第54章 毒盐现世（2/2）
“不是妖邪，是‘证据’！”陈明远举起那支被污浊沉淀充满的试管，声音冷硬如铁，“此物名为氯化银！盐（氯化钠）遇此‘法水’（硝酸银），必生此白浊！盐越纯，白浊越轻微；杂质越多，尤其若混有硝石、砒霜等含氯杂质之物…”他指向那可怕的第三支试管，“便是这般景象！铁证如山！这广济仓底层的盐，不仅掺假，更混入了剧毒之物！朱仓使，你还有何话说？”他的目光如冰锥，刺向瘫软如泥的仓大使。
就在这证据确凿、压力直指核心的关头，静室的门被猛地撞开！一个浑身浴血、穿着盐丁号衣的汉子踉跄扑入，气息奄奄，正是昨夜失踪的周账房的贴身小厮阿福！他胸前插着半截折断的箭杆，血浸透了前襟，只来得及伸手指向门外，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的声音：“…周…周先生…被…被…灭口…城…城西…枯柳巷…废…废园…快…” 最后一个字尚未吐出，他头一歪，彻底没了声息。
“阿福！”张雨莲惊呼，已如离弦之箭般扑了过去，迅速检查他的伤势，手指疾点其心口几处大穴，试图锁住那急速流逝的生命之火。
“枯柳巷废园！”陈明远眼中寒光大盛，周账房是毒盐案的关键人证，更是追查幕后黑手的重要线索！他绝不能再次断掉！“留两人看住朱仓使！雨莲，带上你的药箱！其余人，跟我走！”他一把抓起桌上一柄腰刀，旋风般冲出静室。张雨莲毫不犹豫，迅速背起药箱，抓起几瓶救急丹药，紧随其后。
城西枯柳巷，名副其实。狭窄的巷道两旁，歪斜的老柳树在雨后湿冷的空气里伸展着光秃秃的枝桠，如同鬼魅干枯的手臂。巷子深处，一座荒废的宅院半掩着腐朽的木门，门楣上“积善堂”的匾额断裂剥落，被厚厚的蛛网覆盖。一股浓烈的血腥味混合着老宅特有的霉烂气息，从门缝里丝丝缕缕地飘散出来。
陈明远一脚踹开摇摇欲坠的院门！眼前的景象令人头皮发麻。小小的前院里，横七竖八躺着几具穿着漕帮服饰的尸体，死状狰狞，显然经过一番激烈搏杀。血迹在潮湿的青石板和泥地上洇开大片大片暗红，尚未完全凝固。
“搜！活要见人，死要见尸！”陈明远低喝，持刀警惕地踏入。亲兵们迅速散开，搜索厢房。
“大人！这边！”一个亲兵在后院柴房门口发出呼喊。陈明远和张雨莲疾步冲入。
柴房内光线昏暗，堆满朽烂的柴草。角落里，一个身着绸衫、账房先生打扮的中年男人蜷缩着，正是周账房！他胸前插着一把匕首，直没至柄，身下是一大滩粘稠发黑的血泊。一个盐运司衙门的巡丁腰牌，染着血，掉落在离他不远的地上。他的右手无力地摊开，手指却沾着血，在冰冷肮脏的地面上，艰难地画出了一个极其扭曲、尚未完成的图案——那图案一半像是一朵畸形的莲花，一半又像是某个难以辨认的文字部首！他的眼睛圆睁着，瞳孔已然扩散，直勾勾地望着柴房的破顶，残留着无尽的恐惧与不甘。
“周先生！”张雨莲抢步上前，迅速搭上他的脖颈，又翻开他的眼睑查看，随即沉重地摇了摇头，“匕首穿心…太晚了…回天乏术。”她看着地上那未完成的血图，眉头紧锁，“他想留下什么？”
陈明远蹲下身，死死盯着那个诡异扭曲的血图，脑中飞速运转。莲花？白莲教？不像！部首？指代何人何地？还是…某种信物的形状？他伸出手指，沿着那未干的血迹边缘，试图感受那绝望指尖最后的轨迹。
就在这时，柴房腐朽的窗棂外，一道快如鬼魅的黑影无声掠过！
“谁？！”陈明远暴喝一声，反应快到了极致，手中腰刀化作一道寒光，脱手掷出！“夺！”的一声，钢刀穿透薄薄的窗纸，钉在外面的土墙上，刀身剧烈震颤，发出嗡鸣。
“追！”陈明远率先撞破窗棂跃出！张雨莲毫不犹豫，抓起药箱紧随其后。
窗外是狭窄潮湿的后巷，堆满杂物。那黑影速度极快，已窜出数丈，显然对地形极为熟悉，眼看就要拐入另一条迷宫般的岔巷。
“站住！”陈明远紧追不舍，眼中只有那个即将逃脱的关键目击者或杀手。张雨莲也奋力奔跑，药箱在身侧不断撞击。
眼看黑影即将消失在岔巷口，异变陡生！岔巷深处，两道同样矫健的黑影如同潜伏的毒蛇，骤然扑出！手中寒光闪烁，直刺陈明远要害！真正的杀招，原来在此埋伏！目标根本不是那个逃逸者，而是紧追而来的陈明远！他们利用同伴作为诱饵，引蛇出洞，在这狭窄的死地，布下了绝杀的陷阱！
刀光及体，森寒刺骨！陈明远追击之势已老，人在空中，旧力已尽，新力未生！眼看那两把淬毒的短刃就要刺入他的腰肋与后心！
“大人小心！”千钧一发之际，一声清叱自身后响起！张雨莲竟在这生死一瞬，爆发出惊人的速度与决绝！她完全不顾自身安危，整个人合身扑上，用尽全身力气狠狠撞向陈明远的侧背！这一撞，让陈明远原本前冲的身形硬生生向侧前方横移了半尺！
“噗嗤！”“嗤啦！”
利刃入肉的闷响与布帛撕裂的声音几乎同时响起！
一把毒刃擦着陈明远肋下的衣袍深深划过，带起一溜血珠和破碎的布料！另一把毒刃，则狠狠扎进了张雨莲为了推开他而暴露出的、来不及收回的左臂外侧！鲜血瞬间涌出，染红了她淡青色的衣袖！
剧痛袭来，张雨莲闷哼一声，脸色瞬间煞白如纸，身体因冲击和剧痛向前踉跄，眼看就要扑倒在地。
“雨莲！”陈明远目眦欲裂，落地瞬间强行扭身，猿臂一舒，险之又险地揽住她下坠的身体，另一只手已顺势抄起地上一根沉重的断木，狂怒地横扫而出！带着呼啸的风声，狠狠砸向那两个一击不中、正欲再次扑上的刺客！
断木势大力沉，逼得两名刺客不得不暂避锋芒，后退半步。这电光火石的间隙，被陈明远掷刀逼退的第一个黑影竟去而复返，如同鬼魅般出现在巷子另一侧的矮墙之上！他手中赫然端着一把制作精巧、闪着幽蓝寒光的军用弩机！冰冷的弩矢，在昏暗的光线下，稳稳地瞄准了陈明远和他怀中受伤的张雨莲！
三面合围！前有双刃刺客，侧有夺命弩箭！陈明远怀抱受伤的张雨莲，在这狭窄的绝巷之中，已是避无可避！
冰冷的弩矢尖端在昏暗巷中凝着一点幽蓝死光，稳稳咬住陈明远的咽喉。两侧刺客的毒刃再次扬起，封死所有闪避空间。张雨莲左臂的伤口灼痛钻心，温热的血浸透衣袖，滴落在陈明远揽着她的手臂上。