第11章 秘方疑云（2/2）

陈明远的心往下一沉。老周是雇来的本地人，嫌疑固然大，但林翠翠和张雨莲……他不敢深想。信任是团队的基础，一旦出现裂痕，后果不堪设想。

他强迫自己冷静下来：“婉儿，此事你先不要声张。我们……”

话音未落，林翠翠一阵风似的跑了进来，脸上带着兴奋的红晕：“明远哥哥！我打听到了！广盛行那个少东家，前几日在百花楼喝花酒时，跟人吹嘘说他家马上就要推出一款‘驻颜神品’，效果比咱们琢磨的这劳什子面膜还好！还说是什么……是什么‘宫廷流出的古方’！”

宫廷古方？陈明远与上官婉儿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。他们的研制尚在摸索阶段，哪里来的“宫廷古方”？这分明是有人将他们的创意窃取并提前泄露了出去！

“还有呢？”陈明远追问。

林翠翠喘了口气，继续道：“我还听说，广盛行最近来了个神秘的账房先生，深居简出，但很得他们东家信任。有人看见他身边跟着个小厮，身形……有点像之前在老周手下帮过忙，后来因为手脚不干净被撵走的那个阿福！”

线索似乎隐隐指向了被辞退的阿福，以及广盛行新来的账房。但阿福如何能得知具体的研制进展和配方思路？除非……工坊内部一直有人在向他提供信息！

陈明远当机立断，召集了目前所有接触核心研制的人员——包括三位秘书、管事老周以及那两名伙计，在工坊正厅集中。

他没有直接质问，而是目光沉静地扫过众人，缓缓开口：“我们的面膜研制，到了关键时刻。但近日，我发现了一些令人不悦的事情。”他顿了顿，观察到老周眼神闪烁，一名伙计下意识地低下了头。

“一些珍贵的原料，在入库环节出现了不该有的损耗。”陈明远的声音不高，却带着压力，“或许有人觉得，区区几两珍珠粉，几瓶花露，无足轻重。但我要告诉诸位，这不仅仅是钱财问题，这关乎成信，也关乎我们所有人的心血能否成功！”

他拿起上官婉儿做的账目表格：“上官秘书心思缜密，每一笔出入皆有记录。是谁做的，现在站出来，我可以从轻发落。若等我查出来……”他没有说下去，但冰冷的语气已说明一切。

厅内一片寂静，落针可闻。林翠翠瞪大了眼睛，看看这个，又看看那个。张雨莲轻轻攥紧了衣角。上官婉儿则面无表情，目光如炬地盯着那两名伙计和老周。

压抑的沉默持续了半晌，那名一直低着头的伙计终于承受不住压力，“扑通”一声跪倒在地，声音发颤：“东……东家，小的该死！是……是小的鬼迷心窍！是周管事……他让小的每次入库时悄悄扣下一点，说是……说是转手卖了钱，分给小的一份……”

所有人的目光瞬间聚焦到管事老周身上。

老周脸色煞白，汗如雨下，猛地指向林翠翠，急声道：“东家明鉴！不关小的事啊！是……是林秘书！是她暗示小人可以……可以行些方便，她……她需要打点一些关系，打探消息，银钱不凑手……”

“你胡说！”林翠翠如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，俏脸气得通红，“我何时让你克扣原料了？我林翠翠行事光明磊落，岂会做这等鸡鸣狗盗之事！”她急得眼圈都红了，转向陈明远，“明远哥哥，你信我！我没有！”

陈明远看着老周慌乱的眼神，又看看激动委屈的林翠翠，心中疑窦丛生。老周攀咬林翠翠，是情急之下的胡乱指责，还是确有其事？林翠翠近日确实常在外奔走，花费不少，她打探消息的钱，又从何而来？

局面瞬间变得扑朔迷离。内鬼似乎找到了，但背后是否还有主使？窃取配方并泄露给广盛行的，究竟是老周，还是另有其人？林翠翠在这其中，又扮演了什么角色？

陈明远没有立刻做出决断。他让人将老周和那名伙计分别看管起来，却没有深究林翠翠的问题，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难明。

林翠翠在他这样的目光下，委屈的泪水终于滑落，一跺脚，哭着跑回了自己房间。

上官婉儿走到陈明远身边，低声道：“公子，老周所言未必是实，但林秘书近日行踪，确有些……过于活跃了。”

张雨莲也轻声补充：“翠翠妹妹心思单纯，或许是被有心人利用了也未可知。”

陈明远揉了揉眉心，感到一阵疲惫。商业竞争如战场，人心更是难测。原料危机未解，内鬼甫现，团队信任濒临破裂，而潜在的对手广盛行（或许还有背后的和珅）正虎视眈眈。

他走到窗边，望着广州城繁华的夜景，眼神逐渐变得坚定。无论内鬼是谁，来自外部的压力必须首先解决。他必须尽快拿出成熟的产品，抢占先机。

他转身，对上官婉儿和张雨莲沉声道：“原料的问题，我们必须另辟蹊径。婉儿，你跟我来，我有一个关于‘乳化’工艺的新想法，或许能减少对某些稀缺原料的依赖。雨莲，你精通药理，看看能否岭南本地，找到更多廉价易得且有效的替代品。”

他必须快，必须在对手彻底扼住他喉咙之前，亮出真正的王牌。

然而，当他走向后院专门开辟的小实验室时，却发现实验室的门虚掩着，里面似乎有被翻动过的痕迹。他心头猛地一紧，快步上前推开房门——

只见月光透过窗棂，照亮了屋内一片狼藉。几只存放着最新试验样品和关键配比数据的瓷盒，不翼而飞。

陈明远的血，瞬间凉了半截。