第32章 五味楼开业（1/2）

半个月的高强度集训下来，厨子们虽未能尽得周艺真传，却已将那一百余道菜肴学得有模有样，风味更是远胜化蛟城现有的水准。五味楼已是万事俱备，只待东风。

周艺觉得，是时候让这酝酿了半月的浓香，真正化作席卷全城的风暴了。他召集众人，宣布道：“去准备吧，三日后是黄道吉日，五味楼正式开业。”

他特意吩咐掌柜采买了十大缸本地花雕酒，运至他的宅院。周艺往每缸酒中都滴入几许灵液，命名为“逍遥酒”，再让伙计们分坛装好，送回酒楼。

三日后，南大街，五味楼。

晨曦微露，酒楼门前已是张灯结彩，巨大的红绸将牌匾遮盖得严严实实，两串朱红长鞭自三楼垂落，如同两道喜庆的瀑布。门前的空地上，城主孙有福以及布、窦、白、夏几家送来的贺喜花篮整齐排列，气派非凡。

窦毕、布考莆、夏璧笔、白驰、白鹤、白芙梅六人，今日皆是锦衣华服，神采飞扬地早早立于楼前，脸上洋溢着与有荣焉的兴奋笑容，代周艺迎接八方来客。他们身后的五味楼伙计，亦是统一着装，干净利落，显得训练有素。

“城南李员外到——”

“城北王掌柜到——”

“巡防司刘统领到——”

“税务司赵主事到——”

随着伙计清亮的唱名声响起，化蛟城内有头有脸的官员、富绅、商贾络绎而至。他们或受窦毕等人邀请，或是对这半月来萦绕街巷的传奇香气心生向往，亦或是想借此与新任守备将军，城主眼前的红人周艺拉近关系，无一例外，皆亲自前来道贺。顷刻间，五味楼门前车水马龙，冠盖云集，引得无数百姓驻足围观，议论纷纷，好不热闹。

“瞧这阵仗！化蛟城多少年没见这般风光的新店开业了？”

“听闻这位周将军还是位神医，隔壁那间医馆便是他的，尚未开张呢。”

“关键是这酒楼，香了整整半个月，总算开门迎客了，不知我等何时才能进去一饱口福。”

吉时将至，一辆看似朴拙却自显威仪的马车在护卫簇拥下缓缓驶来。车停，城主孙有福携夫人，以及孙鹏孙小恬兄妹一同下车。

早已得到通报的周艺，此时方从楼内缓步而出。他今日依旧是一袭简单的青袍，并未刻意装扮，然气度从容，渊渟岳峙，在满场华服宾客之中，反倒有种超然物外的独特气质。

“周先生，恭喜恭喜！”孙有福笑容满面，率先拱手，孙夫人亦是含笑致意。

周艺迎上前，微微欠身：“城主、夫人、孙公子、孙小姐大驾光临，蓬荜生辉。”

这番互动落在周遭宾客眼中，更是坐实了周艺在城主心中的超然地位，一时间，各种羡慕、敬畏、讨好的目光纷纷聚焦于他。

吉时已到，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。在震耳欲聋的喜庆声中，周艺与孙有福一同揭下红绸，露出黑底金字的“五味楼”牌匾。那字迹铁画银钩，隐隐透出一股锋锐之意，正是周艺亲笔所书。

酒楼大门轰然洞开，一股诱人的香气如同无形的钩子，瞬间攫住了在场所有人的嗅觉。

宾客们蜂拥而入，只见内部装饰雅致而不奢靡，桌椅皆是上好木料，摆放疏朗有致。一楼为散座，二楼三楼皆是雅间。最引人注目的，是靠墙摆放的一排酒架，上面陈列着一个个造型古朴的酒坛，坛身贴着“逍遥”二字。

待众人落座，训练有素的伙计们便开始如穿花蝴蝶般殷勤服务。特制的菜单上，许多菜名闻所未闻：“宫保鸡丁”、“鱼香肉丝”、“开水白菜”、“东坡肉”、“松鼠鳜鱼”……

很快，一道道色香味俱全的珍馐佳馔被端上桌案。

“这肉何以做得如此红亮诱人？入口即化，肥而不腻，香醇浓厚！”一位富商尝了口东坡肉，眼睛瞬间瞪得溜圆。

“快尝尝这个！鸡丁滑嫩，花生香脆，这味道酸甜带辣，层次分明，简直令人欲罢不能！”另一位官员对宫保鸡丁赞不绝口。

“看似清汤寡水，竟有如此至鲜之味！这白菜芯更是清甜无比！”一位老者细品着开水白菜，满脸不可思议。

整个五味楼内，惊叹声、赞美声、咀嚼声此起彼伏，先前还保持着仪态的宾客们，此刻大多顾不上客套，纷纷下箸如飞，吃得酣畅淋漓。

而当那泥封的逍遥酒坛被拍开，一股清冽甘醇，带着独特灵韵的酒香弥漫开来时，气氛更是被推向了高潮。

“好酒！”

“此酒只应天上有啊！饮之浑身舒泰，似有暖流涌动。”

“伙计，再上一坛！不，给我留三坛带走！”