第223章 短暂的岭南见闻（1/2）

林砚假装好奇地凑过去，目光飞快扫过账册——泛黄的纸页上，“实收茶税”一栏用淡墨写着“三十两”，但茶农刚交的税银袋上，封条明明写着“五十两”。王三胖见他探头，回头上下打量一番，见他穿着粗布短褂，倒也没设防，拍着他的肩膀笑道：“老弟是潮州来的？放心，有我在，保你亏不了！不过这行有行规，每笔货要抽三成‘规矩钱’，我表舅是府衙李主簿，有他照着，没人敢查你！”他说着，还故意晃了晃手中的账册，封皮上“广州府税册”的印记格外醒目。

“阿婆莫慌，孩子是中了瘴气，我这就施针。”苏清鸢安抚着老妪，从药箱里取出消毒后的银针，指尖稳如磐石，在孩童的合谷、曲池等穴位快速刺入，针尾微微颤动。她又从药包中取出晒干的金银花与薄荷，用石臼捣成细末，用温水调成糊状，敷在孩童的额头。不过半炷香的功夫，孩童的呼吸渐渐平稳，脸上的潮红也退了些，竟轻轻哼唧了一声。老妪见状，激动得连连磕头：“活菩萨！您真是活菩萨啊！”

林砚指尖悄悄记下账册上吏员的笔迹——与他前日在府衙“明鉴墙”上看到的潦草字迹如出一辙。趁王三胖转身招呼吏员的间隙，他悄悄挪到刚才的茶农身边，假装整理茶篓，将一枚刻着“萧”字的羊脂玉牌塞到他掌心，用只有两人能听见的声音说：“晚膳后去岭南客栈，找二楼雅间的萧先生，带上你交税后的收据。”茶农愣了愣，捏着温润的玉牌，见林砚眼中闪过一丝笃定，便悄悄将玉牌藏进袖中，点了点头。

苏清鸢扶起老妪，递过一杯温水，老妪喝了口才缓过劲，叹着气说：“这孩子爹去茶市卖茶，本想换点药钱，哪成想交了税却连张‘三联单’都没拿到，那吏员说什么‘革新流程简化了，不用开单’，我总觉得心里发慌，怕那税银又被贪了去，夜里愁得睡不着，连带着孙儿也受了惊，染了瘴气。”苏清鸢心中一动，从药箱夹层里取出一张图文单样本，指着上面的图画耐心讲解：“阿婆您看，这张单子上画着茶农交银、吏员盖章、入库核验的样子，每一步都有标记，交税后一定要让他们开这个，少一步都不行，这是朝廷定的规矩，谁也不能省。”

与此同时，苏清鸢已背着药箱走进西街贫民窟。这里的房屋多是竹篾糊泥搭成，墙缝里爬着青苔，空气中混着潮湿的霉味与淡淡的药香——她刚在巷口的老榕树下摆好临时医摊，就有三三两两的百姓围了过来。竹凳上摆着她从京城带来的瓷碗与银针包，布幡上“济世行医”四字虽简单，却因她刚为一位咳血的老汉施针见效，很快传开了名声。

“哪来的野大夫，敢在这里妖言惑众！”话音刚落，三个穿着府衙皂衣的吏员便挤开人群闯进来，领头的吏员腰间挂着个褪色的腰牌，眼神凶狠地扫过苏清鸢的医摊，“府衙的规矩轮得到你一个外乡婆子置喙？赶紧滚！再敢乱讲，就把你抓去府衙打板子！”围观的百姓吓得纷纷后退，老妪也慌忙将孩童护在身后，满脸惊惧。

当晚，茶农与几位受欺压的商户悄悄来到客栈，带来了牙行与吏员勾结的证据——有他们签字的“规矩钱”收据，还有偷偷抄录的假账明细。林砚连夜写好奏疏，派亲信送往京城，随后带着尚方宝剑直奔府衙。广州刺史陈嵩刚要摆架子，见林砚拿出证据，脸色骤变：“萧大人，此事是下属糊涂，与我无关！”林砚冷笑一声，命人传唤李主簿与王牙行老板，当场对质。李主簿还想狡辩，茶农们涌上前，拿出收据指证，他瞬间瘫倒在地。