第19章 暗箭与心药（1/2）

第19章：暗箭与心药

广州城的秋雨来得急，打在十三行街区的青石板上，溅起细碎的水花。陈明远从面膜工坊出来时，天色已完全暗了，手中提着的玻璃风灯在雨幕中晕开一团朦胧的光。

“东家小心脚下。”随行的老仆陈福撑着油纸伞，话音未落，街角阴影里忽然窜出三四条黑影。

破空声骤起！

陈明远本能侧身，一支弩箭擦着耳际飞过，钉在身后门板上嗡嗡作响。第二箭来得更快，他避无可避，只觉左肩一阵灼痛，风灯脱手坠地，玻璃罩碎裂的声响在雨夜里格外刺耳。

“有刺客！保护东家！”陈福的惊呼被淹没在雨声中。

黑影如鬼魅般扑来，手中短刃寒光凛冽。陈明远咬牙拔出肩头弩箭，温热血迹瞬间浸透锦缎外衫。危急关头，街那头传来急促马蹄声，一队巡夜兵丁举着火把赶来，刺客见状迅速散入巷弄深处，消失无踪。

“陈公子！”带队把总认出陈明远，脸色大变，“快！送仁济堂！”

雨水混合着血迹，在青石板上蜿蜒成淡红的溪流。陈明远意识模糊前最后一个念头竟是：那支弩箭的制式，不像是寻常江湖手段。

消息传到陈宅时，三秘书正在核对本月账目。

林翠翠手中的算盘“哗啦”一声摔在地上，珠子弹跳四散。她顾不得换鞋，提着裙摆就往外冲，绣花鞋踩进院中积水也浑然不觉。上官婉儿稍镇定些，但指尖微微发颤，还是迅速吩咐备车、取银票、派人去请广州最好的外伤大夫。张雨莲一言不发，转身进了药房，将师父传下的金疮药、止血散悉数装进药箱。

仁济堂后院的厢房里，烛火通明。老大夫清洗伤口时，陈明远疼得额角青筋暴起，却咬紧牙关没吭一声。箭镞带有倒刺，撕开皮肉时带出一小块碎骨，看得一旁林翠翠眼泪直掉。

“箭上无毒，但伤及筋骨，需静养月余。”老大夫包扎完毕，擦着手嘱咐，“切忌沾水，忌动怒，忌劳心。”

夜深了，雨渐渐停歇。陈明远因失血和疼痛昏睡过去，烛光映着他苍白的侧脸。三位女子谁也没离开，各自守在房中。

林翠翠搬来绣墩坐在床前，手中帕子绞了又绞，眼睛红得像兔子。她忽然低声说：“都怪我……若不是我前日与‘宝香斋’的掌柜争执，也不会惹来这等祸事。”那日她为争面膜原料的优先采购权，当众讽刺宝香斋仗势欺人，话说得确实重了。

“与你无关。”上官婉儿站在窗边，月光勾勒出她清冷的轮廓，“刺客用的军制弩机，宝香斋一个商号弄不到这个。是有人想一石二鸟——既除掉陈公子，又嫁祸给竞争对手。”

张雨莲正轻轻调整陈明远颈后的软枕，闻言抬头：“婉儿姐说得对。但刺客既用弩箭，又近身搏杀，行事风格矛盾。像是……两批人。”

话音落下，厢房里寂静无声。三种不同的担忧，在潮湿的空气中交织成网。

三日后，陈明远勉强能坐起。肩上伤口仍在抽痛，但更让他焦灼的是停滞的声音。面膜工坊因东家遇袭人心惶惶，几家原本谈好的原料供应商开始推诿，连十三行内部也传出风言风语，说陈家得罪了不该得罪的人。

“公子，和珅大人派人送来补品。”陈福端着一盒人参进来，压低声音，“送礼的师爷暗示，若公子愿意让出三成面膜利润，和大人可保公子在广州平安。”

陈明远冷笑，牵动伤口又疼得皱眉。让利三成？这和明抢有什么区别。他忽然想起遇刺那晚的第二批刺客——那些持短刃的近身杀手，招式狠辣却刻意留了余地，倒更像是……警告。

“翠翠，”他忽然开口，“宝香斋掌柜那边，你明日去赔个礼。”

“凭什么！”林翠翠杏眼圆睁。

“凭我们需要一个摆在明面上的‘敌人’。”陈明远眼神深邃，“有人想让我们与宝香斋斗得两败俱伤，我们偏要和解。你去了不必低声下气，只说我伤重无法亲至，送他们十盒‘玉容面膜’作歉礼——要最新研制的珍珠琉璃款。”

林翠翠愣住，随即眼睛一亮：“我明白了！送礼是假，示弱是真。让背后那人以为我们怕了，放松警惕！”

上官婉儿正在整理账册，闻言抬头：“不止如此。珍珠琉璃款面膜用料珍贵，宝香斋若收下，等于默认与我们同一战线。背后主使见状，要么放弃离间，要么……会有新动作。”

张雨莲端药进来，轻声补充：“药里加了安神成分，公子喝完需静卧。”待陈明远饮尽，她才从袖中取出一枚箭镞，“这是那晚我从地上拾得的。并非军中制式，但锻造工艺极精，广州城内，有此手艺的铁匠不超过三家。”

烛火下，箭镞泛着幽蓝光泽，侧面有个极细微的标记——一朵梅花。

养伤的日子缓慢而煎熬。陈明远肩不能动，只能靠口述处理事务，三位秘书便成了他的眼、耳、手、足。

林翠翠负责对外周旋，她本就机灵，吃了这次亏后更添几分谨慎，与各商号打交道时既不过分亲热也不显疏离，分寸拿捏得恰到好处。只是每晚回府，总要先到陈明远房中，事无巨细汇报当日见闻，有时说着说着就趴在床边睡着了。

上官婉儿重整了工坊的生产流程，将原本依赖老师傅经验的环节全部量化。她用阿拉伯数字编制出《面膜制备工序册》，连蜂蜜与珍珠粉的配比都精确到钱、分。工坊效率提升三成，她却因连日在油灯下绘图核算，眼下熬出淡淡青影。

张雨莲最是沉默。她每日调配药膳，针灸通络，还在陈明远房中熏艾祛湿。某夜雷雨，陈明远伤口疼得难以入眠，她竟端来瑶琴，在廊下弹了一曲《梅花三弄》。琴声清越，穿透雨幕，陈明远听着听着，竟真的沉沉睡去。

第七日深夜，陈明远因噩梦惊醒，冷汗涔涔。守夜的林翠翠慌乱中打翻水盆，声响惊动了隔壁的上官婉儿和张雨莲。三人聚在房中，你看我我看你，竟一时无言。

还是张雨莲先动作。她拧了热帕子为陈明远擦汗，又点燃安神香。上官婉儿默默收拾满地水渍，林翠翠则缩在角落，咬着唇掉眼泪。

“我是不是……很没用？”林翠翠忽然哽咽，“不会算账，不懂谋划，连守夜都做不好……”

上官婉儿停下手，沉默良久：“那日你去宝香斋送礼，对方故意刁难，你三句话就反将一军，替我们争回三个铺面的代销权——这事你回来只字未提，还是宝香斋掌柜喝醉了说漏嘴，我才知道。”

张雨莲也轻声说：“翠翠姐前日给我的那张活血方子，我请教了仁济堂的老大夫，他说配伍精妙，非十年功底不能为。”

陈明远靠在床头，看着烛光中三张年轻的面容。她们来自不同的世界，怀着不同的心思，却因他聚在这方屋檐下。争风吃醋是真的，彼此扶持也是真的。人心啊，从来不是非黑即白的单面锦缎。

“过来。”他忽然说。

林翠翠迟疑走近。陈明远用未受伤的右手，轻轻拍了拍她的头：“没有谁没用。你们三个，缺一不可。”

这话说得很轻，落在三个女子心里却重如千钧。上官婉儿别过脸去，张雨莲低头整理药箱，林翠翠的眼泪掉得更凶了——但这一次，好像有什么不一样了。

第十日，陈府来了位意想不到的客人。

广州将军府的长史亲自登门，说是将军夫人用了陈家的面膜，肤色大为改善，特来致谢。寒暄过后，长史屏退左右，从袖中取出一枚箭镞。

正是梅花标记的那枚。

“陈公子遇刺次日，将军府也进了贼。”长史声音压得极低，“什么都没丢，只书房案上留了这枚箭镞。将军查遍广州，发现能打造此物的，只有‘梅记铁铺’——而那铺子的东家，上月刚成为十三行总商郑家的女婿。”

陈明远心头一震。十三行总商郑裕，表面与他客客气气，背地里竟有这般手段？不对，郑裕若要动手，何必用如此迂回的方式？更像是有人借郑家的刀……

“长史可知，郑家与京中哪位大人走得近？”