第158章 与苏菲的再次会晤（1/2）

帕克豪斯酒店是波士顿最古老、最负盛名的酒店之一。

以其精致的餐饮和周到的服务闻名于新英格兰的上流社会。

酒店内的餐厅装潢典雅，深色的橡木护墙板，水晶吊灯。

铺着雪白亚麻桌布的餐桌之间保持着恰到好处的距离，既保证了隐私，又不显得过于疏离。

空气中飘散着烤肉的香气、咖啡的醇厚以及雪茄的淡淡烟味。

背景是弦乐队演奏的轻柔古典乐。

林承志坐在餐厅靠里侧一个半开放的包厢内。

他穿着一身炭灰色的三件套西装，衬衫领口挺括，系着深蓝色的丝质领带，看起来就像任何一位来此进行商务午餐的年轻绅士。

他的目光偶尔扫过餐厅入口和周围食客时。

坐在林承志对面的，是苏菲·陈。

她今天的选择让林承志有些意外。

没有穿之前那种干练的旅行套装或正式的裙装，而是一身相对休闲但品味不俗的装扮：

一件浅米色的高领羊绒衫，外面罩着深褐色的麂皮短夹克，下身是合体的深色长裤和小牛皮短靴。

头发扎成了一个松散的低马尾，几缕发丝自然地垂在脸颊两侧。

她看起来更像一位刚从郊外骑马归来、顺便用午餐的富家小姐，而非一个严肃的调查记者。

桌上摆着简单的午餐：烤鲑鱼配时蔬，法式洋葱汤，以及一瓶只倒了一小半的勃艮第红酒。

两人已经交谈了近半个小时。

话题从波士顿的冬季气候，聊到最近的文学新作，再谈到欧洲艺术市场的动向。

轻松而泛泛，仿佛真的只是一次老友重逢。

三天前，“北极星号”失踪的消息严格保密，以苏菲和她背后网络的能力，很可能已经知晓。

她选择在这个时候，通过亨德森教授发出午餐邀请，时机巧妙得令人不安。

“波士顿的冬天虽然冷，但比起伦敦那种湿冷，我倒觉得更舒服些。”

苏菲用餐巾轻轻擦了擦嘴角，动作优雅。

“至少阳光充足的时候，让人心情愉快。”

“陈小姐似乎对天气很敏感。”林承志微笑道。

“我记得上次在加州，你也提到过海风。”

“或许是因为经常旅行的缘故吧。不同的气候，会让人想起不同的地方，不同的人。”

苏菲的目光有些飘远，很快又聚焦回来。

“说到旅行，林先生最近有远行的计划吗？

我听说……您在东方的家族，似乎有些事务需要您关注？”

林承志不动声色：“家族事务一直有专人打理。

我目前的重心还是在美国的业务。

毕竟，这里是我事业起步的地方。”

“明智的选择。”苏菲端起红酒杯，轻轻摇晃，深红色的酒液在水晶杯壁上挂出优雅的弧线。

“美国充满活力，机会遍地。

不过，有时候过于庞大的事业，也会带来相应的……关注和风险。

就像一艘装载过重的货轮，在风浪中总是更容易出现问题。”

“装载过重的货轮”这个词，让林承志的心跳漏了一拍。

他面上依旧平静：“商业航行，总是有风险的。关键在于船长能否提前预见风浪，以及船体是否足够坚固。”

“说的对。”苏菲放下酒杯，身体微微前倾，琥珀色的眼睛直视着林承志，声音压低了一些。

“但有些风浪，并非来自自然。

有些暗礁，也并非标注在海图上。

林先生，您听说过‘莱茵河上的幽灵船’传说吗？

林承志迎上苏菲的目光：“愿闻其详。”

“在欧洲，特别是莱茵河流域，流传着一些关于某些货船在浓雾或黑夜中神秘失踪。

几天甚至几周后又完好无损地出现在下游某处，但船员和货物却不知所踪的故事。

当地人称之为‘幽灵船’。”苏菲的语速平缓。

“大多数人认为这只是水手的酒后胡言。

但有些人知道，某些……有组织的势力，会利用复杂的水道、偏僻的码头和腐败的官员。

让一艘船‘暂时消失’，以达到一些特殊目的。

比如转移某些敏感的货物，或者让某些人‘安静地离开’。”

苏菲观察着林承志的反应：“最近，似乎就有一艘从美国来的货船，在莱茵河上游某段，遇到了类似的‘浓雾’。”

林承志的手指在桌下微微收紧，脸上表情管理得极好，只是露出一丝适度的好奇。

“哦？有这样的新闻吗？我倒没注意。陈小姐的消息真是灵通。”

“记者嘛，总得耳朵灵光一点。”苏菲笑了笑。

“林先生，我上次送给您的关于欧洲资本在日动向的资料，您觉得有用吗？”

“很有启发性。感谢陈小姐的分享。”

“那么，作为回礼，或者说，作为我希望继续与您保持友好交流的诚意，”

苏菲从随身携带的一个小巧的手袋里，取出一个薄薄的、用蜡封口的信封，推到林承志面前。

“这里有一些关于那艘‘可能遇到浓雾’的货船，以及船上某些‘特殊货物’可能去向的……零碎信息。

或许对您，或者对您关心的……某些朋友，有所帮助。”

林承志看着那个信封，没有立刻去拿。

这是交易？还是陷阱？

苏菲在向他示好，提供关于“北极星号”的情报？

她想要什么？

“陈小姐为何对我，或者说，对这件事如此关心？”林承志问道。

苏菲沉默了几秒钟，眼神变得复杂了一些，有探究，有审视，还有一丝疲惫。

“林先生，这个世界很复杂。

有很多力量在角逐，有些在明处，有些在暗处。

有些人只想控制，有些人只想破坏。

而我认为……您代表了一种不同的可能性。

一种也许可以打破旧有循环，创造新平衡的可能性。

我不希望您过早地被那些只懂得掠夺和控制的势力击垮。

这……既出于我对历史走向的个人兴趣，也出于某种……更私人的原因。”

“更私人的原因？”林承志追问道。

苏菲移开视线，看向窗外波士顿灰蒙蒙的天空。

“我的父亲是华人。

他虽然去世得早，但我记得他谈起故土时的眼神……

那是一种混合着爱与痛、希望与绝望的眼神。

他说那里曾经很伟大，后来病了，但他相信有一天会好起来。

我在西方长大，接受西方教育，但我血脉里有一半来自东方。

我看到您在美国的成功，看到您试图搭建的东西方桥梁……

这让我觉得，或许我父亲那一代人渺茫的希望，并非完全虚幻。”

“所以，你帮我，是因为你的华人血统？”林承志问道。

“部分是。更因为，我认为您的存在，对那些真正危险的组织。

那些试图用单一、冷酷的‘秩序’来掌控全世界的古老阴影——构成了挑战。”

苏菲转回头，眼神重新变得锐利。

“他们不喜欢变量，不喜欢超出他们计算的人。

而您，林先生，是一个巨大的变量。

帮助他们消灭您，不符合我的理念，也不符合……我背后一些人的长期利益。”

她终于承认了背后有组织！

“你背后的……是‘守望者’网络？”林承志直接挑明。

苏菲微微点头：“你可以这么称呼。但我们和‘光明会’不同。