第57章 乱象起（1/2）

天光大亮时，苗疆山林间的晨雾已散得七七八八，只余下几缕淡白水汽缠在祭坛顶端的图腾旗上，被朝阳染成金红。可这本该祥和的晨光，落在月影部圣坛广场的青石地面上，却照得满地慌乱 —— 蛊神鼎中那簇维持祭祀的神火，正以肉眼可见的速度黯淡下去。

橙红色的火苗先是蜷缩成一团，像被寒风欺凌的枯草，火星簌簌往下掉，落在鼎底积年的香灰里，连一丝青烟都没能激起。原本笔直如柱、凝聚成蛊神图腾的青烟，此刻更是乱作一团，像被无形的手撕碎的锦缎，四处飘散：有的撞在墨色祭坛石上，瞬间消散；有的裹着未燃尽的香屑，落在围观人群的肩头，惹得不少人惊呼着掸衣，神色里满是惶然。

广场上的人群早已没了祈丰大典初时的肃穆。苗疆各部落的族人按族群聚在不同区域，衣饰各异却都透着紧绷 —— 黑巫族人身披兽皮坎肩，缀着的虎牙、熊爪在阳光下泛着冷光，不少年轻武士手按弯刀刀柄，眼神里藏着躁动；白鸟部族人穿素色衣裙，衣裙上绣着展翅的白雀，年长的妇人双手合十，嘴唇不停蠕动着念诵祷词，年轻女子则紧拽着同伴的衣袖，眼眶泛红；水蛇部人身着短衫长裤，腰间挂着磨得光滑的贝壳串，贝壳碰撞的细碎声响里，满是不安。

“神火要灭了！” 人群中不知是谁先喊了一声，声音里带着哭腔。这话像一颗火星落进了滚油里，瞬间点燃了广场上所有人的恐慌。

白鸟部的老妇阿婆，昨日还捧着亲手绣的雀纹帕子来圣坛拜见圣女，此刻却死死攥着桃木杖，杖头嵌着的玉石被她握得发烫。她颤巍巍地跪倒在地，对着祭坛方向连连叩首，花白的头发散落在青石上，沾了些许晨露，嘴里反复念着苗疆古老的祷词：“蛊神息怒，莫要降罪于我等…… 圣女是您选中的人，定是有误会，定是有误会啊！”

她身边的白鸟部族人，大多跟着跪倒，年轻些的女子用帕子捂着嘴，肩膀微微颤抖；几个半大的孩子被母亲按在怀里，吓得不敢出声，只偷偷从指缝里看那摇摇欲坠的神火，眼中满是恐惧。白鸟部世代信奉蛊神，视圣女为神的化身，此刻见祭祀异象，只当是族中有人触怒了神灵，满心都是惶恐与自责。

与之相反，黑巫族的人群里，却有几声压抑的嗤笑。一个身材魁梧的黑巫族武士，肩宽背厚，坎肩上缀着的熊爪足有成人拳头大小，他凑到身边的同伴耳边，低声道：“我早说过，这纳兰云岫撑不起圣女的位子。前几年她刚继任时，在‘引蛊仪式’上还差点出岔子，如今连神火都镇不住，怕是连蛊神都不认她了！”

“小声点！” 同伴慌忙拉了他一把，眼神瞟向祭坛旁的月影卫 —— 那些月影卫穿着黑色劲装，腰间挂着绣着蛊纹的革囊，站姿挺拔如松，哪怕人群骚动，他们的目光依旧锐利如刀，“没看见乌岩大祭司的脸都黑了？要是被月影卫听见，有你好果子吃！”

“怕什么？” 那武士梗着脖子，声音又大了些，故意让周围人听见，“我说的是实话！隆多达头人说得对，她就是德行有亏，才惹得蛊神发怒！”

这话恰好被不远处的水蛇部长老阿吉听见。阿吉是个精瘦的老头，皮肤黝黑得像浸过墨，腰间挂着的贝壳串是他年轻时渡澜沧江时所得，每一颗贝壳都刻着细小的水纹。他转过身，冷冷地盯着那黑巫族武士，声音虽不高却带着威严：“巴图，你这话可别乱说！三年前纳塔部闹蝗灾，地里的庄稼全被啃光，是谁带着巫医去救的？是圣女！她用‘引虫蛊’招来食蝗蚁，才保住了纳塔部最后一点粮种！去年澜沧江涨水，是谁用‘定水蛊’稳住的河堤？还是圣女！她为苗疆做的事，你黑巫族忘了，我们水蛇部可没忘！”

巴图被怼得脸色涨红，刚要反驳，周围的水蛇部族人纷纷围了过来 —— 有精壮的武士，也有挎着药篓的巫医，一个个眼神不善。水蛇部与月影部世代交好，当年月影部受 “赤蛊部” 侵扰时，水蛇部曾出兵相助，此刻见有人诋毁圣女，自然不肯罢休。黑巫族的人也不甘示弱，纷纷往前凑，双方剑拔弩张，眼看就要吵起来，连空气中都弥漫着火药味。

广场东侧的高台上，乾珘将这一切尽收眼底。他端着的米酒早已凉透，杯沿上凝着的水珠顺着杯壁滑落，滴在黑熊皮座椅上，留下一小片湿痕。他却浑然不觉，目光死死锁在祭坛顶端的白色身影上，指尖无意识地掐进了扶手的兽皮里 —— 那兽皮是他特意从漠北寻来的黑熊皮，质地坚韧，此刻却被他掐出了几道浅浅的印子。

昨日深夜，他让暗卫趁着巡逻的间隙，将厌火石埋在了蛊神鼎底部的凹槽里。那厌火石是他从西域波斯商人手中重金购得，通体漆黑，能急速吸收周围的热量，哪怕是熊熊烈火，只要靠近它，也会迅速黯淡熄灭。他当时特意叮嘱暗卫，要将石头埋在鼎身刻着 “天蛊” 图腾的下方，那里是祭祀时火焰最旺的地方，也最不容易被人察觉。

刚才神火开始黯淡时，他心中涌起的是难以抑制的快意。他甚至已经在想象，等神火彻底熄灭，隆多达带头发难，人群暴动，纳兰云岫惊慌失措的样子 —— 她会不会扯下金色面纱，露出慌乱的神情？会不会向他求助，求他这个 “中原王爷” 出面调停？

可他等了片刻，却没等到纳兰云岫的慌乱。

那个白衣女子，依旧站在蛊神鼎前，身姿挺拔如松。金色的面纱遮住了她的表情，可那双异色眼瞳，却平静得像一潭深湖 —— 左眼淡紫如薰衣草，右眼冰蓝似寒泉，既没有愤怒，也没有恐慌，甚至在扫过下方混乱的人群时，还带着一丝若有若无的…… 了然。

就像她早已预料到会发生这一切。

这种平静，让乾珘心中的快意瞬间消散，取而代之的是一种莫名的心悸。他想起前几日，他派人送去中原的珍稀丝绸与和田玉石，想拉拢纳兰云岫 —— 那些丝绸是苏州织造局专供皇室的云锦，上面绣着 “百鸟朝凤” 的纹样；玉石是和田羊脂玉，雕成了如意的形状，温润通透。可这些珍宝，却被她让侍从原封不动地送了回来，只附了一张纸条，上面用苗疆特有的炭笔写着：“王爷之礼，云岫愧不敢受。苗疆自有苗疆的规矩，非外物所能扰。”

当时他只觉得这女人不识抬举，可此刻再想，那纸条上的话，似乎另有深意。她是不是早就知道，他会在祭祀上动手脚？她是不是一直在等着这一刻，等着将计就计？

这个念头刚冒出来，就被乾珘强行压了下去。不可能！他的计划天衣无缝，厌火石的来历隐秘，放置的位置更是经过精心挑选，除了他和身边的侍卫，再无他人知晓。纳兰云岫就算会蛊术，也不可能未卜先知。

他定了定神，重新握紧酒杯，目光转向纳塔部的阵营。隆多达果然没让他失望，此刻已经霍然起身，手中的弯刀 “唰” 地抽出鞘 —— 那弯刀是用苗疆特产的 “玄铁” 打造，刀身泛着暗黑色的光泽，刀柄缠着黑色的鹿皮，刀鞘上嵌着三颗红色的玛瑙，是纳塔部的象征。他那张带着刀疤的脸，因为愤怒而扭曲，吼出的声音像惊雷般炸响在广场上空：

“大家都看到了！神火将熄，青烟溃散！这是蛊神降下的警示！纳兰云岫，你身为圣女，却无力沟通神灵，甚至引来神怒！你还有何颜面高居圣坛之上？！”

他的声音刚落，纳塔部的二长老立刻高声附和。那二长老满脸皱纹，眼神阴鸷，手里拄着一根镶嵌着蛇牙的拐杖 —— 那蛇牙是 “七彩毒蟒” 的獠牙，泛着淡淡的青色，据说见血封喉。他声音尖细却有力，像淬了毒的针：“隆多达头人说得对！当年前代圣女主持祭祀时，神火七日不灭，青烟凝成的蛊神图腾能庇佑整个广场，连山林里的猛兽都不敢靠近！可如今呢？这纳兰云岫刚主持大典，就出了如此不祥之兆，分明是她德行有亏，不配做圣女！”

“不配！” 纳塔部的武士们齐声高喊，声音震得周围的图腾旗都微微晃动。他们拔出腰间的骨镖，将镖尖对准祭坛，骨镖上涂着的黑色毒液在阳光下泛着幽光，眼中满是敌意。

有了纳塔部带头，之前那些对纳兰云岫不满的小部落也纷纷附和。一个来自深山的 “藤甲部” 头人，穿着用百年老藤编织的铠甲 —— 那藤甲经过特殊的药水浸泡，刀砍不进、箭射不透，他声音粗哑，像被砂纸磨过：“我们藤甲部每年都向圣坛缴纳贡品，可不是为了供奉一个惹恼蛊神的圣女！今日若是不给我们一个说法，我们就不再认月影部的主导地位，以后祭祀，我们自己办！”

“对！给说法！”

“圣女退位！”

呼喊声越来越大，像潮水般涌向祭坛。支持圣坛的部落头人见状，又惊又怒，纷纷站起身反驳。

白鸟部的头人白翎，是个面容清秀的女子，年约二十七八，穿着绣满白雀的素色衣裙，头上插着三根洁白的鸟羽 —— 那是白鸟部头人的象征，鸟羽越长，地位越高。她举起手中的雀纹令牌，令牌是用象牙制成，上面刻着展翅的白雀，声音清亮如鸟鸣：“你们休要胡言！圣女这些年为苗疆做的事，大家有目共睹！去年黑巫族闹‘尸蛊’瘟疫，是谁带着‘清瘟蛊’去救治？是圣女！若不是她，黑巫族早就死伤过半了！如今不过是神火略有异动，你们就这般煽风点火，安的是什么心？是不是想趁机搅乱苗疆，让外人有机可乘？”

水蛇部的长老阿吉也跟着道：“白翎头人说得对！这神火异动，说不定是其他原因 —— 比如山林里的瘴气影响了鼎中火焰，怎能一口咬定是圣女的错？隆多达，我看你是早就想推翻月影部，才故意借此机会闹事！你以为我们忘了，去年你偷偷派人去漠北，想勾结蛮族，结果被圣女抓了现行，圣女念在同族的份上，才饶了你一次！”

“你胡说！” 隆多达怒视着阿吉，眼中几乎要喷出火来，“我纳塔部对蛊神忠心耿耿，怎会勾结蛮族？倒是你们，一直跟着月影部屁股后面转，怕是得了不少好处吧！月影部给你们的草药，比给我们纳塔部多了三成，这事大家难道不知道？”

双方各执一词，争吵声越来越激烈。有的部落头人甚至拍着身边的竹桌站起来，竹桌被拍得 “砰砰” 响，指着对方的鼻子骂脏话；几个年轻气盛的武士更是拔出了武器，刀光剑影在人群中闪烁，偶尔有兵刃碰撞的 “叮铃” 声响起，看得人胆战心惊，眼看就要从口角演变为械斗。

维持秩序的月影卫们脸色凝重，纷纷握紧手中的弯刀。他们穿着黑色的劲装，劲装的胸口绣着银色的蛊神图腾，腰间挂着蛊囊，囊中的蛊虫偶尔发出细微的 “沙沙” 声，提醒着众人他们的威慑力。为首的月影卫统领，是个面容冷峻的中年男子，名叫石烈，左脸上有一道刀疤，从眉骨延伸到下颌 —— 那是他年轻时与 “赤蛊部” 战斗留下的印记。他高声喝道：“都住手！这里是圣坛广场，岂容尔等放肆！谁再敢动手，休怪我月影卫不客气！”

可他的声音在混乱的人群中，显得格外微弱。纳塔部的武士们根本不理会他，反而一步步往前逼近，与月影卫对峙起来 —— 纳塔部的武士个个身材高大，手中的弯刀比月影卫的更长，气势上丝毫不落下风。石烈的手按在腰间的蛊囊上，指尖微微泛白 —— 他知道，一旦动手，就是血流成河的局面，可他身为月影卫统领，又不能坐视圣坛受辱，更不能让圣女陷入危险。

就在这千钧一发之际，祭坛上的纳兰云岫，终于动了。

她没有像众人预想的那样，出言辩解，也没有召唤月影卫镇压，甚至没有低头去看那即将熄灭的神火。她只是缓缓抬起双手，指尖轻轻拂过头上的银冠 —— 那顶银冠是用苗疆特有的 “雪银” 编织而成，雪银比普通的银子更亮，也更坚韧，冠身上缀满了细小的银铃与七彩宝石，宝石是从蛊神林深处的矿脉中开采出来的，名为 “蛊灵石”，是历代圣女的传承之物，象征着苗疆最高的权威。

阳光落在银冠上，七彩宝石折射出耀眼的光芒：红色的似火，映得她鬓边的发丝都泛着红光；蓝色的似海，像将澜沧江的碧水凝在了上面；紫色的似霞，与她左眼的瞳色隐隐呼应；黄色的似土，透着厚重的气息；绿色的似草，带着生机。这些光芒将她白色的祭服映照得如同缀满星辰，美得令人窒息。

她的动作很慢，很郑重，仿佛在进行一场古老的仪式 —— 手指先是轻轻握住银冠的两侧，指腹摩挲着雪银编织的纹路，然后缓缓向上提起。银铃随着她的动作，发出 “叮铃叮铃” 的轻响，那声音清脆而空灵，竟奇异地压下了广场上的混乱，让所有人都不由自主地安静下来，目光齐刷刷地投向她。

乌岩大祭司站在她身侧，脸色复杂。他看着云岫的动作，眼中闪过一丝惊愕，随即化为了然，最后是深深的担忧。他活了近百岁，见过三代圣女，自然知道这顶银冠的秘密 —— 银冠顶端的七彩蛊灵石，是用蛊神林深处的千年晶石混合历代圣女的心血炼制而成，蕴含着极其强大的蛊神之力。可这力量太过霸道，稍有不慎，就会反噬自身 —— 前代圣女一生只用过三次，每次使用后，都需闭关休养数月才能恢复，其中一次甚至差点走火入魔。

“圣女……” 乌岩大祭司低声开口，想要劝阻，声音里带着急切，“此事万万不可！蛊灵石的力量太过霸道，你刚继任不久，修为尚未稳固，强行引动，恐会伤及自身！”

可他的话还没说完，就被云岫轻轻摇头打断。她的目光扫过下方的人群，从隆多达的愤怒，到乾珘的阴鸷，再到白翎的担忧，阿吉的急切，最后落在蛊神鼎中那簇微弱的火苗上。那目光平静却坚定，仿佛在告诉所有人，她心意已决。

然后，她双手握住银冠的两侧，缓缓向上一提。

“嗡 ——”

银冠离开她头顶的瞬间，空气中仿佛响起一声无形的嗡鸣。缀在银冠上的银铃骤然停止晃动，七彩宝石的光芒却愈发耀眼，甚至形成了一层淡淡的光晕，笼罩在银冠周围。广场上的人们只觉得眼前一花，仿佛看到无数细小的蛊虫虚影 —— 有吐丝的蚕蛊，有展翅的蝶蛊，有游动的蛇蛊 —— 在光晕中飞舞盘旋，却又瞬间消失不见，快得让人以为是错觉。

紧接着，在所有人惊愕的目光中，纳兰云岫将手中的银冠，轻轻放入了蛊神鼎中。

“哗！”

人群瞬间炸开了锅，比之前的混乱更甚。

“她…… 她在做什么？！” 巴图失声惊呼，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个拳头，“那是圣冠！是圣女的象征！她怎么能把圣冠扔进鼎里？！这是对蛊神的不敬！”

“亵渎！这是对蛊神的亵渎！” 纳塔部的二长老尖声喊道，声音里满是狂喜，仿佛抓住了云岫的把柄，“大家看到了吗？她连圣冠都敢亵渎，根本不配做圣女！这样的人，留在圣坛上，只会给苗疆带来灾祸！”

白翎脸色苍白，双手紧紧攥着雀纹令牌，指节因为用力而泛白。她想开口为云岫辩解，却不知该说什么 —— 将圣冠投入蛊神鼎，这在苗疆的历史上，是从未有过的事情，连最古老的典籍里都没有记载。就连见多识广的阿吉，也愣在原地，张了张嘴，却发不出声音，只是一个劲地摇头，眼中满是不解。