第142章 跟踪骚扰（1/2）

周全斌站在“建威”号艍船的尾楼内，手指在长江水道图上缓缓移动。

“虾仔带回来的消息，浮尸着甲，创口血新。”他低声自语，“张苍水在铜陵确实打了，而且打得很惨。但清军现在何处？是仍在围攻铜陵，还是已经东下？”

这才是最关键的未知数。

铜陵距离南京不过三百余里水程。郑军已于七月攻占南京，如今正在巩固城防、分兵收取周边州县。

周全斌此行的任务很明确：截住这支清军援兵，不让一兵一卒靠近应天府。

但怎么截？在哪截？

他转身，对侍立一旁的亲兵队长说：“传‘飞骑营’都司赵成。”

不多时，一个精瘦的中年汉子快步走入尾楼。他一身轻便皮甲，腰佩马刀，脚蹬牛皮快靴，虽是水师编制，打扮却像骑兵，因为他确实是。

“飞骑营”是郑成功麾下一支特殊部队，编制三百人，专司登陆后的快速侦察与传令。每艘大型战舰都会搭载数名飞骑营士兵及他们的战马，用特制的“悬马架”固定。

“赵都司，”周全斌指着地图上的铜陵位置，“我要你派最快的斥候，一人三马，即刻出发，走北岸陆路，直奔铜陵。三个任务：一、查明铜陵城现状，张部是否仍在；二、若张部仍在，找到主将，告知我舰队已至芜湖江段，正向上游搜索清军；三、无论张部存亡，必须探清清军主力动向，是仍在铜陵，还是已经东下？”

赵成抱拳：“末将领命！需要带回张部的回信吗？”

“若主将尚在，让他速派人与我联络，约定协同。若张部已溃……”周全斌顿了顿，“罢了，你先去吧。”

“遵命！”

赵成快步退出。片刻后，“建威”号尾舱开启，一艘小型舢板放下，载着两名飞骑营斥候和六匹战马悄然划向北岸。马匹都被蒙了眼、塞了耳，以防惊扰。

周全斌望着舢板消失在黑暗中，心中默算：从此处到铜陵，陆路约七十里。一人三马换乘，不计代价狂奔，两个半时辰可到。再快马返回，最迟明日午时前能有确切消息。

而在此之前，他的舰队不能干等。

“传令全军，”他转向传令兵，“保持潜行，航速降至三分，沿北岸缓行。各船了望加倍注意江面及两岸动向，但无我命令，不得主动攻击任何目标。”

“得令！”

庞大的舰队如同沉睡的巨兽，在黎明前的黑暗中缓缓向上游蠕动。所有人都知道，大战在即，但何时开打、怎么打，全看铜陵那边的消息。

卯时正，天蒙蒙亮。

江面上的雾气开始升腾，与硝烟、水汽混合，形成一片灰白色的帷幕。能见度降至不足百丈。

马信站在“破浪”号鸟船的艏楼，右手按在腰间刀柄上，左手举着单筒千里镜。

雾气太重，看不远。但他不需要看见，耳朵贴在船首甲板上，木质船体传来的声音更清晰。

上游约三里处，有船。很多船。船速不均，队形松散。还有那种低沉的、持续的嗡鸣声，那是极度疲惫的军队发出的声音。

马信直起身，对身旁的旗手做了个手势。

旗手会意，取下最粗的竹筒，在船首左舷第三块船板上敲击：咚—咚咚—咚。

“板号”传递，三十四艘“狼牙营”战船同时进入戒备状态。炮门轻启，炮手就位，但火绳未燃，这是周全斌的严令：未判明敌情前，不得开火。

雾气渐淡。

第一艘船从雾中浮现。

那是一艘中型漕船，吃水极深，船身倾斜，左舷有个巨大的破洞，江水正不断涌入。船上挤满了人，甲板上、船舱口、甚至桅杆绳梯上都挂着兵勇。他们衣衫褴褛，许多人身上带伤，目光呆滞。

漕船后方，更多船只出现。

形制杂乱：平底漕船、改造商船、渔船。大多有损伤，帆烧桅断。船上兵员密密麻麻。马信粗略估算，仅视线所及就有二十余艘，载兵至少两千。

而在这支狼狈船队的中央，有三艘船格外显眼，大型江船，明显经过改造，居中那艘最大，船艉插着一面残破但依旧能辨认的红底黑边海东青旗。

明安达礼的帅旗。