第191章 江南闲游（2/2）

“姑娘的画技真好，将江南的春景画活了。” 林砚忍不住赞叹道。女子抬头，见是一位温文尔雅的公子，便笑着点头：“公子过誉了，只是闲来无事，随手画画罢了。公子也是来拙政园赏春的吗？” 两人闲聊起来，林砚才得知，女子是江南本地的画师，之前因柳家压榨，买不到平价的宣纸与颜料，只能勉强维持生计；如今粮价、物价都降了，她终于能安心作画，还打算在苏州府开一家小小的画坊。

离开拙政园时，已是午后。林砚沿着街道往前走，看到不少商铺都挂出了 “平价售卖” 的招牌，百姓们购物时脸上都带着笑意。他走到一家布料店前，看到店主正热情地给一位农妇推荐布料：“大嫂，这匹棉布质量好，价格也实惠，做件春衫正合适。” 农妇笑着买下布料，还与店主约定，等秋收后再来买新布给家人做衣裳。

暮色渐浓时，林砚走到城西的一处市集。市集上依旧热闹非凡，商贩们的吆喝声此起彼伏，孩子们在人群中追逐嬉戏。他走到一个卖糖人的摊位前，看着摊主熟练地用糖稀画出各种造型的糖人，忍不住想起小时候在京城市集上的情景。“老板，来一个小兔子形状的糖人。” 他笑着说道。

拿着糖人，林砚坐在市集旁的石阶上，看着眼前热闹的景象。远处的天边，夕阳正缓缓落下，将天空染成温暖的橘红色；近处的水巷中，灯笼次第亮起，暖黄的光映在水面上，泛着粼粼波光。这一刻的江南，没有权谋的纷争，没有查案的紧张，只有岁月静好的温柔。

他忽然想起临行前给苏清鸢写的信，信中说要带她来看江南的春景。如今江南已美，归期也近，他仿佛已看到苏清鸢站在京城医馆门口，笑着迎接他归来的模样。

起身准备返回驿站时，林砚路过一家药铺，看到药铺老板正为一位老人免费诊脉。“老人家，您这是老毛病了，我给您开一副药，按时服用，很快就能好转。” 老板一边写药方，一边叮嘱道。老人连连道谢，眼中满是感激。林砚站在门外，看着这一幕，心中满是安慰 —— 这便是他想要守护的江南，是百姓安居乐业、邻里和睦友善的江南。

回到驿站时，萧烈已在门口等候，手中拿着一封京城来的书信。“大人，苏姑娘的回信到了。” 林砚接过书信，指尖微微颤抖，拆开信封的那一刻，熟悉的字迹映入眼帘：“萧彻，得知江南事了，甚慰。京城的桃花已开，我在医馆后院种的几株，也抽出了新芽，待你归来，我们便去玉泉山赏桃，可好？”

林砚握着信纸，望着窗外江南的夜色，嘴角忍不住上扬。他提笔回信，在信中写道：“清鸢，江南的春景虽美，却不及你笔下的京城桃花。我已收拾好行囊，不日便启程回京，定陪你赏遍京城春色，兑现所有约定。”

窗外的烛火摇曳，映着信纸上的字迹，也映着林砚眼中对归程的期待。江南的闲游，不仅让他领略了水乡的风情，更让他确认，所有的付出都是值得的 —— 当看到百姓们脸上的笑容，听到他们对安稳生活的珍视，便知这场江南之行，已圆满落幕。