只揣了三两六钱银子入场，头一日便赢了二十两，后来几日有输有赢，总的算下来，竟赢了足足两百两纹银呢！”

杨国明还想往下说，朱由榔抬手做了个噤声的手势，笑道：“让他自己说吧。”

杨国明会意，给王二柱使了个眼色。王二柱定了定神，深吸一口气，缓缓说道：“陛下，小人是洱源人。老家如今被清廷控制着，这些年打仗打得厉害，村里死了好多人，田地都荒了，粮食根本不够吃。清廷还要打仗，要征粮，赋税一加再加，实在扛不住啊……”

他声音渐渐低沉，眼里泛起红意：“小人爹娘知道小人在腾越州，就想着来找小人。可半路上粮尽了，爹娘……爹娘就饿死了，只剩下小人娘子，饿得失了半条命，才勉强找到这里。”

说着，他转头看向自己右后方，那里站着一个面黄肌瘦的女人，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，脸上毫无血色，皮包骨头，此刻正用手捂着嘴，眼泪顺着红肿的眼眶不住往下淌，肩膀微微颤抖着。

朱由榔听着，心里也跟着揪了起来。是啊，这般惨状，在明末遍地都是。一旦开战，尸横遍野，田地荒芜，粮食产量锐减，而战争的消耗却丝毫未减，赋税自然成倍、甚至几倍地加在百姓身上，最后便是民不聊生，易子而食的惨剧。

他暗自庆幸，自己推行“废兵从耕”之策，让腾冲一带的百姓能有田可种、有粮可吃，否则这里恐怕也会沦为人间炼狱，甚至更惨。

在场的兵士们也都面露沉重，有的悄悄抹了抹眼角，或许是想起了远方的家人，不知他们是否也遭逢了这般厄运。

王二柱很快调整了情绪，抬手抹了把眼睛，脸上露出几分憨厚的笑意，不好意思地抠了抠头：“陛下，小人看同乐坊来了好多外地客人，都是自带干粮，吃着也不方便。如今小人媳妇也来了，赢了些钱，就想着开个饭馆。这样小人夫妻俩能挣点钱糊口，那些远道而来的客人也能吃得舒坦些。”

他嘿嘿笑着，露出两排歪歪扭扭的牙齿，模样朴实又乐观，丝毫不见方才谈及惨状时的消沉。

朱由榔看着他，满意又欣慰地点了点头。这王二柱虽是个老实人，却透着股乐观劲儿，更难得的是有头脑，能敏锐地抓住赌场带来的商机，实在难得。

朱由榔开赌场的本意，是为了收割那些贪官大户的钱财，充盈他的内库，没想到竟意外给了王二柱这样的底层人翻身的机会，想到这里，心中因开赌场而生的几分罪恶感，也悄悄减轻了些。

在场的百姓们都对王二柱投去了羡慕的目光，眼神复杂。有羡慕他赢了钱、能和老婆团聚的，也有羡慕他能借着赌场的势头开起饭馆、往后有了生计的，或许二者皆有。

朱由榔看着眼前的景象，心中忽然涌起一个念头：他们如今的驻地本是个相对平坦的村落，县城还被吴三桂掌控着。

如今因赌场而生出了饭馆，可见有不少远道而来的客人，不仅有吃饭的需求，定然还有住宿的需求。接下来，或许可以规划着开些客栈，再往后，茶馆、杂货铺之类的设施也会接踵而至，久而久之，这里未必不能发展成一座热闹的小城。

想到这里，朱由榔觉得自己该做点什么，算是对王二柱这份乐观与头脑的嘉奖，也算是为这座未来的小城添一把火。他对王二柱说道：“王二柱，取纸笔来，朕为你提字。”

“啊？”王二柱闻言，整个人都僵住了，眼睛瞪得圆圆的，一脸难以置信的模样，仿佛没听清朱由榔的话。

还是他媳妇反应快，连忙擦干眼泪，踉跄着跑去一旁的临时案板上，翻找出笔墨纸砚。想来是开饭馆准备记账用的。她捧着纸笔，跪倒在朱由榔面前，双手高高举起。

王二柱这才回过神来，脸上满是狂喜与激动，嘴唇微微颤抖着，连话都说不出来了。他做梦也没想到，自己一个小兵，开一家露天的简陋饭馆，竟然能得到皇帝的亲笔题字，哪怕这位皇帝如今落魄，那也是真龙天子啊！

他连忙跪在地上，找了块平整的木板，将妻子递过来的宣纸铺在上面，双手稳稳地举过头顶，生怕晃动影响了皇帝写字。朱由榔看着他虔诚又紧张的模样，微微一笑，接过毛笔，蘸饱了墨汁，在那高高举起的宣纸上，挥毫写下四个苍劲有力的大字。

“明柱饭庄”